"כל הזמן אמרנו שהיריבה האמיתית היא אנחנו"

שמחה בהפועל ירושלים לאחר הניצחון אמש (ראשון) 75:85 על הפועל גלבוע גליל של שרון אברהמי במסגרת המחזור ה-17 של ליגת העל. במועדון הגיעו למשחק עם מטרה אחת והיא חזרה למסלול הניצחונות ובגדול להתאושש מההפסד בחמישי בגמר הגביע, אותו הגדירו כקשה. הירושלמים עלו למאזן של 13 ניצחונות אל מול 4 הפסדים בודדים, ששם אותם במקום השני מעל הפועל תל אביב ומתחת למכבי תל אביב שמוליכה את הטבלה. 

במועדון רצו פשוט לנצח ולשחק בשיטה שלהם, זו שאפיינה אותם עד כה העונה. חניכיו של יונתן אלון אמנם הפסידו בקרב על הלוחות, אך במועדון היו מרוצים בסך הכל מהיכולת מריבאונד ההגנה. בכלל, בכל הנוגע להגנה, האדומים לבנים מהבירה עצרו את יריבתם על פחות מ-20 נקודות בכל אחד משלושת הרבעים הראשונים ואת הרבע הרביעי הם פתחו ביתרון בן 16 נקודות שכאמור הספיק להם לניצחון ה-13 שלהם העונה. 

שביעות הרצון במועדון בצד ההתקפי נגעה לחלוקת הכדור ומעבר ל-21 האסיסטים שהיו לירושלמים בתום 40 דקות של כדורסל, יחס האסיסטים איבודים שלהם היה טוב מאוד במשחק בו היו מרוצים מההופעה שהגיעה לאחר התבוסה ביום חמישי האחרון במסגרת גמר גביע המדינה. הקבוצה מהבירה יצאה לפגרה עם טעם מעט טוב יותר לאחר ניצחון וכשתחזור ממנה תפגוש את בני הרצליה בפיס ארינה ואת מכבי רמת גן כאשר בין שני המשחקים תתברר יריבתה של הפועל ירושלים בשלב רבע הגמר מבין גראן קנאריה ואומנה רייר ונציה.  

שמחה בהפועל ירושלים (אורן בן חקון)

אלון נשאל תחילה על טאריק פיליפ שסיים את המשחק עם 10 נקודות: "טאריק שיחק גם בשנה שעברה בלונדון ליד מאט מורגן, אחד הסקוררים הכי גדולים שהיו ביורוקאפ והוא יודע לקחת על עצמו את התפקיד של המשלים לצד ניסיון שהוא מביא איתו וקשיחות הגנתית, אז בקטע הזה אני חושב שהוא מאוד מתאים לנו. ברמת האישיות, שלו מדובר בבחור חכם וטוב אבל גם בבחור שגדל עם קאדין בניו יורק לא ברחובות הכי קלים בעולם ויודע להתמודד עם קשיים ומצבים קשים ולא מפחד מכלום ואלו בדיוק הדברים שמביאים אותו לתת לנו את הדברים שהוא נותן לנו".

על כך שלא הייתה להם ירידת מתח גדולה מדי: "ביום שישי היה לנו חופש, היה לנו את אתמול להתכונן למשחק וכל מה שדיברנו עליו הוא שהיריבה האמיתית היא אנחנו ואנחנו חייבים לנצח את עצמנו ולהוכיח לעצמנו שלמרות שהיינו בפיק גדול והאכזבה מאוד גדולה, יש לנו את ההרגלים שלנו ואת הדברים שאנחנו יודעים לעשות ואנחנו צריכים לשמור על פוקוס ולעשות אותם ואני מאוד שמח שכך עשינו". 

על גור לביא: "גור שחקן מצוין, עוד בחור צעיר שמצליח אצל שרון אברהמי ואני צופה לו עתיד גדול רק שנקווה שלא יעשה את זה נגדי". 

שחקני הפועל ירושלים (אורן בן חקון)

על מצבו של קרינגטון שכזכור נפצע בגמר הגביע מול מכבי תל אביב: "קאדין לא במצב טוב המכה שהוא קיבל בראש היא די רצינית ואנחנו צריכים עוד לבדוק את זה. מאז בעצם הוא לא חזר לשחק במשחק ונפתח לו הראש ואנחנו מקווים שהוא יהיה בסדר בקרוב. לא יודע אם זו הייתה הדבקה או תפרים אבל כן הם סגרו את זה בבית חולים אבל זה לא היה רק זה, זה הקרין גם לכתפיים וגם לצוואר".   

טאריק פיליפ הוסיף: "משחקים כאלו תמיד קשים לפני היציאה לפגרה. להישאר מפוקסים, לא רוצים שיישאר טעם לא טוב בפה לפני הפגרה ויש גם עוד הרבה דברים שאנחנו רוצים להשיג העונה כך שפשוט היה צריך להתרכז במשחק הזה ועשינו את זה. אני מרגיש טוב, אני עולה למשחק מביא אנרגיה ועוזר לקבוצה במה שהיא צריכה עזרה איתו והכי חשוב אני משחק חזק".