ערב חגיגי נערך הערב (ראשון) באולם הדרייב אין, לפחות מבחינתה של הפועל תל אביב שלא רק חנכה אולם חדש אלא גם ניצחה את הפועל ירושלים 67:81. מנגד, חניכיו של דני פרנקו נראו רע וספגו הפסד חמישי ברציפות. לא זה מה שציפה אורי אלון הבעלים בתחילת העונה וכעת נראה האם המאמן ישלם את מחיר הכישלון.
פרנקו עצמו ניסה להסביר את מה שאירע במגרש: "ידענו שזה יהיה משחק מיוחד עם אווירה דומה, ידענו שיהיה לא פשוט לשחק פה. התחלנו מצוין אבל עשינו קצת יותר מידי טעויות ברבע השלישי ובתחילת הרבע האחרון. אף אחד מאיתנו לא אוהב את מה שקורה על המגרש. אנחנו רוצים וצריכים לשחק כמו הפועל ירושלים, עשינו זאת לפרקים בצורה לא רעה אבל בחלק ההתקפי עשינו טעויות וזה עלה לנו ביוקר".
המאמן הירושלמי המשיך: "אנחנו משחקים כל שלושה ימים וזה לא קל לעשות את ההתאמות. הרכבת צריכה להגיע ל-16 בפברואר כשהיא על הפסים, אנחנו רוצים להיות קבוצה טובה ודומיננטית. בקשר לדונטה סמית', בסיום הוא עשה לי סימן שהוא רצה להישאר עד הסוף וזה חלק מהמנטאליות שלו, יש כאלה שמחפשים לצאת או לשבת בצד ויש כאלה שיודעים שמי שמבשל את הדייסה צריך גם לאכול אותה. הוא מסוג השחקנים השני".
צפו בחגיגות הניצחון של הפועל ת"א
יותם הלפרין, רכזה של הפועל ירושלים שקלע 11 נקודות והיה הפחות גרוע מבין הירושלמים: "נגמר לנו הכוח בסוף. כל אחד מאיתנו נתן 110 אחוז אבל לפעמים דברים לא תמיד עובדים בכיוון שאתה רוצה. האולם מקסים והקהל של הפועל ת"א מאוד משפיע, אבל שיחקנו במקומות לא פחות קשים מזה".
השחקן בן ה-30 דיבר על מצבה של קבוצתו: "אנחנו בתקופה בעייתית ולחוצה, יש בה הרבה גורמים שכל אחד שומר עוד קמצוץ שלג לכדור שמתגלגל כי הם פחות רוצים שנצליח. יש הרבה דיבורים והמצאות, אבל בסופו של דבר אנחנו עושים הכל כדי שנצא מזה. יש כתבות שמלהיטות את כל העולם. יש לנו שחקנים מדהימים, הנהלה מדהימה ואוהדים מדהימים וכולנו ביחד נזרוק כמה שיותר אבנים כדי שהכדור שלג הזה ייעצר".
הפועל ת"א משפילה את ירושלים 67:81.
הלפרין המשיך: "המועדון הזה חזק מהכול. אנחנו עדיין בשתי מסגרות חשובות ואנחנו עדיין נחושים וחזקים. אני מדבר מהלב, עברנו חודש וקצת שהוא באמת לא טוב אבל הייתה קיצוניות שהובילה אולי לחמישה הפסדים הללו. כשרצנו עם 0:9 אף אחד לא דיבר, עכשיו קצת קשה מנטאלית אבל אנחנו חזקים יותר מכל מה שאומרים עלינו".
 |
| הלפרין. "יש פה אנשים מדהימים" (חגי ניזרי) |
|
| |
מנגד, עודד קטש, המאמן המנצח היה מרוצה יותר מטבע הדברים: "את הבית עושים אנשים, במקרה שלנו זה הקהל. קשה להישאר אדישים לתצוגה שלהם והייתה לנו התרגשות בהתחלה. כולם עשו קצת יותר מידי עבירות בהתחלה, אבל זה טבעי שתהיה מוטיבציית יתר. אני חדש בהפועל והצליחו להדביק אותי בזה. לא משנה איפה הפועל תשחק, יהיה שם את הקהל שלה שלא נותן לך לעולם להישבר".
קטש המשיך: "במחצית דיברנו על כך שפשוט נהנה מהרגע הזה. זה היה משחק אמוציונלי ואני שמח שהוא נגמר ככה. מנענו מדונטה לקלוע, ידענו שיש להם בעיות עם מובילי הכדור וניצלנו זאת, ולקחתי מעט פסקי זמן כדי שהקצב יישאר גבוה. אמנם לא שיחקנו מושלם אבל זה עבד וניצחנו קבוצה טובה. מתן נאור היה הרוח של המשחק הזה, הוא נתן משחק אדיר. את יינסי גייטס צריך להשאיר ברמת אינטנסיביות שראינו ממנו היום ואם זה יקרה הוא יגיע רחוק מאוד כי יש לו הכול מהכול".
 |
| מתן נאור. "המשחק שהכי התרגשתי ממנו" (חגי ניזרי) |
|
| |
מתן נאור, קפטן המארחת אמר: "זה המשחק שהכי התרגשתי ממנו. אי אפשר לתאר במילים כמה חיכיתי לרגע הזה. זה מיוחד. הפועל מכרה הכי הרבה מנויים אי פעם. מגיע לקהל שלנו, אבל שלא יטעו, יש לנו עוד דרך ארוכה לפנינו. אפשר לעשות פה משהו מדהים. אני מאושר שניצחנו. פתחנו את המשחק בהתרגשות, בשלב מסוים הייתי בלי חמצן והאנרגיות הגיעו משום מקום. ידענו שהיינו חייבים להישאר אינטנסיביים בגלל הספסל הקצר של ירושלים".