אלון: ניצחון על מכבי ת"א זה יפה, לא זכינו באליפות

הפועל ירושלים דרסה אמש (ראשון) את מכבי תל אביב 65:93. תשפשפו טוב-טוב את העיניים כי לא מדובר בשגיאה. בראד גרינברג וחניכיו ד-ר-ס-ו את מכבי בנוקיה והנחילו לצהובים הפסד שני בחמישה ימים והראשון בבית במסגרת הליגה.

הירושלמים, שישחקו מול ניז'ני ברוסיה במסגרת גומלין רבע גמר היורוקאפ, השפילו את סגנית האלופה בדרך ליתרון 1:2 במאזן הפנימי העונתי בין הקבוצות כשהם מבססים עצמם, שוב, במקום הראשון בליגה.

רגע לפני שריקת הפתיחה חרג דייויד בלאט ממנהגו וניגש אל עבר הספסל הירושלמי לסמול-טוק עם בראד גרינברג (הרי לא בכל יום מגיע להיכל מאמן אמריקאי). בלאט המנומס הפגין קבלת פנים למופת וגרינברג טרף את כל העוגה.

ירושלים שידרה עליונות משריקת הפתיחה לאורך כל ההתמודדות כשהיא עולה ראשונה על לוח התוצאות אחרי קליעת עונשין מדוייקת של ליאור אליהו. משם האדומים המשיכו לחפור בצבע וארטיום פרחוסקי ניצל רפיון הגנתי לסלים קלים. סופוקליס שחורציאניטיס איבד את הראש, ספג שתי עבירות טכניות, וירושלים חתמה את הרבע הראשון ביתרון מרשים 19:27.

האדומים המשיכו לשלוט ביד רמה ויותם הלפרין סיכם מחצית ראשונה חלומית כשהיה בזון מטורף עם 20 נקודות ובהפסקה ירושלים הובילה 34:53. בין לבין אגב, הקהל הירושלמי נכנס לקצב והשתלט על השירה בהיכל, "איפה הקהל של מכבי?".

שחקני ירושלים המשיכו להפגין נחישות ועוד לפני תחילת הרבע השלישי היו ראשונים לעלות לחימום בין המחציות. שלשה של ברייסי רייט הקפיצה את הפועל ליתרון 56:76 ברבע הרביעי וגרינברג הניף אגרופים באוויר כאות ניצחון. מיד לאחר מכן דאנק במתפרצת של ליאור אליהו קבע 32 הפרש חלומי עבור האורחים ושתי דקות לסיום נעמדו הלפרין, אליהו ויניב גרין - שלישיית האקסים של מכבי - ליד הספסל הירושלמי והחליפו צ'אפחות וחיבוקים.

"איפה הקהל של מכבי?", שאלתם? אז עוד לפני פתיחת הרבע הרביעי מחצית מהם כבר נטשו לחניונים נבוכים מבושה כשהם עוזבים את ההיכל לקריאות ה-"יאללה הביתה" האדום.

אך אוהדי מכבי השרופים ביותר, אלה בעלי גישה למיקס זון וחדרי ההלבשה, לא הברברים שתקפו את חדר ההלבשה של מכבי, הקיפו את אליהו בנשיקות וחיבוקים. הרי גם הם יודעים שהנהלת המועדון עשתה טעות פטאלית עם שחרורו. לאחר התבוסה בסיבוב הקודם, משחקו הראשון של אליהו באדום בהיכל, סירב לשוחח עם כלי התקשורת וברח מנוקיה. אמש הפורוורד המצויין שרשם 13 נקודות, ארבעה ריבאונדים וארבעה אסיסטים היה הרבה יותר נינוח.

"השגנו ניצחון יפה מאוד ואני לא רוצה להתייחס לזה כמשהו האישי. זה כבר המשחק השלישי שלי נגד מכבי העונה ואי אפשר לגרור את תחושות העבר לכל החיים. התחלתי העונה בירושלים, יש לי חוזה לשלוש שנים ואני מאוד שמח להיות חלק מהקבוצה ואני מקווה שזה רק ימשיך ככה", אמר אליהו.

יותם הלפרין (יניב גונן)

אחד-אחד יצאו שחקני הבירה ממתחם חדרי ההלבשה אל עבר האוטובוס מחוץ לשער 9, שם חיכו להם כ-150 אוהדים ששרו ורקדו עימם לקול התורעות, "יאללה הפועל". המנצח הגדול על החגיגה היה יו"ר המועדון ומבעלי הקבוצה אורי אלון שהגיע לאחרונה מחו"ל.

"אימפריה לא בונים ביום אחד אבל אנחנו בדרך הנכונה", אמר אלון ל-ONE רגע לפני שהשתחווה לאוהדי הקבוצה. "אנחנו לומדים מטעויות והקבוצה הפיקה לקחים מהמשחק הקודם בו הפסדנו בנוקיה. הפסדנו באולם ובמשחק השני מולם ניצחנו 20 הפרש. הפסדנו למכבי חיפה, חזרנו וניצחנו אותם 25 הפרש; הפסדנו פה למכבי, חזרנו וניצחנו אותם 30, סליחה, 28 הפרש. יש פה איזה טרנד, אתה רואה אותו?", שאל אלון.

הבעלים הוסיף, "אנחנו מכוונים גבוה אבל לא צריך להשתגע יותר מדי. ניצחנו את מכבי בהפרש גדול אבל עוד לא זכינו באליפות. עדיין, להנחיל למכבי את ההפסד הכי גדול שלהם בבית במסגרת הליגה זה הישג יפה אבל לא לשם שאנחנו מכוונים, אלא להיות קבוצת יורוליג ואנחנו נגיע לשם מבניית מערכת נכונה והשקעה בשחקנים לטווח הארוך. הניצחון הזה זה הקצפת על העוגה בהגעה שלי לישראל".

דאנקן מטביע (יניב גונן)

מיד עם סיום הניצחון שלף גרינברג את מכשיר הסלולרי וחשף כי בתא ההודעות הפרטי חיכתה לו הודעה מרגשת מאשתו אשר נמצאת בארה"ב, צפתה במשחק ופירגנה לבעל על הניצחון הגדול. עם זאת, בחדר ההלבשה אמר האמריקאי לשחקניו, "אין לי מה להוסיף. שיחקתם כדורסל מדהים. תרדו לקרקע מהר לקראת יום רביעי". האדומים כאחד יצאו מהמלתחה דרוכים ומפוקסים לקראת משחק הגומלין מול נובגורוד בידיעה שמהניצחון הזה לא יישאר זכר אם ירושלים לא תעפיל לחצי גמר היורוקאפ.

"באנו הפעם הרבה יותר חדים ומפוקסים מהמשחק הקודם בנוקיה וראו את זה מהרגע הראשון", אמר הסנטר יניב גרין שסיפק גג ענק על טייריס רייס וקליעת ג'אמפ מחצי מרחק. "במשחק הקודם מול מכבי גיששנו קצת ואיפשרנו להם לטרוף אותנו והפעם לא נתנו לזה לקרות. באנו לצוד אותם, פשוט מאוד. הפכנו לציידים והניצחון הזה יתן לנו ביטחון ותנופה להמשך", הוסיף.