הצרות ממשיכות ליפול על הפועל ירושלים. אחרי ההפסד אמש (ראשון) 79:71 למכבי ת"א, התבשרה היום הקבוצה כי תאלץ להסתדר בחודש הקרוב ללא הפורוורד הצעיר, אלישי כדיר לאחר שבבדיקת MRI התגלה כי הוא סובל ממתיחה ברצועה הצידית של הברך.
כזכור, כדיר נפצע באימון ביום שבת האחרון והחמיץ את המשחק מול האלופה. חסרונו של הפורוורד המצוין הורגש היטב וכך גם של הקפטן אורי קוקיה, שנעדר מהמגרשים כבר למעלה מחודש מהמגרשים אך צפוי לחזור לפעילות בשבוע הקרוב.
הגארד האמריקני, ג'ייקוב פולן, שקלע שמונה נקודות ורשם שיא עונתי של תשעה אסיסטים בהפסד למכבי אמר: "זה היה משחק קשה. שיחקנו טוב ברוב הדקות והייתה לנו תחושה שאנחנו שולטים במשחק ובקצב שלו אבל הריצה שלהם בסוף הרבע השלישי עם השלשות של דייויד לוגאן שינתה את המומנטום של המשחק ובאמת פגעה בנו. אני חושב שהיינו יכולים לנצח במשחק ופעם הבאה שנשחק נגדם אנחנו חייבים להיות מוכנים יותר ומרוכזים לכל אורכו".
פולן אמנם נחשב לסקורר מצוין אך תשעת האסיסטים שסיפק מול הצהובים הראו את הפוטנציאל שיש לו גם בתחום הכל כך חשוב לשחקנים מסוגו. "אנשים מנסים כל הזמן להדביק עליי תוויות אבל אני שחקן כדורסל", התייחס פולן לשיא העונתי של האסיסטים והסביר: "אם ההגנה מתרכזת בי ומביאה שמירה כפולה אז אנסה תמיד למצוא את השחקן הפנוי ולעשות את המהלך הנכון מבחינה קבוצתית".
צפו: מכבי ת"א מנצחת בקושי את י-ם
פולן הוסיף ואמר: "הפעם קרייג סמית' שיחק מצוין אז ניסיתי להכניס לו ולשאר השחקנים כמה שיותר כדורים. שתי השלשות שקלעתי בהתחלה גרמו להגנה של מכבי לשמור עליי צמוד ולהתרכז בי אז הייתה לי את האפשרות לתת לשחקנים האחרים זריקות פנויות, זה מה שרכז טוב צריך לעשות".
לסיכום סיפר הגארד האמריקני על ההתרשמות שלו מחוזקה של מכבי ת"א ועל הסיכויים של ירושלים לקחת ממנה את תואר האליפות בתום העונה: "מכבי היא קבוצה טובה. אני לא יכול לבוא ולהגיד עליה דברים רעים. היא לא הורידה את הראש פעם אחת במהלך המשחק גם כשהייתה בפיגור. כמו כל שנה, מכבי הקבוצה הכי חזקה כאן וזה לא חדש. כדי לזכות באליפות צריך לנצח אותה ואני חושב שיש לנו קבוצה שיכולה לעשות את זה".
 |
| פולן. מאמין בקבוצתו (שי לוי) |
|
| |