גרונפלד: נלחמנו כמו אריות, גאים במאמץ שלנו

כל כך קרוב אבל כל כך רחוק. כמעט בכל פינה במלחה אמש (ראשון) נשמע המשפט הזה בקרב אנשי ואוהדי הפועל ירושלים שראו את קבוצתם מובילה על מכבי תל אביב כמעט ברוב שלבי המשחק אך בסופו של דבר יורדת מנוצחת מהפרקט 104:100 ושלחו את שרון דרוקר וחניכיו מאוכזבים מאוד הביתה ובעיקר עם תחושה של פספוס גדול מאוד במשחק שכבר היה בידיים שלהם.

בירושלים אמנם שואבים עידוד מהיכולת ומצורת המשחק של הקבוצה שכבר ניצחה את מכבי פעם אחת העונה ולא הייתה רחוקה מכך פעם נוספת. אמנם ברוב שלבי העונה ירושלים נראית כמו קבוצה מפורקת ולא ממש מתפקדת, אך מול מכבי נדמה שהיכולת הטובה שלה מצליחה לבוא לידי ביטוי אם כי בסופו של דבר גם הר המחמאות שקיבלו האדומים לא מעודד אף אחד בקבוצה שרצתה בסך הכל לחגוג עוד ניצחון גדול.

הפורוורד, דן גרונפלד, שרשם משחק מצוין היה מאוכזב מאוד בסיום מכך שהוא וחבריו לא הצליחו להתעלות על עצמם בדקות האחרון ואיבדו את המשחק לאחר שכבר פתחו פער של 10 נקודות: "זה היה משחק קשה וטוב והיה פה ממש מאבק. הסיבה שבאנו להילחם כמו אריות ושנאבקנו עם מכבי כדי לנצח הייתה המיקום שלנו בטבלה, חשוב לנו להשיג מיקום טוב ולכן כל משחק הוא בעל חשיבות עליונה מבחינתנו".

עוד אמר: "כמובן שכולנו רצינו גם לנצח את מכבי כי זו תמיד תחושה טובה, זה סוג של אתגר שנתי כזה לכל קבוצה, אבל אנחנו מאוד גאים במאמץ הגדול שנתנו למרות שלא הצלחנו לנצח ויצאנו מאוד מאוכזבים, זה היה כל כך קרוב אבל בהארכה קצת איבדנו את זה, הרפנו בצורת המשחק החזקה שלנו ולבסוף גם הפסדנו".

גרונפלד לא מתרגש ממכבי וטוען כי לא הייתה זו מוטיבציה גבוהה בגלל היריבה אלא בעיקר בגלל חשיבות המיקום וכן התייחס לרוטציה בקבוצה: "שיחקנו ביחד, שיחקנו כמו שצריך ובסופו של דבר המשחק יכול היה ללכת לכיוון שלנו אבל זה לא מה שקרה, אין קשר למכבי או לכל קבוצה אחרת, אנחנו צריכים לנצח כי זה המוטו של כל אחד, בשבוע הבא למשחק מול מכבי חיפה אנחנו כבר נגיע חדים ומוכנים יותר. בכל הנוגע לרוטציה, אני חושב שהיא מאוד מסודרת ובכל פעם שאני נקרא אל הפרקט אני נכנס ועושה את כל מה שאני יכול. אנחנו נלחמים כל משחק ורוצים לנצח וכך זה ימשיך להיות".

גם קפטן הקבוצה, אורי קוקיה, שהייתה זו עבורו אכזבה גדולה מאוד לא לרשום ניצחון נוסף על מכבי תל אביב העונה סיפר על הניצחון שחמק מבין הידיים: "ברור לכולנו ששיחקנו מצוין מול מכבי ושגם הייתה אווירה מדהימה במלחמה ושהאוהדים שלנו נתנו לנו תמיכה יפה מאוד, אבל בשורה התחתונה לא ניצחנו למרות שהיינו במשחק לכל אורך הדרך וגם היינו טובים. שיחקנו חזק, נלחמנו והכי חשוב זה ששיחקנו ביחד כקבוצה אחת".

לנגפורד בטירוף, קוקיה מאוכזב. "יש שיפור בקבוצה" (יוסי ציפקיס)

קוקיה ניסה להסביר את ההפסד למרות כל הקומפלימנטים שהוא מחלק לקבוצתו: "פשוט היה חסר לנו הגרוש ללירה במשחק הזה, היינו כל כך קרובים אבל לא עשינו את זה. אנחנו צריכים לצבור ניצחונות וזו כרגע המטרה העיקרית שלנו. יש שיפור בקבוצה ורואים את זה, זה גם מורגש באימונים. במשחקים הבאים צריך להילחם בכדי להיות במקומות 1-6. לשרון דרוקר לוקח זמן להעביר את מה שאנחנו צריכים כי זה תהליך אבל אנחנו צריכים לשחק ביחד".