ניסוי הכלים הוכתר בהצלחה. הפועל ירושלים צחצחה אמש (שבת) את החרבות לקראת המשחק החשוב מחרתיים נגד גראבלין הצרפתית והביסה את מכבי חיפה 95:76.
הקבוצה של מיקי גורקה הצליחה להחזיק מעמד לאורך המחצית הראשונה לפני שנכנעה לעומק הסגל הירושלמי. בריאן רנדל סבל מקלקול קיבה ולכן לא שותף במשחק, אולם החבורה של עודד קטש הסתדרה מצוין בלעדיו.
שלושת הגבוהים הירושלמים שכן שיחקו הרשימו בדקות המשחק שקיבלו: הקפטן, אורי קוקיה, זכה לדקות משחק וגמל בשש נקודות ועשרה כדורים חוזרים, אלישי כדיר קלע 14 נקודות ומסר חמישה אסיסטים וג'רוויס ורנאדו הוליך שוב את קלעי האדומים עם 16 נקודות ושבעה כדורים חוזרים.
"שיחקנו טוב כקבוצה", סיפר ורנאדו על המשחק, "קצת איבדנו את הריכוז ברבע השני, אבל ברבעים השלישי והרביעי שיחקנו חזק וסיימנו את המשחק. ההבדל בין המשחק נגד חיפה לבין המשחק בו הפסדנו מול גראבלין הוא שנגד חיפה שיחקנו טוב בהגנה, לקחנו ריבאונדים ולא אפשרנו להם הזדמנויות שניות בהתקפה. שון וויליאמס הוא אתלט נהדר ומבחינתי כיף לשחק נגדו".
ורנאדו התייחס לשיפור הניכר ביכולתו מתחילת העונה "לקח לי קצת זמן להתרגל למשחק פה, אבל עכשיו הכל עובד. אני צובר ביטחון בהתקפה, המאמן מאמין בי והתרגלתי למשחק ההתקפה שלנו. נכון לעכשיו אני משחק טוב".
צפו בירושלים מביסה את מכבי חיפה
הגבוה הצעיר, שמודע לעובדה כי המשחק החשוב יותר השבוע הוא המשחק נגד גראבלין ביום שלישי, דיבר על המשחק שצפוי בצרפת: "לשחק נגד חיפה היה הכנה טובה עבורנו, כי הם אתלטים כמו גראבלין והמשחק הזה היה מבחן חשוב עבורנו. אנחנו ניסע לשם ונשחק כדורסל. אנחנו לא נוסעים לשם במטרה להפסיד ואנחנו רוצים לנצח את המשחק".
לסיום, דיבר ורנאדו על מטרותיו האישיות: "אף אחד לא יודע מה יהיה בעונה הבאה. כרגע אני בירושלים וטוב לי להיות פה. המטרה שלי היא להגיע יום אחד ל-NBA".
 |
| בראיין רנדל. יהיה כשיר (גיא בן זיו) |
|
| |
ירושלים תמריא הלילה לצרפת לקראת המשחק נגד גראבלין ביום שלישי. בריאן רנדל צפוי להחלים ולהשתתף במשחק, כמו גם ג'ון תומאס, שלא התלבש למשחק מול חיפה. גורמים בהנהלה שיבחו את המאמן עודד קטש על ניהול המשחק שלו.