הפועל י-ם מנהלת משא ומתן עם ג'רוויס ואראנדו

הפועל ירושלים מתחילה לבחון אופציות לעמדת הסנטר ומנהלת משא ומתן עם ג'רביס ואראנדו, סנטר אמריקאי ששיחק בעונה שעברה בטוסקנה פיסטויה מהליגה השניה באיטליה. המגעים מול הסנטר הצעיר נמצאים בשלבים ראשוניים, אך במועדון כבר התרשמו ממימדי גופו ומיכולותיו.

ואראנדו (23, 2.06 מ'), בוגר אוניברסיטת מיסיסיפי סטייט, נבחר בדראפט 2010 במקום ה-41 על ידי מיאמי היט ונחשב לכישרון גדול. הוא מחזיק במוטת ידיים רחבה במיוחד (2.23 מ') ומצטיין בצד ההגנתי.

באיטליה העמיד ואראנדו בעונה שעברה ממוצעים של 15.4 נקודות, 8.9 ריבאונדים, 3.1 חסימות ו-1.8 חטיפות.

חסרונותיו הם בעיקר בצד ההתקפי, כאשר אינו מחזיק ביכולות גבוהות עם הגב לסל, ומשיג חלק ניכר מהנקודות שלו בהתקפות מתפרצות, בריבאונד התקפה ובמהלכי פיק אנד רול.

במהלך שנותיו במכללות רשם שיפור גדול במשחקו ואת עונתו האחרונה סיים עם ממוצעים של 13.8 נקודות, 10.3 כדורים חוזרים ו-4.7 חסימות למשחק ב-32 דקות. ואראנדו נבחר לשחקן ההגנה של הקונפרנס שלו (SEC) במשך שלוש עונות רצופות בין 2007 ל-2010.

עודד קטש. מחפש סנטר (שי לוי)

בפברואר 2010 רשם הישג אישי יוצא מן הכלל כאשר הפך לחוסם המצטיין בתולדות כדורסל המכללות לאחר שב-141 משחקים חסם 564 פעם והותיר מאחוריו שמות כמו טים דאנקן, אלונזו מורנינג, אדונול פויל ומיודענו שון ג'יימס.

אנשי כדורסל שונים כבר ערכו את ההשוואה בין ואראנדו לבין שחקנה החדש של מכבי תל אביב ובירושלים יכולים רק לקוות לקבל תפוקה דומה מהסנטר הצעיר. שחקן נוסף ששמו הועלה כמועמד אפשרי לחזק את הקו הקדמי של הירושלמים הוא ג'ון לואר (22, 2.08 מ'), סנטר אמריקאי שסיים ארבע שנים במכללת וויסקונסין ונבחר בדראפט האחרון על ידי מילווקי באקס מה-NBA בסיבוב השני.

שון ג´יימס. ואראנדו מזכיר אותו (אמיר לוי)

בעונתו האחרונה במכללות רשם לואר ממוצעים של 18.3 נקודות ו-7.2 כדורים חוזרים. בירושלים יש כאלה שחוששים להחתימו בשל חוסר הניסיון שלו בזירה האירופית והעובדה שבקבוצה מצפים לקבל העונה תרומה משמעותית בעמדת הסנטר.

מי שכבר לא יצטרף לאדומים הוא מאט ג'נינג. הגארד הצעיר אמנם הגיע להסכמה עם ירושלים על חוזה לשלוש עונות והיה אמור לחתום עליו במהלך השבוע, אך בלחץ משפחתו החליט לקבל בסוף את הצעתה של קאסלה, העולה החדשה לליגה הראשונה באיטליה.

כרגע חתומים בירושלים בריאן רנדל, אלישי כדיר, משה מזרחי והקפטן, אורי קוקיה. במגעים מול צמד הגארדים הישראלים של הקבוצה, יוגב אוחיון ויובל נעימי, טרם חלה התקדמות.