לאחר שזכתה בגביע המדינה לפני מספר ימים, הפועל ירושלים המשיכה במומנטום הנהדר והביסה הערב (ראשון) 71:102 את עירוני נס ציונה במשחק הביתי בארנה, זאת במסגרת המחזור ה-19 בליגת ווינר סל. במשחקים נוספים, הפועל אילת גברה 84:89 על עירוני נהריה וגלבוע/גליל ניצחה בחוץ 81:85 את הפועל באר שבע.
הפועל ירושלים – נס ציונה 71:102
כבר מהפתיחה ירושלים הוכיחה כי היא לא מכירה את המושג תשישות. למרות שלפני מספר ימים סיימה קרב אדיר עם ניצחון על עירוני נהריה בגמר הגביע, השחקנים של קטש הגיעו רעננים וחדים, ולכל אורך המשחק הראו עליונות ושליטה. מי שבלט מעל כולם היה טיישון תומאס, שסיפק מחצית ראשונה נהדרת עם שליטה בריבאונד ובצבע בשני צדי המגרש. פלדין לקראת הירידה להפסקה החל לחמם את הידית וסיים את 20 הדקות הראשונות עם 3 שלשות.
עודד קטש (אורן בן חקון)הכדורסל ההתקפי של ירושלים המשיך לנסוק גם במחצית השנייה, כשלא פחות מחמישה שחקנים בלבן סיימו את המשחק בספרות כפולות. הירושלמים היו פשוט יותר טובים בכל אספקט על המגרש, ונהנו ממשחק גדול ג’ייקובן בראון שהצטיין עם 13 נקודות ו-7 אסיסטים. הכתומים ניסו פעם אחר פעם לצמק במעט את התוצאה, אך נראו מאוד רע בהגנה ואת זה ירושלים ניצלה כדי לחגוג התקפה אחר התקפה, בדרך לניצחון המוחץ.
קלעו להפועל ירושלים: סולימאן בריימו 14 נקודות, ג’ייקובן בראון 13 נקודות ו-7 אסיסטים, ג’יימס פלדין 11 נקודות, שלווין מאק ונמרוד לוי 10 נקודות כ”א, טיישון תומאס, בר טימור ותמיר בלאט 9 נקודות כ”א, עידן זלמנסון 8 נקודות, כריס סמית’ 6 נקודות ודניאל רוזנבאום 3 נקודות.
קלעו לעירוני נס ציונה: דקוואן קוק 21 נקודות ו-10 ריבאונדים, ג’יי פי טוקוטו 18 נקודות, ג’ף וויטי 15 נקודות, גולן גוט 9 נקודות ו-13 ריבאונדים, רביב לימונד ועידן אלבר 4 נקודות כ”א.
נדב זילברשטיין (אורן בן חקון)רבע ראשון: 12:21 להפועל ירושלים
חמישיית הפועל ירושלים: שלווין מאק, ג’יימס פלדין, ג’ייקובן בראון, נמרוד לוי וטיישון תומאס.
חמישיית עירוני נס ציונה: רביב לימונד, ג’יי פי טוקוטו, ג’ף וויטי, גולן גוט ודקוואן קוק.
לעיני 4,870 צופים בארנה, לוי עלה ראשון על הלוח עם לייאפ ונקודה נוספת מהקו. תומאס ופלדין המשיכו ביכולת הטובה עם 3 נקודות כל אחד, והתוצאה כבר עמדה על 2:9. תומאס קלע סל נוסף מהצבע, טוקוטו הגיב בדאנק נפלא לאחר אלי הופ. בלאט תפר שלשה נהדרת שקבעה 4:14. נמרוד לוי צלף נהדר מהפינה מחוץ לקשת, גוט ו-וויטי הובילו ריצת 0:6 שצימקה במעט את הפער, ל-7 נקודות. טימור חטף את הכדור בקו האמצע ורץ כל הדרך אל הלייאפ וקבע 12:21 בסיום הרבע הראשון.
טיישון תומאס חוגג עם נמרוד לוי (אורן בן חקון)
טיישון תומאס עולה לסל (אורן בן חקון)רבע שני: 34:49 להפועל ירושלים
טימור פתח את 10 הדקות הבאות עם שלשה גדולה, שהעמידה את ירושלים במספר נקודות כפול מזה של נס ציונה (12:24). טוקוטו ואלבר שעלה מהספסל ניסו להחזיר את נס ציונה למשחק, אך פלדין מנגד הותיר את הפער גבוה. זלמנסון מצא את בריימו בכדור נאה וקבע 16:29. וויטי קלע נקודה נוספת מהקו, תומאס השיב ב-4 נקודות נוספות, ובראון תפר שלשה נהדרת שהעמידה את ההפרש על 15 נקודות. גוט הרגיע את הלחץ עם שלשה נהדרת, אך פלדין ענה עם שתי שלשות רצופות והשתיק את החבורה של נדב זילברשטיין כשנהנה מאסיסט מופלא של בראון מאחורי הגב.
רביב לימונד מול שלווין מאק (אורן בן חקון)
טיישון תומאס עולה לסל (אורן בן חקון)רבע שלישי: 56:77 להפועל ירושלים
ג’ף וויטי פתח את המחצית השנייה עם 2 נקודות, בריימו הגיב עם סל מתוך הצבע. וויטי הוסיף 2 נוספות מהקו, אך בראון ענה בשלשה קלילה מהפנה שקבעה 38:54. טוקוטו צמצם במעט את ההפרש, אך סל גדול של זלמנסון העלה את הפער ל-18 נקודות. ירושלים המשיכה לחגוג בזכות סלים מהעונשין של טימור, ומהלך סל ועבירה נהדר של לוי, והפער כבר גדל ל-24 נקודות. לוי הוסיף סל קליל מהצבע והדגיש את הרכות הגדולה בהגנה הכתומה, וקרב שלשות מרתק בין בלאט לקוק חתם רבע נהדר שהסתיים ב-56:77 לירושלמים.
ג'יי פי טוקוטו זורק (אורן בן חקון)
ג'ייקובן בראון (אורן בן חקון)רבע רביעי: 71:102 להפועל ירושלים
נקודות מהקו של טוקוטו ו-וויטי הוריד את הפער ל-18 נקודות ונתנו מעט תקווה, אך חצי מרחק גדול של בראון החזיר ל-20 את ההפרש. קוק קלע לייאפ קליל, זלמנסון ענה עם 6 נקודות רצופות שקבעו 61:85 גדול לירושלמים. מאק עם שלשה נהדרת קבע יתרון שיא של 27 נקודות, טוקוטו עלה ל-18 נקודות אישיות כשצמצם את הפער בדאנק. כריס סמית’ קלע נקודות ראשונות במשחק עם שלשה קלילה מהפינה. קוק, אחת מנקודות האור היחידות של נס ציונה, תפר שלשה נוספת ולימונד הוסיף לייאפ קליל מהצבע. המשחק המשיך להתנהל על מי מנוחות, ונגמר בתבוסה גדולה של הירושלמים על הכתומים שהושפלו בסיום.
גולן גוט (אורן בן חקון)
נמרוד לוי (אורן בן חקון)עירוני נהריה – הפועל אילת 89:84
ניכר כי שחקניו של דני פרנקו הגיעו עייפים לאחר משחק הגמר הדרמטי, בו הפסידו בדרמטיות 89:92 להפועל ירושלים. הצפוניים אמנם שמרו על משחק צמוד לכל אורכו, אך התשישות הפיזית הכתה בהם פעם אחר פעם עם חוסר ריכוז והגנה רכה, שאפשרה לדרומיים לנצל זאת, ובעזרת משחק חד יותר של שחקניו של אריק אלפסי אילת יצאה עם הניצחון ממשחק החוץ הקשוח, בעיקר בזכות 25 הנקודות של רפי מנקו שהצטיין.
הצפוניים פתחו את המשחק בצורה לא מסודרת, הם לא היו מרוכזים בפעולות פשוטות והרבו לאבד כדורים מיותרים, בעיקר בגלל התשישות לאחר הקרב המטורף בגמר. לעומת זאת, נהריה לא נתנה לאורחת מהדרום לברוח לה, בעיקר בזכות דומינק ווטרס שצלף מכל עבר, וירדה בפיגור 18:16 ברבע הראשון. גם ב-10 הדקות הבאות המשחק נשאר צמוד ועל סקור נמוך למדי, והסתיים ב-34:36 לאילתים, שנהנו ממחצית מצוינת של רפי מנקו שקלע לא פחות מ-17 נקודות. במחצית השנייה אריק תומפסון ומנקו המשיכו ביכולת הגבוהה, אך ג’רל מקניל ואיגור קולשוב שכיכבו מול ירושלים השאירו את הצפוניים בתמונת המשחק.
אט אט נהריה החלה לשלוט על הקצב ולהכתיב אותו, ובזכות סלים חשובים של מקניל וסימפסון והגנה נהדרת על האילתים, פרנקו הצליח ליצור יתרון חשוב לקראת 10 הדקות האחרונות, וסיים את הרבע ב-55:63 נהדר. למרות רבע אחרון שנפתח טוב על ידי נהריה, החבורה של אריק אלפסי הצליחה לצמצם את הפער ולשוב למשחק, ואף לעלות ליתרון 74:75 2 וחצי דקות לסיום הקרב המותח. אילת שמרה על היתרון והובילה ב-3 נקודות 40 שניות לסיום, אך נהריה הצליחה לצמק לנקודה אחת בלבד על סף תום המשחק, אך נחנקו בפעולות האחרונות, ואילת ניצלו זאת כדי לסחוט עבירות ולקלוע סלים חשובים מהעונשין כדי להבטיח את הניצחון.
הפועל ב”ש – גלבוע/גליל 85:81
בקרב התחתית הלוהט, האורחת רשמה ניצחון יקר שהרחיק אותה מהקרקעית, אך סיבך בצורה משמעותית את הקבוצה מבירת הנגב, שלאורך כל המשחק פשוט לא עמדה בקצב הגבוה של הצפוניים, פרט לרבע האחרון בו ביצעו קאמבק ענק, אך גם זה לא הספיק לנוכח משחק ענק של מייקל יאנג שקלע 28 נקודות.
הצפוניים פתחו נהדר וסיפקו לנו רבע ראשון נהדר עם סקור גבוה במשחק החוץ. גם הדרומיים סיפקו רבע נאה אך ירדו בפיגור 25:20 לאחר 10 דקות בביתם. מייקל יאנג היה הבולט אצל ליאור ליובין, ויחד עם ג’ארויס ורנדו המשיכו לדרוס את הדרומיים ולעלות ליתרון דו ספרתי בריצת 3:11.ג’ון פטרוזלי וסטיב זאק נתנו שביב של תקווה עם סלים חשובים והורידו את הפער ל-10 נקודות, אך גלבוע/גליל שוב הגבירה מבערים, ובריצת 7:13 ירדה להפסקה ביתרון 35:51.
השליטה המוחלטת של הצפוניים נמשכה גם במחצית השנייה, בזכות סלים חשובים של יותם חנוכי ויפתח זיו ששמרו על הפער דו ספרתי. זאק המשיך להיות השחקן הכי טוב של באר שבע, אך הוא היה כמעט לבדו במערכה עם 15 נקודות בתום 30 דקות מול גלבוע, ששמרה על קצב גבוה ואחוזים טובים מהשדה, ויצאה לרבע האחרון ביתרון 54:66. הרבע האחרון נפתח בריצת 0:6 לבאר שבעים שצמצמו ל-6 בלבד את הפער. סטיב זאק המשיך להיות השחקן הכי טוב על הפרקט, ובעזרת כמה סלים גדולים שלו התוצאה צומקה ל-72:70 בלבד. המשחק נשאר צמוד עד השניות האחרונות, אך שתי נקודות מהעונשין של סוסה העלו את ההפרש ל-4 נקודות ברבע הדקה האחרונה.