כץ: זה יום עצוב, מכבי באה לשחק על הכבוד שלה

ביום רביעי השבוע יחגוג דן שמיר יום הולדת 36, אבל המתנה שסידרו לו חניכיו אמש (ראשון) בוודאי לא מצאה חן בעיניו. בבני השרון קיוו לרשום ניצחון שני העונה על מכבי ת"א, אלא שלסגנית האלופה היו תוכניות אחרות והמשחק המרכזי של המחזור ה-16 הסתיים בתבוסה כואבת 67:113 עבור השרונים.

בדיעבד, יכול להיות שבשרון מצטערים עכשיו על שחרורו של מייסיאו באסטון, יומיים לפני המשחק וללא שמצאה מחליף ראוי, אך אין ספק שגם באסטון בשיאו לא היה יכול לעזור לדן שמיר וחניכיו, שסבלו מתצוגת נפל של כל שחקני הסגל.

"ההפרש קרה בגלל מכבי וגם בגלל עצמנו" ניסה הקפטן ארז כץ להסביר את התבוסה. "זה עצוב מאוד. בכל מקרה, זה עוד משחק ליגה. ידענו מראש שהם יבואו ככה, דרוכים וחדים ולשחק על הכבוד שלהם, לאחר שניצחנו אותם בנוקיה. אנחנו שיחקנו לא טוב וזה היה ההבדל במשחק".

למרות הכל, כץ לא חושב שהתבוסה משקפת את הבדלי הרמות בין הקבוצות ובנוסף לכך ציין את אכזבתו מכך שהקבוצה תצא לפגרה של שבועיים בשל משחקי חצי גמר הגביע שיערכו בשבוע הבא.

"מעבר לבושה ולהרגשה הרעה זה עוד הפסד ליגה מבחינתו ואנחנו מסתכלים קדימה", אמר כץ והוסיף: "שנה שעברה ברבע גמר הפלייאוף הפסדנו למכבי ב-30 הפרש בבית במשחק הראשון ואז חזרנו לסדרה ועשינו דברים יפים, ככה שזה לא אינדיקציה לכלום מה שקרה. אנחנו לקראת פגרה ארוכה וזה קצת מבאס אבל אנחנו נבוא ונעשה את ההתאמות. ברור דן שמיר מאוכזב כמו כולם. זה יום עצוב וקשה אבל יהיה בסדר".

במחזור הבא תתארח בני השרון בגן-נר אצל האלופה הפועל גלבוע/גליל, שנצמדה אליה ואל מכבי ראשל"צ במקום השלישי בטבלה אחרי שגברה בחוץ על ברק נתניה 66:72.

לשלוש הקבוצות מאזן זהה של תשעה ניצחונות לעומת שבעה הפסדים, ושלושתן מרוחקות בסה"כ ניצחון אחד מהמקום השני, שם נמצאת הפועל י-ם, ומאידך הן במרחק הפסד אחד ממכבי אשדוד והמקום השישי.

בקבוצה של ליאור ליובין שמחו מאוד על הניצחון ב"קופסל". סיבה נוספת שבגללה צריכים להיות מרוצים בגלבוע היא היכולת שהפגין הרכש החדש, קורטני פלס, במשחק הבכורה שלו בקבוצה. הסמול פורוורד האמריקני, שהגיע לכאן מהליגה הקפריסאית, קיבל 17 דקות מליובין והחזיר עם תרומה של 12 נקודות (3 מ-6 לשלוש), שלושה ריבאונדים, חסימה אחת והגנה גדולה על טוני וושהאם, שנעצר על שלוש נקודות בלבד באחד מתשע מהשדה.

שחקן נוסף שבלט בניצחון היה הגארד ג'ק מקלינטון, שטס הלילה לחופשה בת שבוע בביתו שבמיאמי, אחרי שקלע 13 נקודות (רובן במאני טיים) והוביל את קלעי האלופה. "זה היה ניצחון גדול בשבילי אישית ובשבילנו כקבוצה". אמר מקלינטון ל-ONE לפני שעלה למטוס ביחד עם רודני גרין בדרך לארה"ב. "ההגנה הקבוצתית והעובדה שנשארנו ביחד לכל אורך 40 הדקות היו המפתחות לניצחון הזה ובנוסף לכך זה נהדר שהתאפשר לי לנסוע הביתה ולראות את המשפחה ואת החברים, בלעדיהם לא היינו מה שאנחנו היום".

מקלינטון. "ההגנה הקבוצתית והעובדה שנשארנו ביחד היו המפתחות" (יניב גונן)