מכבי תל אביב ניצחה אתמול (ראשון) את הפועל אילת 74:96 במסגרת המחזור החמישי ובמועדון סופרים ארבעה ניצחונות בארבעה משחקים. בסביבת הקבוצה שבעי רצון מהיכולת שהראו חניכיו של עודד קטש מול אלו של אריאל בית הלחמי ובעיקר מהדרך שבה הגיבו לאחר התבוסה לבאסקוניה 116:87 ביום חמישי שעבר. בחמישי הקרוב הצהובים כחולים יפגשו את ברצלונה של שרונאס יאסיקביצ׳יוס במסגרת המחזור השישי של היורוליג, בוא ינסו לעלות למאזן של 2:4.
״עשינו את המשחק קל יחסית״ אמרו במועדון בהתייחסות לדרך שבה פתחו את המשחק. למעשה, חניכיו של קטש עלו ליתרון דו ספרתי כבר ברבע הראשון ולא אפשרו ליריבתם לחזור. במועדון ידעו שאילת מגיעה חסרה להתמודדות, מה שעורר אצלם זיכרונות ממשחקים בהם הסתבכו בעבר. יחד עם זאת, מול הקבוצה הדרומית העניינים כאמור התפתחו אחרת והדומיננטיות של אלכס פויית׳רס וג׳וש ניבו באה לידי ביטוי ב-21 נקודות משותפות ב-10/11 ל-2 כאשר בנוסף השניים גם היו אחראים לרבע מסך הריבאונדים של קבוצתם.
האגרסיביות בלטה כבר מההתחלה לדברי אנשי הקבוצה, שהחמיאו לניהול המשחק של יפתח זיו כמו גם ליכולתו הנהדרת של ג׳ייק כהן. במועדון היו מרוצים מאוד מכך שהשתלטו על המשחק כבר בשלב מוקדם, אבל לא רק: ״ציפינו שהשחקנים יגיבו כך״ הוסיפו במועדון. כזכור, מכבי ת”א שיחקה ללא שני הגארדים המובילים של הקבוצה - ווייד בולדווין ולורנזו בראון. ושחקניו של קטש סיימו את המשחק כאשר הם קולעים באחוזים טובים יותר לשתי נקודות, מנצחים את הקרב על הלוחות, מוסרים יותר ומאבדים פחות כדורים.
עמית גרשון מול יפתח זיו (יוד צילומים)העובדה שבראון ובולדווין לא שיחקו אמש נתנה הזדמנות לשחקנים אחרים ובסביבת הקבוצה אמרו: ״מי שקיבל צ׳אנס היה טוב מאוד, השחקנים הוכיחו שיש על מי לסמוך״. במועדון החמיאו לשטף ההתקפי אותו הציגה הקבוצה ורגע לפני ברצלונה לא רק ששחקני הקו האחורי זכו למנוחה, למעשה חלוקת הדקות של קטש אתמול בהיכל בגין שבאילת הייתה אופטימלית כאשר אף שחקן לא חצה את רף 23 הדקות.
ג'יילן אדאמס מול ג'ארד טרל (יוד צילומים)רפי מנקו אמר לאחר המשחק: ״בחצי ראשון לא שיחקנו מספיק טוב ברמה ההגנתית. התקפית קלענו נקודות כי אנחנו קבוצה מוכשרת אבל זה לא היה בשטף שלנו וזה לא מה שרצינו לעשות. בהפסקה הצוות נכנס ופשוט חידד דברים ואמר מה אנחנו רוצים לעשות. אני שמח שבחצי השני הצלחנו להוציא את זה לפועל. באנו היום אחרי משחק כואב במיוחד בבאסקוניה, משהו שאנחנו כמכבי לא יכולים להרשות שיקרה ולצערנו זה קרה, אבל הפנים הם קדימה וקודם כל אני שמח שהיום באנו וחזרנו קצת לקצב. ביום חמישי יש לנו משחק הרבה יותר קשה מול קבוצה ברמה מאוד גבוהה, אבל בבית שלנו עם הקהל שלנו הכל אפשרי ואנחנו נבוא לנצח את המשחק״.
שחקני מכבי תל אביב חוגגים (יוד צילומים)מכבי ת"א מנצחת 74:96 את הפועל אילת