מכבי תל אביב פגשה אמש (חמישי) את שולה הצרפתית במשחק השני של טורניר ‘פרו סטארס’ שנערך באנז'ר. גם הפעם אותלו האנטר לא עמד לרשותו של יאניס ספירופולוס וג'ון דיברתולומאו אמנם נרשם למשחק, אך הצהובים הודיעו כי הגארד סובל מרגישות באצבע וכי הוא יקבל דקות רק על פי צורך. המשחק עצמו התנהל בשליטה מוחלטת של מכבי למעט הרבע הרביעי בו שולה הצליחה למזער נזקים, אך לא מנעה מהצהובים 77:89 קליל וניצחון שני ברציפות בהכנה.
כבר מהפתיחה היה ניתן לראות כי חניכיו של ספרופולוס הגיעו מרוכזים וזאת למרות שהצרפתים הצליחו להישאר קרובים ברבע הראשון. לצד מספר דברים חיוביים אותם הראו חניכיו של יאניס היו גם את אותן הבעיות שחזרו על עצמן כשמעל כולן עמדו 19 איבודי כדור – נתון בלתי נסלח. כאשר מסתכלים על איבודי הכדור ישנם את אלו שנובעים מהפרת צעדים, מסירה לא טובה דריכה על קו החוץ ועבירת חצי. יש מי שיטענו כי מחסור ברכז טבעי יכול להוביל לכמות כזו של איבודים, אך הבעיה אינה טמונה בניהול המשחק כי אם בשליטה בכדור.
נייט וולטרס עם הכדור (מכבי ת"א, האפליקציה הרשמית)כשהנהלת הקבוצה החתימה את עומרי כספי לכולם היה ידוע כי הפורוורד הישראלי זקוק לזמן כדי להיכנס לעניינים. המשחק נגד שולה היה הפעם הראשונה בה הישראלי הראשון ב-NBA חצה את רף 20 הדקות וכבר עכשיו אפשר לומר שבתום ארבעה משחקים וקצת יותר משבועיים של אימונים, ולמרות שכל קבוצות היורוליג איבדו לא פחות מ-19 ימים מתקופת ההכנה בגלל ארגון שחקני המפעל, מרבית מהקבוצות אשר נבנו מחדש מצויות כבר עכשיו בעמדת נחיתות מבחינה מסוימת, ועל הדרך גם מכבי ובמיוחד עומרי שנמצאים במרוץ נגד הזמן.
יאניס ספרופולוס שומר על עקביות בכל מה שקשור לרוטציה רחבה, ובצדק. במשחק הקודם של הצהובים באנז'ר היה זה אנג'לו קלויארו שהראה כי יש לו מקום בסגל של אלופת המדינה כאשר הוא התעלה ברגעים שהיה צריך והפעם היה זה תורו של סנדי כהן, הגארד/פורוורד שעתידו במועדון עדיין לא ברור, הראה עד כמה הארסנל שלו רחב כאשר הוא סיפק את הסחורה בשני צידי המגרש.
אלייז'ה בראיינט עם הכדור (מכבי ת"א, האפליקציה הרשמית)"משחק נוסף והזדמנות נוספת לראות איך הקבוצה משחקת, אנחנו צריכים להמשיך בדרך שלנו וללמוד את המשחק, הגנתית והתקפית", אמר ספרופולוס והוסיף: "כולם צריכים לשחק יחדיו ואנחנו צריכים לעבוד מהר ולהשתפר. אנחנו צריכים ללמוד איך לשחק את המשחקים באותה המנטליות ובאותה הדרך, זה חשוב מאוד כי זה יעזור ליצור את הכימיה בשלב מאוד מוקדם וזה משהו שאנחנו צריכים לפתיחת העונה".
"אני חושב שהראינו המון שיפורים היום", סיפר ג'ייק כהן שנשאר רגוע למרות איבוד היתרון ברבע הרביעי. "פעם שנייה שאנחנו משחקים יום אחר יום ושיחקנו ממש טוב כבר מההתחלה, עלינו ליתרון גדול, קצת איבדנו את הפוקוס שלנו לקראת הסוף אבל המשחקים האלו הם בדיוק לשם כך, כדי ללמוד מהטעויות שלנו וללמוד מהחוויות האלו ונקווה שזה לא יקרה במהלך העונה כי זה קרה לנו בשלב הזה. עשינו צעד קדימה וזה חיובי, זה היה ניצחון טוב, ברור שיש לנו עוד מה לתקן אבל שלב קדם העונה נועד בדיוק לשם כך להשתפר צעד אחר צעד".