נבחרת העתודה של ישראל העפילה הערב (שבת) לגמר אליפות אירופה עד גיל 20 בכדורסל בזכות ניצחון 70:81 יוצא מן הכלל מול נבחרת צרפת בחצי הגמר, דווקא אחרי שהצרפתים הוליכו 0:11 בפתיחה. הבחורים של אריאל בית הלחמי הציגו עוד משחק לוחמני ועיקש, בדרך למפגש מול ספרד על התואר בו ירצו לזכות בפעם השנייה ברציפות.
המאמן אריאל בית הלחמי אמר אחרי המשחק: “התהליך שהשחקנים האלו עברו זה פשוט חוויה, איפה שהתחלנו ואיפה שאנחנו היום. מגיע לשחקנים כל הקרדיט שסבלו אותנו כמעט חודשיים, הם מדהימים ועשינו משהו יפה. אנחנו רוצים לנצח גם מחר”.
בית הלחמי: "מגיע כל הכבוד לכולם"על דני אבדיה: “לא קוראים לו נבחרת ישראל. כל מי שמשחק וטוב זה בזכות החברים שלו ויש לו חברים שנותנים – אתם לא מבינים כמה”. שרון אברהמי הוסיף: “פשוט לא מאמינים שזה קורה. נלך לשתות משהו הלילה לפני ספרד, זה משחק אחד, אנחנו מאמינים בעצמנו וננסה לישון היטב ולבוא כדי לנצח”.
דני אבדיה שהצטיין עם 26 נקודות אמר: “אני רוצה להגיד שהנבחרת שלנו מדהימה. אנחנו נלחמים ונותנים הכול על הפרקט. בכל יום נתון מישהו יכול להופיע והיום זה הייתי אני. קרדיט לכל הצוות והקבוצה, זה באמת מטורף מה שהיה פה היום. אני ב’אטרף’ על הגמר. יש כאן הזדמנות להיסטוריה ולא רציתי לנצח משחק יותר ממה שרציתי היום. הייתה התרגשות, בכי, כעס, והרגשתי סערת רגשות”.
שחקני נבחרת ישראל חוגגים (איציק בלניצקי)ים מדר סיכם: “נלחמים ורוצים את זה יותר מכל אחד אחר. זה מדהים שאנחנו בגמר אבל יש לנו עוד ניצחון אחד לעשות. אנחנו מספיק מוכנים ובוגרים כדי להתכונן למשחק, נעשה את ההכנות ונבוא להילחם”.