מכבי תל אביב פתחה את הקדנציה השנייה של עודד קטש בקבוצה הערב (חמישי) עם ניצחון 83:84 דחוק על ז’לגיריס בהיכל מנורה מבטחים במסגרת המחזור הראשון ביורוליג.
מאמן הצהובים, עודד קטש אמר בסיום המשחק: “בחצי השני עשינו התאמות ושמרנו הרבה יותר טוב, גם התקפית אני חושב שעשינו הרבה דברים, יש הרבה מקום לשיפור, הסיפור היה הריבאונד, הם ניצחו אותנו משמעותית בריבאונד. צריך לבוא מוכנים, אנחנו לא עקביים, יש הרכבים שצריכים ללמוד לעשות התאמות ולהיות יותר יצירתיים. אני הכי מעודד מהניצחון, הייתה אווירה מדהימה וזה חשוב. זה עדיין לא מספיק טוב”.
קטש: ״לורנזו בראון נותן לנו הרבה ביטחון״“היה מרגש לחזור להיכל, הייתה אווירה מדהימה והקהל נתן הצגה. בשנה שעברה הייתי בהיכל נגד מונקו אבל לא באמת חוויתי את זה ככה כמו שחזרתי היום. התרגשתי לחזור אבל השתדלתי להיות מרוכז כמה שאני יכול. לא ידעתי אם לשמוח בסיום או לא, היה מותח במיוחד ולא ידעתי אם הסל נחשב או לא ואם אפשר לשחרר חיוך. בחצי השני הרגשתי פעמיים שכבר ניצחנו את המשחק אבל הם היו עיקשים ולא ויתרו, זה האופי שלהם”.
שחקני מכבי תל אביב (איציק בלניצקי)“אני מאוד שמח מהניצחון”, הוסיף המאמן. “ידענו שזה לא יהיה קל, התחלנו תהליך, בנינו קבוצה מאפס והייתה הכנה מאתגרת. לז’לגיריס יש שחקנים מצוינים והם לא מוותרים עד לשנייה האחרונה. היינו קצת מבולבלים בהגנה והבעיה הייתה בעיקר הריבאונד. חלק מהבעיות היו חוסר ריכוז ועייפות, אנחנו עדיין בשלבים מוקדמים של העונה. לא שיחקנו עם רוטציה יותר מדי ארוכים ובפוזישנים מסוימים שילמנו על זה מחיר. מחכה לנו עוד הרבה עבודה.
על בעיית הריבאונד, אמר: “אנחנו מכירים את ההבדלים בין היורוליג לליגה הישראלית, יש לנו דומיננטיות בליגה הישראלית בגודל ובריבאונד אבל לא ביורוליג. חלק מהבעיה במחצית הראשונה הייתה בדרך שבה שמרנו, אבל בהמשך עשינו התאמות והשתפרנו. בחצי הראשון התקפית היינו מספיק טובים כדי להוביל משמעותית אם היינו שולטים בריבאונד. יש הרכבים שאנחנו נצטרך ללמוד להיות בהם יותר יצירתיים”.
ג’רל מרטין? “הוא לא שיחק עדיין באירופה, בטח לא ביורוליג, וזה שונה. גם הגנתית הוא יכול להשתפר וגם בריבאונד וגם בקליעה. כשהוא ירגיש יותר נוח ויבין מה אנחנו רוצים ממנו הוא יהיה טוב יותר. הוא בתהליך כרגע, הוא יהיה הרבה יותר טוב. גם בונזי קולסון בתהליך ועושה כרגע התאמות ליורוליג. הוא שחקןן נהדר שיכול לשחק בשתי עמדות, יודע לזוז בלי כדור, הוא סקורר בנשמה”.
בונזי קולסון חוגג (איציק בלניצקי)לורנזו בראון? “הוא נותן המון ביטחון לכולם עם המון שקט. הכימיה בינו לוויד בולדווין רק תלך ותשתפר. יש לנו צמד גארדים שעל פניו משחקים באותה עמדה אבל עם הרבה תכונות שונות, כל אחד יכול להביא את היתרונות שלו. החיבור ביניהם טוב והם לפעמים אפילו פרגנו אחד לשני יותר מדי. הם ילמדו אחד את השני עם הזמן יותר ויותר”.
רפי מנקו? “הוא בשל, הוא בגיל ובמקום הנכון, יש לו את הביטחון והוא יודע למה מצפים ממנו. הערב, ביחס לזה שהוא התרגש ורשם את הופעת הבכורה שלו ביורוליג ועוד בהיכל, אז היו לו דקות טובות. אני סומך עליו ומאמין בו”.
רפי מנקו חוגג עם לורנזו בראון (איציק בלניצקי)לורנזו בראון אמר בסיום: “מה עשה את ההבדל? ההגנה שלנו. אנחנו עדיין לומדים, אנחנו נלחמים וזה מה שהביא לנו את הניצחון. אני משתלב מדהים, יש קבוצה מעולה, אתלטית ועם רצון לנצח, אי אפשר לבקש יותר מזה. האווירה הייתה אדירה, האוהדים עודדו ואני מצפה להמשך העונה”.
לורנזו בראון (איציק בלניצקי)