צרחות של שמחה מילאו את היכל מנורה מבטחים אמש (חמישי) לאחר שמכבי תל אביב גברה 68:69 על באיירן במינכן במסגרת מחזור הפתיחה של היורוליג. עוד לפני שהמשחק התחיל ניכר היה שאלופת המדינה נערכה למשחק בהיכל מלא עד אפס מקום, בכניסה להיכל נבדקו תווים ירוקים, לאלו שנבדקו ניתנה מדבקה עם הכיתוב נבדקתי, ובנוסף על כל אלו חולקו מסיכות בכניסה ליציעים. לאחר טקס לכבוד אותלו האנטר ודקת דומייה לזכרם של אריק אלפסי ודושקו איבקוביץ', עונת 2021/22 הייתה מוכנה לצאת לדרך.
"הקהל ניצח את המשחק", אמרו בקבוצה לאחר המשחק. בפועל חניכיו של יאניס ספרופולוס אמנם פתחו לא רע בכלל ועלו ליתרון מבטיח ברבע הראשון, אך בשלבים נרחבים של המשחק ניכרה לה השפעת הקורונה והעובדה שלקבוצה יש עוד הרבה מה להשלים. במועדון הודו כי לא ציפו להוביל ב-17 הפרש אך באותה הנשימה גם לא ציפו שהניצחון יהיה כה קשה. הצהובים כחולים מודעים היטב כאמור למצבם וכתוצאה מכך במועדון לוקחים שני דברים מליל אמש, הראשון הוא הניצחון והשני הוא שהצליחו לחזור מהמצב בו היו.
ספרופולוס:"למשחק ראשון עשינו עבודה טובה"ההיסטוריה בין יאניס ספרופולוס לאנדריאה טרינקיירי חזרה על עצמה ושוב התקבל משחק מותח לעילא ולעילא, גם אם בדקות מסוימות הכדורסל לא תמיד היה מדויק או מתואם. ברבע השלישי סיפרו בסביבת הקבוצה כי כבר הייתה תחושה שלא יצליחו לקלוע לאחר מאורעות הרבע המדובר, ברבע הרביעי גם לייאפים במתפרצות והתקפות מעבר כבר לא נכנסו "ואז סקוטי החליט שזה הבית שלו", הוסיפו הצהובים שהיו בטוחים ש"כשהרגעים יהפכו קשים הוא ייקח על עצמו".
בתוך כך, מי שאמור להצטרף לאימוני הקבוצה בשבוע הבא הוא לא אחר משחקן הרכש החדש של הקבוצה מתיאס לסורט, שיעבור קודם בדיקות. בחמישי הבא מכבי תל אביב תפגוש את הכוכב האדום בלגרד במסגרת המחזור השני של היורוליג וכפי שהוסיף יאניס ספרופולוס במהלך מסיבת העיתונאים שלאחר המשחק, הקבוצה לא תערוך משחק אימון ותנצל את הזמן שנותר לה עד המשחק אך ורק לאימונים, להם זקוקים הצהובים כחולים.
יאניס ספרופולוס (איציק בלניצקי)דריק וויליאמס סיפר לאחר המשחק: "כשהגעתי לאירופה התחלתי בבאיירן, והמאמן אמר לי שאני צריך לעלות מהספסל. בקריירה שלי שיחקתי בתפקידים שונים, עשיתי דברים שונים. אני יכול להתאים את עצמי, בסופו של יום זה המשחק השני שלי העונה. הייתי עייף בדקות הראשונות, הייתי נרגש מהקהל, האדרנלין נכנס לאט לאט. נרגעתי יותר ושיחקתי עם האנרגיה שיש לי, זה מה שאני תמיד אביא לכל משחק. זה הדבר הכי מעט שאני יכול לעשות בהיכל מלא”.
“סקוטי הוא אחד השחקנים הכי טובים ביורוליג, אחד הסקוררים הטובים ביורוליג. הוא יכול לקלוע על כל אחד. הוא יכול לגרום לבעיית עבירות ליריבה, קולע מכל מקום. הוא עושה הכול על המגרש. תראו ממנו הרבה העונה, לא רק קליעה, יש לנו הרבה שחקנים בקבוצה שיכולים לקלוע. נגיע לאן שהוא ייקח אותנו. בירכנו אותו, הדבר המרכזי היה הניצחון”, הוסיף.
דריק וויליאמס (איציק בלניצקי)“אין תירוצים על הפספוסים שלי. כולם יודעים שהייתה לנו הכנה רעה, אבל לבאיירן לא אכפת, ולכוכב האדום לא יהיה אכפת. הייתי עייף, זה רק המשחק השני שלי, כל השבוע הזה אני מנסה להיכנס לכושר, המאמנים שואלים אותי כל הזמן אם אני בסדר. אני מנסה לדחוף את עצמי. אולי אני לא אקלע, אבל אני אביא יעילות”, סיכם.