שלושה ימים בלבד לפני המפגש החשוב מול ריאל מדריד ביורוליג, שיכול להכניס אותה לסחרור בזירה האירופית, מכבי תל אביב הוכיחה הערב (שני) שהיא לא מוכנה למפגש, כאשר נכנעה בגן נר במסגרת המחזור החמישי של ליגת ווינר 98:94 להפועל גלבוע/גליל שהמשיכה את התקופה הנהדרת בה היא נמצאת.
“הכל היה בסדר, הפסדנו את המשחק כי היריבה הייתה טובה יותר”, הסביר מאמן הצהובים נבן ספאחיה. “יכולנו לקלוע יותר, כי עכשיו אנחנו משלמים על הסגל הקצר. יש לנו במשחקים האחרונים בעיה בכמות השחקנים, יש כמה טעויות שגם השפיעו ואנחנו צריכים לשחק יותר טוב מהמשחק הזה, חייבים להמשיך קדימה. לא היה לי דיאלוג עם דיברתולומאו, אמרתי לו לעשות הגנה וזה הכל. הדרישות שלי מכולם גבוהות, הוא אפשר להם לקלוע כל כך הרבה נקודות וצריך לנתח את זה. ריאל מדריד? צריכים להתאושש ולהתכונן עם מה שיש לנו, חסר לנו משהו שהוא יותר מאיכות וזה ניסיון. יובל זוסמן היה טוב, אבל זה הקושי עם חוסר ניסיון”.
נתנאל ארצי חוגג, יובל זוסמן מאוכזב (חגי מיכאלי)יובל זוסמן המאוכזב הוסיף: “זה לא משנה שקלעתי 19 נקודות, כי הפסדנו. פתחנו לא טוב והם קלעו 35 נקודות ברבע הראשון. הקבוצה שלהם מצוינת, היה לנו קשה לשמור במשחק המעבר וזה מה יש. יכול להיות שזו העייפות, אבל אני מקווה שלא. אגיע לאימון הבא כמו חדש ואתאמן כמו שצריך. תמיד קשה לנו כאן, כי זה אולם ביתי. חואקין שוכמן תמיד מרים את היציעים, זה לא רק אנחנו כי גם הפועל ירושלים התקשתה פה מאוד”.
“צריך לתת הרבה קרדיט למכבי ת”א שבאה בין שני משחקים חשובים וקשים וניצלנו את זה”, הודה המאמן המנצח אריאל בית הלחמי. “ידענו שאם נרצה יותר כדי לקחת את זה, עשינו הרבה שטויות, אבל שמח שהמשחק נגמר כמו שהוא נגמר. כל המועדון הזה, האווירה, האנשים, הבעלים, הקהל, זו משפחה וכיף להיות כאן, אני שמח שהשחקנים מרגישים בבית. פלייאוף? עוד מוקדם, קבוצות יעשו הרבה שינויים, צריך להמשיך הלאה כי הליגה ארוכה, נסתכל קודם לנובמבר, מכירים אותנו כבר”.
אריאל בית הלחמי (חגי מיכאלי)נתנאל ארצי שרשם שיא קריירה עם גליל/גלבוע טען: “אני נשמע כמו טל קרפלס עכשיו שאני צרוד. ההרגשה שלי מטורפת עכשיו אחרי המשחק הזה. אני שמח שהקבוצה הזו עושה את זה ביחד ולא משנה כמה קלעתי. זה בזכות החברים שלי, פשוט מטורף. שיא קריירה זה נחמד, אבל צריך להמשיך את זה עכשיו. באנו מוכנים כי עבדנו קשה כל השבוע, משמח אותי שאנחנו נמצאים במקום הזה, המועדון הזה מדהים ומחבק את כולם, האוהדים איתנו כל היום ולא הרגשתי את זה בחיים. נשאר צנועים ונגיע למשחק הבא מוכנים”.
עוד הוסיף הפורוורד הצעיר: “כל שחקן ישראלי שהגיע לפה התקדם על הנייר, זה מועדון שתומך ודוחף ולא משנה אם אתה זר או ישראלי. אם אתה נלחם התוצאות באות ואני שמח שהכל קרה ככה. חוויה מטורפת ואין לי מילים, האדרנלין משתולל. השיפור שלי בשלשות? עובד על זה באימונים, הכדור נכנס בסופו של דבר, זה גם עניין של מזל והביטחון עולה בהתאם. צריך להמשיך לעבוד על זה”.
בראיינט קרופורד מטביע (חגי מיכאלי)בראיינט קרופורד שהצטיין עם 20 נקודות בשורות הצפוניים אמר בסיום: “אני בא כדי לשחק הכי טוב בכל משחק, נשארנו ביחד וידענו שיש לנו אפשרות לנצח כאן. יש לי חברים טובים שמפרגנים אחד לשנים ומאמן נהדר שרוצים שאשאר קשוח ונותנים את התחושה הטובה ביותר, אנחנו באים לנצח בכל משחק”.