אחרי עונה מאתגרת שהסתיימה עם תואר אליפות, נבן ספאחיה יחל את העונה השלישית שלו סך הכל במכבי תל אביב, כשהר של ציפיות ולחץ מוטלים על כתפיו. המאמן קיבל סגל נוצץ מרשים כשהפעם בקבוצה יודעים היטב - נגמרו התירוצים. למרות זאת, בראיון ל-ONE בחר הקרואטי להנמיך ציפיות כשדיבר על ההכנה הקשה שעברה הקבוצה, חוקי הליגה הישראלית, ניקולה וויצ'יץ' וגם נתן עצה קטנה לעומרי כספי.
האם בניגוד לעונה שעברה אנחנו הולכים לראות העונה קבוצה מוכנה יותר?
”אני לא חושב שאנחנו מוכנים יותר מהעונה שעברה, אבל יש לנו יותר כישרון. בנסיבות אליהן נקלענו בפתיחת העונה כשחסרנו שבעה שחקני נבחרת, אפילו הייתי קורא לזה ‘קדם עונה משובש’, זה שם אותנו במצב שאנחנו חייבים להתחיל את ההכנות האמתיות בשני באוקטובר מה שהופך את ההכנות למגוחכות. אני לא אומר את זה כתירוץ, כי אף אחד לא שואל את המאמנים מה הסיבה לכל זה. מהצד השני זה מסר לכולם - יהיו לזה השלכות ביורוליג. הקבוצות ספגו מכה קשה מהחלון של פיב"א. אני לא כאן כדי לשפוט מי אשם ומי לא, אבל זה קשה להכין כך קבוצה”.
אובריינט: "מכבי מועדון פאר"מה המסקנות שלך מהעונה שעברה? מה אתם יכולים לעשות אחרת?
"קודם כל אנחנו מדברים על שתי קבוצות שונות. מכבי עדיין נמצאת בתהליך בנייה, ככה זה כשאתה מחליף 12 שחקנים. בשנה האחרונה עשינו צעד חשוב קדימה, כששמרנו על השלד של הקבוצה. אנחנו חייבים לשחק כדורסל טוב יותר, זה מאוד פשוט, בשני צדי המגרש. אנחנו רוצים לשחק כך שלא נוותר על שום משחק, הגנה טובה יותר”.
מי אתה מצפה שיוביל את הקבוצה?
”אני לא סומך על שחקן אחד. אני לא חושב שיש מישהו ספציפי שמנהיג, יש כל כך הרבה שחקנים טובים שיכולים להנהיג. בדרך כלל הרכזים הם אלו שמובילים אבל עם כזו כמות של כישרון, אנחנו נראה בעתיד מי יקח את המושכות".
נבן ספאחיה (איציק בלניצקי)איפה אתה רואה את מכבי ת"א מגיעה השנה?
"אני לא יכול לענות על כך כעת, אבל אני יודע מה המטרה שלי - להעפיל לפלייאוף היורוליג".
האם ההדחה מגביע ווינר השפיעה על הקבוצה במובן מסוים?
"עם כל הכבוד לגביע ווינר עבורי זה עדיין קדם עונה. אנחנו ארגון רציני ואף טורניר קדם עונה לא יגיד אחרת. אני לא אוהב להפסיד, אבל ההפסד הזה עזר לנו לנשום אחרי 6 משחקים ב11 ימים. היו לנו הרבה ימים להתאמן יחד. אני לא עצבני הכל זה חלק מהאמוציות של המשחק. אני מתנצל בפניי האוהדים שהפסדנו, רציתי כמו כולם לנצח את המשחק הזה".
איך מתמרן עם שני גארדים דומיננטיים – ווילבקין ופארגו שמשחקים על אותה עמדה?
"האמת שזו לא בעיה כלל לשלב בין שניהם, במיוחד שסקוטי ווילבקין הוא קומבו גארד וג’רמי פארגו הוא רכז. אני לא חושב שהם דומים, אם נשחק הגנה טובה, זה יהיה הרבה יותר קל עבורם".
ג'רמי פארגו וסקוטי ווילבקין (איציק בלניצקי)נראה שיש פקק תנועה בקו הקדמי, אובראיינט לא בדיוק פאוור-פורוורד וקלויארו אולי רך מדי כדי לשחק שם.
"זו דעתך. אנג'לו קלויארו פה כדי לשחק פאוור-פורוורד, זו העמדה שלו. אם נוכל להשתמש בו בעמדה מספר 3 זה יהיה גם מצוין. ג’וני אובראיינט הגיע לכאן כדי לשחק בעמדות 4-5”.
יובל זוסמן ביקש לעזוב הקיץ בהשאלה. האם דיברת איתו? מה בדיוק קרה שם?
"אני חושב שאם הייתם עוקבים אחרי כל הדברים שקרו הקיץ הייתם רואים שלא הייתי חלק בהרבה מהם. זה אומר שכמאמן התעסקתי בעניינים שלי. חלק מהזמן הייתי בקרואטיה, חלק בארה"ב, קצת עסקים וקצת חופש. אפילו לא יצא לי לחשוב שזוסמן לא יהיה בקבוצה, ומי שיצר את הסיטואציה הזו שקח אחריות על הקריירה שלו”.
“יש לי מספיק ניסיון כדי לדעת להתמודד עם סיטואציה שכזו. כשהיא הגיעה, אמרתי לכולם וגם ליובל - אני לא מסכים שהוא צריך ללכת, יש לו חוזה. לא הבטחתי לו ובכלל לאף אחד כלום חוץ מזה שהוא יעבוד קשה. לא משנה מה יקרה, בשבילי לקחת שחקן מרעננה ולשחק 40 דק' בעונה הראשונה ועונה לאחר מכן לפתח אותו זו לא בעיה כלל. כמה דקות ישחקו זוסמן ואבדיה? בכלל לא”, הגיב הקרואטי בצחוק.
מכבי ת"א בתמונה קבוצתית (איציק בלניצקי)האם לדעתך חוקי הליגה הישראלית פוגעים בכם? היית מעדיף לשחק בשני סגלים?
"אני לא רוצה להתייחס לסוגיית שתי הקבוצות כי זה כבר לא קיים. אם חוקי הליגה הישראלית פוגעים בנו? חד משמעית כן. אנחנו צריכים בכל משחק להעמיד הרכבים שונים. זה ישתנה אולי כשיהיו לנו ישראלים איכותיים ברמת יורוליג כמו בשנה הראשונה שלי במכבי – טל בורשטיין, דרק שארפ, ג'יימי ארנולד, יותם הלפרין וליאור אליהו. איתם כלל לא הייתה קיימת הבעיה. זה הספורט, זה התהליך, אנחנו יכולים להתקדם עם החלקים לאט לאט ובסבלנות".
מי בנה את הקבוצה הקיץ? וויצ'יץ', ההנהלה? כמה חשיבות קיבלת?
"אני מאוד מופתע שתקשורת כל כך גדולה ומקצועית בישראל ושואלת שאלות כאלה. אנחנו עובדים ביחד כמערכת, יש לנו סקאוטים. וויצ'יץ' הולך לעקוב אחר השחקנים במהלך העונה. כמובן שהמאמן נותן דגש יותר הקבוצה מאשר על סקאוטינג. במהלך הקיץ רק אני בוחר מי ישחק בקבוצה שלי. מעולם לא הייתה לנו סיטואציה שבה אני בחרתי מישהו כמועמד המוביל שלי שההנהלה לא הסכימה לו".
ניקולה וויצ'יץ' (איציק בלניצקי)איך זה מרגיש לעבוד במערכת כל כך לחוצה? יש לך את שמעון מזרחי, דייויד פדרמן ושאר ההנהלה הצעירה בנוסף לוויצ'יץ’. איך אתה מתמודד עם כל הציפיות?
"אני לא חושב שזו שאלה עבורי. עדיף שתשאל את וויצ'יץ', הוא זה שמתקשר איתי. אין לי יותר מדי קשר עם ההנהלה, אני רואה אותם לעתים אבל הקשר שלי הוא עם וויצ'יץ' שמתווך ביני לבין ההנהלה בפן המקצועי. לא זוכר מתי הפעם האחרונה שדיברתי עם מזרחי".
ב-2006 הגעת מריטאס וילנה לעונה משונה בה נאלצת להרכיב קבוצה שבעקבות מלחמת לבנון אף זר לא רצה לחתום בה. איך זה היה אז? מה שונה מאז ועד היום?
"בזמנים ההם כשבאתי למכבי, היא הייתה אחת הקבוצות הכי גדולות בהיסטוריה של היורוליג. נכנסתי לנעליים הגדולות של פיני גרשון שזכה באליפויות אירופה. הוא עזב ביחד עם עוד שחקנים דומיננטיים כמו אנתוני פארקר, מייסאו באסטון ושרונאס יאסיקביצ'יוס. באתי כדי לבנות קבוצה אז, כמו שבאתי לבנות קבוצה היום. כעת אני יודע הרבה ממה שידעתי בעבר".
שאראס (רויטרס)האם אתה רואה את עצמך חוזר לNBA בתור מאמן ראשי?
"המטרה הראשית שלי היא לסיים את הפרויקט אותו התחלתי אצל הצהובים. אני מאמין שיום אחד מכבי תהיה בריאה, חזקה ואחת שיכולה לעשות הכל באירופה ובישראל".
מה דעתך על עומרי כספי? היית רוצה לראות אותו לובש צהוב?
"כספי הוא דוגמה קלאסית למוסר עבודה אותו צריך השחקן הישראלי לאמץ. הייתי מאוד שמח אם היה לובש את המדים של קבוצתי יום אחד. אם אתה שואל אותי המסר שלי אליו – לסיים את הקריירה בNBA".
עומרי כספי (רויטרס)ספר לנו משהו שאנחנו לא יודעים עליך.
"אני לא חושב שבנסיבות הללו אתם לא יודעים משהו עליי, במיוחד במדינה הזו. כולם יודעים הכל. יש לי לו"ז כל כך גדול במהלך העונה. אני נוסע להרבה מקומות, מבקר בהרבה אתרים ומדבר עם הרבה אנשים, איך לא תדעו עליי הכל? אין אצלי סודות".