"עשינו את זה ביחד. צלחנו את נהריה". שמחה וצהלה ושאגות של הכרוז שי סידי בסיום הביכו לא מעט מאוהדי מכבי תל אביב, שראו את קבוצתם מפגרת מרבית המשחק, לפני שאלכס טיוס ונוריס קול התעלו במאני-טיים והבטיחו לצהובים ניצחון 87:94 על האימפריה הצפונית של אריק אלפסי.
"עשינו את זה?", "צלחנו?", את "נהריה?" - מכבי "הגדולה" מפעם הייתה מטאטאת יריבה תחתית נאיבית שכזו, אבל פיגור דו-ספרתי משפיל גרם לבעלים/מנכ"ל דני פדרמן להתכווץ בכיסאו, לפני שהוא נוטש את האולם ויורד במבוכה במנהרה למסדרונות התת-קרקעיים.
נבן ספאחיה: ההגנה הייתה המפתחדייויד פדרמן? מרוב לחצים הוא העביר את כל המחצית השנייה בעמידה, כי אלכס יאנג ויפתח זיו נתנו הצגה ולא היה חסר לסגולים הרבה כדי שמכבי תרשום הפסד מספר 11 העונה בליגה. במסדרונות חדרי ההלבשה גורם בנהריה זעם וכמעט גרם לעימות כאשר דרש מאנשי הדוברות של הצהובים את שמו של נהגו הפרטי של פדרמן סניור, שלטענתו אמר: “הלוואי תרדו ליגה”.
1. במסגרת המשחק טיוס, שסיים עם 14 נקודות ללא החטאה ב-100% מהשדה, ספג מכה חזקה באפו. הצהובים הודיעו תחילה כי המתאזרח שבר את אפו, אבל הסנטר שלל את הטענה הזו וסיפר כי ספג מכה חזקה שגרמה לו לאבד הרבה מאוד דם.
נוריס קול. המרמור אצל הצהובים גובר (איציק בלניצקי)מכבי ממש לא הרשימה, ולמזלה סנטר ה-NBA לשעבר של נהריה, האקים ווריק, לא התלבש בשל מתיחה חזקה שספג בשריר בהפסד למכבי חיפה, כאשר החליק פעמיים על מדבקות הפרסום על הפרקט ברוממה.
2. מי שאכזב הפעם היה ג'רמי פארגו. נבן ספאחיה, שהחתים את הגארד כגיבוי לסגל לא יציב, השאיר את האמריקאי על הספסל בכל הריצה של הצהובים ועד לסיום. אחרי הופעה טובה שלו נגד הפועל אילת, פארגו נכנס לנעליים של פייר ג'קסון והשתולל לרעה כאשר סיים עם פי חמישה איבודים מדאנדרה קיין, נוריס קול, וג'ון דיברתולומאו - יחדיו! “הוא לא כשיר ב-100% ושיחק כדורסל לא טוב. אני בטוח שהוא התעייף, כי יש עליו הרבה עומסים, אבל הוא חכם, יודע לשלוט בקבוצה, ועוד ישתפר”, סיכם המאמן.
3. "אבא שלי יודע מה אני שווה. הוא מזכיר לי תמיד שכדורסל זה עבודה, ולא תמיד אני אוהב את העבודה או את מה שקורה בעבודה, אבל תמיד להישאר מקצועי, כי זה ג'וב". על החתום? נוריס קול.
ג'רמי פארגו. היה על תקן המאכזב התורן (איציק בלניצקי)סיפרנו לכם פה במערכת ONE לא מעט על המתיחות והכעס בין הגארד האמריקאי למאמנו הקרואטי. אמרנו לכם שבשיחות עם מקורביו קול הסביר כי הוא לא מרבה בהערכה לצוות המאמנים של הצהובים, שלטענתו אינו משתמש בו כראוי ולא מנצל את יכולותיו על המגרש. המשפט הנ"ל שמוזכר למעלה ממסיבת העיתונאים בהיכל מנורה מבטחים, חשפה בדיוק כמה עצבים הצטברו בבטנו של קול בתקופה האחרונה, וכמה אביו, שהגיע ארצה להרגיע את המצב, מנסה לנחם את בנו, שעד לרגעים אלה לא יודע כיצד פעמיים אלוף NBA לא מתלבש למשחק מול הפועל אילת.
יש הרבה שחקנים ממורמרים במכבי בימים אלה. ארט פרחובסקי הרגיש כאילו בזבז עונה. ג'ונה בולדן חולם "The Process" של פילדלפיה, פייר ג'קסון חולם NBA, הצברים צמאים לדקות משחק - ויש לא מעט אווירת תסכול. על לוח האימונים בחדר הכושר בהיכל רשום, "LOVE YOUR JOB". כי לא משנה כמה רע לכם, תזכרו שאתם במכבי ושמשלמים לכם (הרבה כסף) לשחק כדורסל.
ספאחיה והמזכרת לשחקנים (איציק בלניצקי)"אני תמיד רוצה לשחק. בשביל זה באתי לפה. כאב לי שלא שיחקתי מול אילת, זה קשה לראות בטלוויזיה את הקבוצה מפסידה, אבל אני צריך לבלוע את התסכול כי אני לא המאמן ולא קובע את ההרכבים", קול ניתח. הוא לא ממש הרשים ברוב המשחק וסיים עם עוד יום קליעות רע של 6/16 מהשדה - אלכס טיוס להזכירכם, 7/7 ב-100%.
אבל עם הגב אל הקיר הוא לקח על עצמו יותר אחריות, הפעיל לחץ על מובילי הכדור הצפוניים, טס למתפרצות, סידר מצבים לחבריו, וסיים עם חמישה אסיסטים: "נוריס היה טוב, ואני שם דגש על הצורה בה הוא שיחק", ספאחיה סיכם.
4. עוד מאכזב הוא ג'ונה בולדן. האוסטרלי-אמריקאי לא ממש הרשים מאז חזר לרוטציה ואחרי שלושה משחקים מול הפועל ת"א, הפועל אילת, ועירוני נהריה - הדקות, הנקודות והתפוקה שלו צנחו משמעותית מידי משחק.
ג'ונה בולדן על הספסל עם טיוס ושגב. לאן השחקן הכישרוני נעלם? (איציק בלניצקי)אמש הוא סיים אומנם עם 10 ריבאונדים, אבל רשם 0 מ-4 מחוץ לקשת ואיבד את מקומו על המגרש במחצית השנייה. "למה הוא לא שיחק יותר? כי רצינו לנצח", אמר בנחרצות גורם במכבי בהתייחסות לייבוש של הפאוור-פורוורד.