מכבי תל אביב הודיעה היום (ראשון) על החתמתו של ג'יימס נאנלי (בן 30, 2.01 מטרים) על חוזה לשנה עם אופציה לעונה נוספת. מדובר בסמול פורוורד מנוסה עם קליעה נהדרת מבחוץ ועבר ביורוליג, ב-NBA וגם בליגת ווינר סל. על מועמדותו של נאנלי לאלופה פורסם לראשונה ב-ONE.
נאנלי החל את עונת 2019/20, שהופרעה בגלל מגיפת הקורונה, בסין ובחודש ינואר אותה שנה חזר לקבוצתו לשעבר פנרבחצ'ה. באפריל האחרון הוחתם על ידי ניו אורלינס פליקנס מה-NBA ולקח חלק ב-9 משחקים.
ג'יימס נאנלי (רויטרס)"אני ממש נרגש להיות בדרך חזרה לישראל, במיוחד לארגון עם מסורת כמו של מכבי תל אביב", הודה ג'יימס נאנלי. "ולגבי האוהדים, אני כבר מחכה בקוצר רוח לרגע בו אפגוש את כולכם. יאללה מכבי!".
"אנחנו מקבלים בברכה למשפחת מכבי תל אביב את ג'יימס נאנלי", מסר המאמן יאניס ספרופולוס. "ג'יימס הוא שחקן שרציתי להחתים מהרגע הראשון כי יש לו את הניסיון והיכולת לעזור לנו להגשים את מטרותינו. הוא תוספת חשובה מאוד לקבוצה שלנו. בוודאי העובדה שהוא שיחק בישראל בעבר היא גם יתרון".
יאניס ספרופולוס (רדאד ג'בארה)ההיכרות הראשונה של אוהדי הכדורסל הישראלי עם ג'יימס נאנלי, יליד סן חוסה שבקליפורניה, הייתה ב-2014/15. אותה עונה החלה עבורו באסטודיאנטס הספרדית וממנה עבר באמצע השנה למכבי אשדוד. ב-24 משחקים בליגת העל הישראלית הוא קלע 17.1 נקודות והוריד כ-8 ריבאונדים בממוצע לערב תחת הדרכתו של צביקה שרף.
מאותה נקודה הקריירה של נאנלי המריאה. הוא שיחק באבלינו האיטלקית ובעונה שלאחר מכן (2016/17) עשה את קפיצת המדרגה הגדולה וחתם בפנרבחצ'ה. באיסטנבול השלים שנתיים תחת ז'ליקו אוברדוביץ' - את הראשונה השלים כאלוף אירופה ואת השנייה סיים עם הפסד בגמר הפיינל פור לריאל מדריד, לאחר שבחצי הגמר פנר עברה את ז'לגיריס קובנה.
ג'יימס נאנלי (רויטרס)במהלך עונת 2018/19 הגיע למילאנו והצטיין בשורותיה עם 15 נקודות בממוצע לערב ו-45% מהשלוש בליגה האיטלקית. ביורוליג קלע 14.1 נק' ולמעלה מ-42% מעבר לקשת. בשתי עונותיו עם פנר במפעל הבכיר באירופה צלף ב-45.1% ו-55.4% מהשלוש. בעונתו בסין, עד פרוץ המגיפה ועצירה הליגה, העמיד ממוצעים של 22.3 נקודות עם 50% מהשלוש, 5.5 ריבאונדים, 3.3 אסיסטים ו-1.2 חטיפות למשחק.
בכר לפני ההמראה למחנה האימונים