המומנטום האדיר שבו נמצאת מכבי תל אביב לא נפסק גם הערב (ראשון), כאשר הצהובים הדרימו לאילת וחזרו את כל הדרך הארוכה הביתה עם ניצחון 76:97 במסגרת שמינית גמר גביע המדינה, בדרך לשלב הבא.
מאמן הצהובים, יאניס ספרופולוס, אמר בסיום: “התעקשנו על דברים ועל התכנית הקודמת והוצאנו לפועל דברים מההתחלה. עומרי כספי היה חסר לנו וג’ייק כהן מילא את העמדה שלו לבד ועשה עבודה טובה, הניצחון הזה הגיע לנו. אני חושב שהיינו מצויינים מבחינה הגנתית, אם תרצו לראות את הדברים תסתכלו בווידאו. אנחנו מתרכזים רק במשחק הבא ואני לא חושב עדיין על המשחק ביורוליג שאחריו. אותלו האנטר הוא שחקן ותיק ומצוין ואני שמח שהתעקשתי עליו כדי לשתף איתו שוב פעולה”.
אותלו האנטר מטביע (סאן מדיה)האנטר שהצטיין עם 17 נקודות ו-6 כדורים חוזרים הוסיף: “רק ניסינו להיות עצמנו ולטפל בכדור. עשינו הגנה טובה, אני לא יודע עוד כמה דאנקים אתן העונה, אבל כבר עשיתי ווינדמיל כזה פעם. אנחנו ממשיכים ללמוד ביחד ולהתחבר אחד עם השני. דני אבדיה? הוא יהיה שחקן טוב, רק שזה לא יעלה לו לראש והוא יהיה מצוין, עוד יראו את זה. הניסיון שלי? אני רק רוצה לנצח ולעזור לכולם”.
אריק אלפסי אמר בצד השני: “בשבילי, להתמודד ברמות האלה מול קבוצה שמשחקת ברמות הכי גבוהות, חייבים לשחק יותר חכם. שמרנו טוב, אבל אז הפסקנו. לא השתמשנו בעבירות חכמות ודיברנו על זה שלא לתת להם מרווח לרקוד כי מכבי ת”א מוכשרת מאוד, אבל נלמד מזה, כי אנחנו לא מוכנים”.
אבי בן שימול בדרך לסל (סאן מדיה)התלות באבי בן שימול: “אין לנו סגל כמו של מכבי, אנחנו קצרים והקבוצה נבנתה סביב אבי בן שימול, כשהוא סוחב פציעה ככה זה נראה. צריכים לפקס את השחקנים שלנו וללמוד מהטעויות שעשינו פה, באמת שהם היו עדיפים בכל עמדה. הייתה חסרה לי אגרסיביות בחצי השני, אבל לא היינו שם פשוט. יש דברים טובים שאקח כמו החצי הראשון שהיינו בעניינים”.
רפי מנקו אמר מנגד: “אני חושב שהוא צודק שההגנה לא הייתה טובה בחצי השני, אבל הקרדיט למכבי ת”א שמשחקת נהדר לאחרונה. ידענו את פערי הכוחות, רצינו לתת רבע שלישי טוב ולדחוק אותה לפינה, אבל זה לא הלך לנו. נקווה לנצח מול עירוני נס ציונה, אני אישית אמרתי שאחרי המשחק הקודם שדברים קשורים לאנרגיות במשחק והיציבות שלי בלחבר את כולם. לגבי המספרים זה נכון שיפרתי, אבל אני לא שמח כי לא ניצחנו. אנחנו צריכים לחזור למסלול הניצחונות מול נס ציונה, אבי בן שימול הוא שחקן חשוב שאנחנו צריכים למצוא את הפיתרונות איך להקל עליו שמקשים עליו. יש הרבה שחקנים טובים וכל אחד יכול לתרום”.