מכבי תל אביב תארח הערב (ראשון) ב-21:05 את הפועל תל אביב לדרבי הגדול של הכדורסל הישראלי, ובסביבות הקבוצה ישנה דריכות רבה לקראת המשחק, שחשיבותו מבחינת המועדון היא הרבה מעבר לעוד ניצחון.
הצהובים, שרוצים לבנות מומנטום חיובי לקראת המשחק מול ריאל מדריד ביורוליג ביום חמישי, מגיעים פצועים וחבולים, אך עם שחקן חדש בסגל - אמארה סטודמאייר, זאת לאחר שבאלופת המדינה החליטו לרשום את הרכש החדש למשחק.
אחרי שהקבוצה הודיעה באופן רשמי שנייט וולטרס צפוי להיעדר תקופה ארוכה מהמגרשים, כמו עומרי כספי, ובעקבות השבר באגודלו של אחד העוגנים ההגנתיים של הקבוצה, יובל זוסמן, התקבלה החלטה ללכת על חיזוק ישראלי כך שניתן יהיה לרשום את ארון ג'קסון בתור הזר שמיני ולעבות את הקו האחורי. במועדון הצהוב רצו גם להוריד מהעומס של הקו הקדמי, כך שהבאת אמארה כישראלי סיפקה במידה רבה פתרונות לכל בעיות הצוות המקצועי. באשר לג'קסון, במכבי ת”א היו מרוצים מאוד מהיכולת שלו נגד באיירן ובכלל מהעובדה שהוא ממשיך להיכנס לעניינים ורישומו לליגה צפוי להפוך לרשמי לאחר הדרבי.
יאניס: אמארה מאוד חשוב עבורנולקראת הדרבי הערב אמר ג'ייק כהן: "זה דרבי, כך שאנחנו לא מרוכזים בהם, אנחנו תמיד רוצים להתרכז בדרך שבה אנחנו מתכוננים למשחקים שלנו. העובדה שהם במומנטום לא טוב או שהם מחליפים מאמן או כל דבר שהם עושים, זה משני עבורנו. אנחנו מתרכזים בעיקר במה שאנחנו יכולים לעשות על מנת להשתפר כדי לנצח את המשחק. כל משחק הוא חשוב עבורנו, אבל זה דרבי וכמובן שהמשחק חשוב עבורנו ועבור המועדון שלנו, כך שאנחנו רוצים לנצח. אנחנו דואגים כרגע למשחק הזה ומתמקדים בלנצח בו, אחריו נתרכז בריאל מדריד".
מה הציפיות שלו מאמארה סטודמאייר?
"הציפיות שלי משחקן בקליבר שלו הן די גבוהות, הוא משחק כדורסל זמן רב וכולם יודעים איזה שחקן הוא. אין ספק שהוא יצטרך להיכנס לשטף ההתקפי מהר וזה אתגר גדול עבורו ואני בטוח שהוא יתמודד איתו על הצד הטוב ביותר. אני נרגש לעזור לו להגיע לשם".