דווקא לאחר שני הפסדים רצופים, הפועל תל אביב השיגה הערב (שני) ניצחון 80:85 יקר בדרבי על מכבי תל אביב בהיכל קבוצת שלמה ועלתה למקום החמישי בטבלת ליגת העל על חשבון הפועל גלבוע/גליל. אגב, מדובר בניצחון שני ברציפות של האדומים בדרבי מול הצהובים לאחר ה-73:77 בדרבי האחרון בתחילת ינואר וראשון אי פעם בדרבי בהיכל קבוצת שלמה.
צפו בספאחיה מפוצץ את המסע"תמאמן הפועל תל אביב דני פרנקו התייחס בסיום ואמר: “זה ניצחון שבא אחרי משחק שקרו בו יותר מדי דברים בנס ציונה. זה כיף וזו חוויה לכולם, כל ניצחון הוא חשוב. שיחקנו טוב מאוד גם בדקות הפחות טובות שלנו ואני מסתכל על זה, זה מה שחשוב לי. ההיסטוריה שעשינו היא נחמדה. חסרים לי כמה ניצחונות העונה ובגלל זה יש אצלי קצת חמיצות”.
שחקני הפועל תל אביב חוגגים (איתי כהן)המטרות להמשך העונה: “לדעתי הפועל תל אביב צריכה להיות למעלה, מה שקורה פה ביציעים הוא שונה ואין לאף קבוצה אחרת ובגלל זה אנחנו צריכים להיות למעלה. זה ניצחון מתוק אחרי תקופה שבה היינו טובים ובכל זאת הצלחנו להפסיד, היריבה פחות חשובה לי, רק הניצחון. טיי מקי הוכיח שהוא יכול להוביל קבוצה, הוא עבד מצוין למרות שהוא לא עשה סקור גבוה. אנחנו לא קבוצה של ג’רל מקניל ועוד כמה שחקנים ואני שמח שהקבוצה שהעמדתי ושיטת המשחק שלי עבדה”.
תפאורת אוהדי הפועל (איציק בלניצקי)תומר גינת, שהצטיין עם 19 נקודות ושישה ריבאונדים, הוסיף: “אין דברים כאלה, מדהים מה שקורה פה, חוויה חד פעמית עם הקהל הזה. אני מאושר מאוד, אנחנו צריכים להרים את עצמנו ולהמשיך בסיבוב השלישי ולהגיע בצורה טובה לפלייאוף. הניצחון הראשון בדרבי בהיכל קבוצת שלמה? עשינו היסטוריה, אני חושב שזה משחק חשוב מאוד לנו ולמועדון ואני שמח מאוד שהצלחנו לעשות את זה”.
תומר גינת חוגג (איתי כהן)המשמעות של ניצחון על מכבי תל אביב: “היה חשוב לנו מאוד לנצח ואנחנו צריכים להתרכז בעצמנו, הוכחנו שאנחנו יכולים לנצח אותם. במשחקים מול מכבי המוטיבציה באה לבד, אני מקווה שאני אצליח לשמור על היכולת שלי גם בסיבוב השלישי”.
אלכס טיוס ודיאנדרה קיין מאוכזבים (איציק בלניצקי)קפטן הפועל תל אביב רביב לימונד לקח בסיום המשחק מיקרופון ושילהב את הקהל האדום ביציעים תוך שהוא שר וחוגג ביחד עם הקהל ועם שאר שחקני הקבוצה שנשארו על הפרקט וחגגו עם האוהדים.
רביב לימונד ותומר גינת חוגגים (איציק בלניצקי)