מריחות צלחת: מכבי ת"א ומכבי חיפה ראש בראש

המחצית הראשונה בסדרת גמר הפלייאוף בין מכבי חיפה למכבי תל אביב תצא הערב (ראשון, 20:45) לדרך בהיכל הספורט ברוממה בשחזור משחק האליפות מאשתקד, אז הדהימו הירוקים את הצהובים וזכו באליפות מדינה היסטורית.

דני פרנקו, שינסה לקחת צעד משמעותי את עבר היותו המאמן השני בתולדות הליגה שזכה באליפות וגביע עם שתי קבוצות שונות שאינן מכבי ת"א (אחרי פיני גרשון), יהנה מסגל שחקנים מלא לחלוטין.

מן העבר השני, דייויד בלאט יאלץ להתמודד ללא רכז הנבחרת יוגב אוחיון שסובל מפציעה בקרסול ובלי הסנטר הקרואטי אנדריאה ז'יז'יץ', שנבחר לזר התורן שישב בחוץ. אגב, בדיוק בשל כך הוחתם הקרואטי הוותיק במכבי, מדובר בסנטר בעל ניסיון רב באירופה שהסכים להגיע עבור סכום נמוך בקנה מידה של המועדון, 18 אלף דולרים בחודש, ולא יפצח פיו או יעשה שריפות אם יתייבש על הספסל – וכך היה.

ראוי לציין כי צמד משחקי הגמר ישוחקו בשיטת בית/חוץ כך שאם ההתמודדות הערב תסתיים בשיוויון, לא תהיה הארכה ולוח התוצאות בהיכל נוקיה ביום רביעי יראה 0:0, תרתי משמע.

שתי הקבוצות נפגשו העונה ארבע פעמים והמאזן עומד על 1:3 לטובת מכבי ת"א. עם זאת, למרות שבמהלך הפלייאוף מכבי מעמידה ממוצע של כ-90 נקודות למשחק, בכל המפגשים מול חיפה כשלו הצהובים להגיע למחסום 80 הנקודות.

בלאט יכול לטעון שסגלי הקבוצות השתנו ושהמועדונים עברו מתיחת פנים ביחס לעונה שעברה, אולם הפסד האליפות, הראשון שלו בהיסטוריה כמאמן ישראלי וגם המשחק שקטע 28 ניצחונות פלייאוף רצופים, לא יוצאים למאמן מהראש.

"המשחק שהכי קשה לי לשכוח זה משחק האליפות בשנה שעברה מול מכבי חיפה. זה המשחק הראשון שאיבדתי בפלייאוף בכל הקריירה אחרי 28 ניצחונות רצופים". בשלב זה בלאט תפס בראשו עם שתי ידיו והביט לשמיים והוסיף, "זה קשה ולא יושב טוב. עד היום המשחק הזה לא יושב לי טוב בכלל. גם המשחק וגם הסיטואציה". אמר בלאט ל-ONE בראיון חושפני מהיכל נוקיה לפני היציאה לפיינל פור.

"תמיד לפני גמר יש הרבה דריכות והתרגשות, אבל אנחנו מוכנים וממוקדים ובאים בלי רגשי נחיתות ויודעים מה אנחנו שווים", אמר הרכז החיפאי מורן רוט, שכבר גנב אליפות למכבי ב-2008 במדי הפועל חולון. "אנחנו מכבדים מאוד את אלופת אירופה אבל אנחנו אלופת המדינה. מכבי ת"א מאומנת מאוד וחזקה מנטלית ונצטרך לבוא גם חזקים מנטלית ולשחק את המשחק שלנו", הוסיף.

בלאט מודה לאוהדים. לא יוצא מהראש (משה חרמון)

רוט, יחד עם דגן יבזורי ובריאן רנדל, ינסו להצטרף לגל מקל, גוני יזרעאלי ואבישי גורדון ולהצטרף לקבוצה המודרנית של שחקנים שזכו בשתי אליפויות ישראל בשתי קבוצות שונות שאינן מכבי ת"א. מעבר לשלישייה החיפאית, לירוקים שחקנים נוספים בעלי טבעות אליפות, ביניהם עידו קוז'יקרו, דונטה סמית' ואלכס צ'וברוביץ'.

"לפגוש את חיפה בגמר זו הדרך הטובה ביותר לפצות על שנה שעברה", פורוורד הצהובים ושחקן עבר של הירוקים סילבן לנדסברג, שנטל חלק בהפסד האליפות, התייחס להתמודדות. "אחרי כל מה שעברנו העונה החל מההפסדים בפתיחת העונה, הכל מסתכם בגמר מול חיפה. אנחנו זוכרים את רוממה, ההפסד יושב לנו בראש ויש אקסטרה מוטיביציה, אבל ביום נתון כל קבוצה יכולה לנצח", ציין.