ארבעה חודשים אחרי שאיבדה בבושת פנים את אליפות המדינה למכבי חיפה, מכבי תל אביב השיגה אתמול (שני) את הנקמה הקטנה שלה לאחר לא מעט דפיקות לב כשגברה בהיכל נוקיה 73:75 על הירוקים מרוממה.
התפאורה מסביב זימן לקהל האוהדים ערב גדוש בנוסטלגיה. מחזיק המניות לשעבר במכבי רענן כץ, שנמנה על סגל הבעלות של אלופת ה-NBA מיאמי היט, הגיע לבוש בפולו אליפות של ההיט וקיבל מקום של כבוד על הפרקט.
הפורוורד/מנהל קבוצה לשעבר גור שלף חזר לנוקיה, אך התיישב מספר מושבים משמאל למקומו הקבוע בקצה הספסל כשפירשן את המשחק. את מקומו של שלף על יד השחקנים תפס חברו לשעבר למדים הצהובים, ניקולה וויצ'יץ' כשבנוסף, דייויד בלו שב לקרוע רשתות אחרי שנת שבתון. אפילו שקופית של עוזר המאמן לשעבר ואקס מכבי דירק שארפ התנוססה בטעות (או שלא) על גבי המסך האלקטרוני בהיכל. מעל הכל, את הנקמה המתוקה על חיפה חגגו הצהובים במסעדת 206 המסורתית.
דרמה: צפו ב-73:75 של מכבי
עם כל הכבוד למקריות, חניכיו של דני פרנקו סיפקו תצוגת כדורסל נפלאה לאורך שניים וחצי רבעים. עמוסים בפציעות ומחסור רציני בשעות שינה, הירוקים הגיעו לנוקיה חדורי מוטיבציה והשפילו את המארחים כאשר מי שמנצח על החבורה הוא הגארד האנרגטי מורן רוט, שסינן לאחר המשחק כי הרגיש כאילו היה זה המשך ישיר להצגה שנתן אשתקד ביורוליג נגד פנרבחצ'ה במדי מכבי. .
אם מאמן מכבי דייויד בלאט יקח משהו מהמשחק, זה האופי המרשים שגילו חניכיו. הצהובים, שחזרו מפיגור דו ספרתי בטורניר גומלסקי ברוסיה ושוב בויטוריה בפתיחת היורוליג (עם דווין סמית'), עשו זאת גם אתמול והחזירו את הצבע ללחיים של האוהדים עם ניצחון בכורה בליגה לעונת 2013-14 ונקמה מתוקה על חיפה.
 |
| שחקני מכבי ת"א חוגגים. הנקמה הושגה (משה חרמון) |
|
| |
על פי מקורבים למועדון הצהוב ולפי מספר גורמים בחיפה, החלטתו של בלאט להושיב את סמית' לצורך מנוחה התקבלה לפני המשחק בהפתעה מוחלטת. בשנתיים האחרונות פתחו הצהובים את העונה עם שני הפסדים כבר במחזורים הראשונים (למכבי ראשל"צ בעונה שעברה ולהפועל חולון בשבוע שעבר) ולא היו רחוקים לרשום הפסד נוסף כאשר באף אחד מן ההתמודדויות הללו סמית' לא שותף.
עוד מהלך תמוה לדברי אנשי חיפה, היה אי רישומו של המתאזרח אלכס טיוס. הירוקים הסבירו, ובצדק, כי משחק הפנים של שון ג'יימס וסופוקליס שחורציאניטיס התגלה כמסורבל ולא יציב וכי טיוס היה מוסיף מימד הגנתי עדיף על פני ג'ייק כהן, שבלאו הכי תל אביב מחפשת להיפטר ממנו העונה.
 |
| דייויד בלאט. היה רגוע יותר (משה חרמון) |
|
| |
בתוך כך, גורמים בקבוצה הוסיפו כי התנהלותו של בלאט על הקווים אינו מוסיף שקט למערכת, אלא להיפך. בלאט, שמרבה להשתולל, להתלונן, ולזרוק ידיו באוויר מחוסר שביעות רצון, מקרין ומשפיע לרעה על השחקנים בזמן המשחק. שחקנים שמבצעים פעולה לא נכונה ישר מסתכלים לכיוון הספסל לראות אם בלאט מזעיק מישהו במקומם. שפת הגוף של בלאט משדר שמשהו אינו כשורה ושחקניו, שלחוצים יתר על המידה מחשש לקיפוח בדקות המשחק, לא משחקים באופן משוחרר על המגרש.
שלא כמו בחולון וויטוריה, את המחצית אתמול הדריך המאמן בצורה שקטה ועניינית וביקש משחקניו לבצע את הפעולות הנכונות בהתקפה, מה שתורגם על המגרש היטב במחצית השנייה. יוגב אוחיון היה ללא ספק המנוע של מכבי וסיפק יותר נקודות, ריבאונדים, אסיסטים וחטיפות מחבריו לקו האחורי ריקי היקמן וטייריס רייס. סילבן לנדסברג ממשיך להיות יעיל, שקט ובאנקר של נקודות.
 |
| שון ג´יימס חוגג עם סופו. ניצחון קשה (משה חרמון) |
|
| |
הצהובים אומנם שיחררו ענן של לחצים, הורידו את הקוף מהגב והשיבו לעצמם את הבטחון אך ישובו כבר אחר הצהריים לשגרת אימונים להתכונן למשחק הגורלי מול הכוכב האדום בלגרד במסגרת המחזור השני ביורוליג.