מכבי ת"א גברה אמש (ראשון) 80:67 על הפועל תל אביב במשחק השני של סדרת רבע גמר הפלייאוף ועלתה ליתרון מבטיח של 0:2 כשעל הפרק מונחת ההזדמנות לסגור את הסיפור כבר ביום חמישי הקרוב בהיכל נוקיה.
בשורות הקבוצה נרשמה שביעות רצון גדולה מאוד מהתאוששות של ליאור אליהו לקראת השלבים המכריעים של העונה, זאת בשל העובדה שהוא זוכה לדקות משחק רבות יותר בעקבות ההיעדרות של ניק קיינר מדלי.
הפורוורד האמריקאי עובר סדרה של טיפולים ולא לקח חלק בשלושת המשחקים האחרונים של הקבוצה, מה שכאמור פינה מיד את העמדה לרשותו של אליהו, שבלט אמש ורשם משחק מצויין.
נכון לעכשיו, עדיין לא ברור אם קיינר מדלי יצטרף לחבריו במשחק ביום חמישי. הפורוורד מורשה לעשות אימונים קלים בלבד מחשש שיחטוף מכה שעלולה לפגוע בבדיקות שהוא עובר ולאורך כל השבוע האחרון הוא ערך אימונים קלים בלבד שלא איפשרו לו להיות חלק מהסגל.
כזכור, בתחילת השבוע שעבר, קיינר מדלי אושפז בבית החולים איכילוב לאחר שסבל מדופק לא סדיר ובמועדון הצהוב לא מתכוונים לקחת סיכונים עם השחקן וימתינו בסבלנות עד אשר הבדיקות המקיפות והטיפולים יסתיימו.
צפו: 68:76 למכבי על הפועל בדרביבנושא אחר, ריקי היקמן, שנבחר ל-MVP של המשחק, הצליח להעלות את המניות שלו בפעם המי יודע כמה בקרב ההנהלה הבכירה, אך עדין לא ברור האם ימשיך ללבוש את המדים הצהובים גם בעונה הבאה.
ליאור אליהו סיפר על תחושותיו לאחר שמכבי הצליחה לעלות ליתרון של 2:0 בסדרה הלוהטת: "ידענו שהמשחק הזה הוא מפתח להמשך הסדרה ואנחנו שמחים שידענו להתעלות גם ברגעים קשים והיו רגעים קשים במהלך המשחק,
"הם הצליחו לעשות ריצה יפה, אבל בסופו של דבר ניצחנו ועלינו ליתרון חשוב בסדרה. אני חושב ששלטנו לאורך המשחק, רק פעם אחת הפועל תל אביב הובילה וגם אז ידענו לחזור. אני שמח שהתעלנו בסיום".
 |
| אליהו. "היקמן מוכיח את עצמו"(שי לוי) |
|
| |
לסיום התייחס הקפטן הצהוב גם לחברו לקבוצה, ריקי היקמן, שהיה המצטיין וכן לסגירת החשבון עם הפועל לאחר שבמפגש הקודם בבית מכבי, הצליחו האדומים לצאת עם ידם על העליונה והפתיעה אותו ואת חבריו לקבוצה: "זה היה משחק גדול של ריקי היקמן, אבל גם במשחק הקודם הוא היה מצוין. הוא מוכיח את עצמו בסדרה ובגדול ורק שימשיך ככה כי אנחנו צריכים אותו".
"זה תחושה טובה לשחק בבית מכבי כי יש אוויר טובה. לא יהיה קל בנוקיה, הכל תלוי בנו ובבית שלנו אנחנו צריכים לנצח, אנחנו במומנטום מצוין ואם נעשה את העבודה שלנו כמו שצריך אז יהיה בסדר". סיכם אליהו.