כוכב מכבי תל אביב לשעבר, ג'ים בוטרייט, הלך לעולמו הלילה (בין שני לשלישי) בגיל 61 אחרי מאבק קצר במחלת סרטן הכבד.
בוטרייט שיחק במדי מכבי בעמדת הפורוורד בשנות ה-70 וה-80 והיה שותף לזכייה בגביע אירופה לאלופות ב-1976/7 ובעונת 1980/1. הוא זכור יותר מכל בעקבות משחקו המצוין בגמר טורניר גביע אירופה לאלופות שנערך ב-1977 בבלגרד, שם קלע 26 נקודות
יו"ר מכבי ת"א שמעון מזרחי שליווה שנים רבות את בוטרייט ספד לו: "כל אדם שנפטר בגיל 61 זו טרגדיה, בוודאי שמדובר בספורטאי כמו ג'ימבו שהיה אחד השחקנים הכי אטלגנטיים שהיו במכבי ת"א. הייתה לו יד מדהימה, הוא שיחק שבע עונות בקבוצ ואחרי שעזב אותנו פרש לגמרי. ב-1981 היה הקפטן בגמר ואמור היה לקבל את הגביע מנשיא פיב"א, אך הטירוף שהיה בעקבות פריצת הקהל למגרש לא אפשרו זאת, ואז שמוליק זיסמן קיבל במקומו את הגביע".
מזרחי סיכם: "הוא גם נשא בעול בנבחרת ישראל בה השתתף ב-25 משחקים, הייתה לו אזרחות ישראלית. אני יכול להביע צער עמוק עמוק על פטירתו של שחקן גדול. ננציח אותו יחד עם הוואי לאסוף בהיכל התהילה, ונחשוב בהמשך מה עושים לזכרם".
מיקי ברקוביץ' שהיה שותף להישגים היסטוריים עם בוטרייט במכבי ת"א ובנבחרת ישראל אמר עליו בכאב גדול: "ג'ימבו היה חבר, שותף להרבה רגעים, משחקים באליפויות אירופה, מקצוען, ענו, אחד הקלעים הכי טובים שהיו למכבי ת"א עד היום. עם השנים התפתח לאחד משחקני החיזוק הטובים שהיו למכבי. הרבה בזכותו זכינו בגביע הראשון ב-1977".
 |
| מיקי ברקוביץ´. איבד שני חברים בפרק זמן קצר (יוסי ציפקיס) |
|
| |
"שבוע עצוב. לדבר על שני שחקנים שהיו חלק ממני במכבי ובנבחרת בלשון עבר, הוואי לאסוף שנפטר מסרטן, ובוטרייט שנפטר גם מסרטן זה קשה ולא קל. המחלה הפכה למגפה, מפחיד, זה לא פוסח לצערי על אף אחד. כדמות השחקן והאדם, ג'ים בוטרייט חקוק באבני היסוד של מועדון הכדורסל מכבי ת"א, לבטח הדור השלישי של היום, ההורים והסבים זוכרים אותו בתהילה, כבן אדם. יהי זכרו ברוך", סיכם ברקוביץ'.