רייט: לא הייתי לובש את הגופיה אם לא כדי לנצח

במכבי ראשון לציון קמו הבוקר (ראשון) עם חיוך גדול על הפנים בעקבות הניצחון הגדול אמש בנוקיה על האלופה מכבי תל אביב, 64:81. גם ותיקי העיר יתקשו בוודאי להיזכר מתי לאחרונה הצליחה קבוצתם להביס את הדאבליסטית ביד אליהו בצורה כל כך משכנעת. גם אפי בירנבוים הוותיק שכבר ניצח את הצהובים לא פעם בעבר, הופתע מהקלות שבה הצליחו שחקניו לנצח.

למרות זאת, בירנבוים נשאר עם הרגליים על הקרקע וחושב כבר על הקרב הבא, מול הפועל ת"א וארז אדלשטיין: "לא יצאתי מגדרי כי זו תחילת העונה. זה עוד ניצחון בשבילי, אני בגיל שאין נקמות ואין שום דבר. מה שהיה במכבי היה במכבי, וזה מה שהיה צריך לקרות. זה רק סיפוק והנאה בשביל המועדון שלי שאני עובד בו הרבה זמן. מה שחשוב לי זה המועדון שלי ושום דבר מעבר לזה. לנצח את מכבי זה בונוס גדול מאוד. אין הרבה קבוצות שינצחו אותם ביד אליהו. הראש כבר במשחק הבא, זה דרבי בין המשכיר לשוכר".

על ההתפתחות המפתיעה של המשחק הוסיף המאמן: "הופתעתי מאיך שהמשחק התפתח. למרות שאתה מכין תוכנית משחק אתה יודע שבסוף יגיעו השריקות האחרונות ושם ייקבע המשחק. שלטנו לאורך כל המשחק. מה שחשוב הוא שאני לא צריך לעבוד קשה מדי כדי להוריד את החבר'ה לקרקע. אין לנו פה שום בעיה. חנוכי הקפטן ועמית בן דוד ש'עלה מהנוער' והם יידעו לעשות את זה". 

"מנצחים את מכבי ביד אליהו? אנחנו רואים את הדרך והעבודה. אור סולומון נכנס בכל בוקר לחדר משקולות ולומד מחנוכי ומבנדה איך לעבוד. זה מועדון מיוחד שמוציא בכל שנה שחקנים. יש גם שחקנים שלנו שאנחנו עוקבים אחריהם בליגה הלאומית. כבר עבר בראש ש'הנה, מגיע הקאמבק של מכבי'. מה ששימח אותי הוא שחיכינו שבע דקות למכבי על המגרש במהלך המחצית השניה. ידעתי שהם קיבלו שטיפה והם לא מכירים את זה".

בסיום המשחק כולם דיברו על היכולת המצוינת שהפגין אדריאן יוטר וקצת שכחו את הזר הכי נוצץ בסגל של בירנבוים, הפורוורד ג'וליאן רייט, שהצטיין לצידו של יוטר וסיים בדיוק עם אותה שורה סטטיסטית: 22 נקודות, תשעה ריבאונדים ושתי חסימות. במהלך אימון הבוקר סיפר רייט על התחושה אחרי הניצחון: "זה היה ניצחון קבוצתי גדול שלנו ואני שמח שהייתי שותף לו ושהצלחתי לתרום".

אדריאן יוטר. משחק מצוין מול הצהובים (חגי ניזרי)

"נתתי מהניסיון שלי במעמדים גדולים שאפשר לי לשחק ברמה כזאת שבה לא הייתי לחוץ או מתוח. פשוט ביצעתי את מה שעבדנו עליו בהכנה למשחק", הוסיף רייט. "אמרתי לשחקנים בחדר הלבשה לפני המשחק שיבואו ליהנות. כך הם בעצם לא ירגישו את הלחץ. אני שמח שזה בדיוק מה שהיה. אני תמיד אומר שאין סיבה ללבוש את הגופיה אם אנחנו לא באים לנצח. צפוי להיות משחק גדול מול הפועל ת"א".

ניצן חנוכי וחבריו בראשל"צ. אווירה טובה באימון (חגי ניזרי)

הקפטן ניצן חנוכי שקלע תשע נקודות, קלט תשעה ריבאונדים ומסר שישה אסיסטים, סיפר על חשיבות הניצחון: "זה מיוחד נגד מכבי ובטח שבצורה משכנעת כזו. דיברתי עם שחקנים. השמחה לא הייתה כמו אחרי ניצחון עם הבאזר. ראיתי שמדובר בהיסטוריה עבור האוהדים והבנו כמה גדול זה היה. הדברים התחברו. מכבי הייתה ביום פחות טוב, אבל גם לנו היה חלק בזה". 

ניצן חנוכי. "הבנו כמה גדול זה היה" (חגי ניזרי)

"כשאתה בא נגד מכבי אתה לא חולם לנצח בכזה הפרש. אתה רוצה להישאר במשחק עם אופציה לנצח", הבהיר הקפטן. "ככה הרגשנו לפני, אבל בסוף שטפנו את העיניים. כיף שככה זה נגמר. עשינו כמה פעולות גדולות וידענו לעצור אותם". על המשחק מול האדומים הוסיף חנוכי: "אני ובנדה אמרנו לכולם שאם לא ננצח את הפועל ת"א בשבוע הבא, לא עשינו כלום. אנחנו חייבים להמשיך לנצח".