לאחר דווין סמית' ודייויד לוגן שהגיעו אתמול (ראשון), הגארד ריקי היקמן נחת הבוקר בארץ ויצטרף לקבוצתו החדשה, מכבי ת"א, בה הוא חתום לשנתיים הבאות. מאוחר יותר נחתו גם שון ג'יימס וסילבן לנדסברג.
בהמשך השבוע יפתחו האימונים הלא רשמיים של הקבוצה, ובמהלך חודש ספטמבר יצטרפו גם גיא פניני, ליאור אליהו, גיורגי שארמדיני ופופס מנסה בונסו, שמשחקים עם נבחרותיהם במוקדמות אליפות אירופה. כמו כן ינחת בארץ בהמשך ניק קיינר מדלי.
"אני קצת עייף מהטיסה, אבל שמח להיות פה ונרגש להצטרף למכבי", אמר היקמן לאחר הנחיתה, "עקבתי אחרי השחקנים שאני אשתף איתם פעולה במכבי במהלך השנה ויש לנו קבוצה נהדרת. אני כבר מחכה לחזור לעבודה.
"כל האנשים שדיברתי איתם, אמרו לי שמכבי זה מועדון ברמה הכי גבוהה שיש, שהם יודעים להתייחס לשחקנים שלהם ושזה המקום הכי טוב להיות בו, לכן אני מתרגש".
היקמן: המקום הכי טוב להיות בו
היקמן סיפר על העונה הקרובה: "אני מקווה להתחרות ברמות הגבוהות ביותר ולזכות בכל תואר שאני יכול בכל מסגרת, מבחינה אישית, אני רוצה להשתפר בכל אימון וכל משחק, ולהיות השחקן הכי טוב שאני יכול עבור מכבי".
היקמן דיבר גם על עצמו: "במהלך הקריירה שלי הייתי פליימייקר ויצרתי מצבים לעצמי ולאחרים ואם זה מה שצריכים ממני במכבי, אעשה זאת ברצון ובכלל אעשה כל מה שיבקשו ממני. דיברתי עם דייויד בלאט בטלפון ואני בטוח שאדבר איתו על כדורסל ועל דברים אחרים בהמשך היום".
 |
| היקמן עם המזוודות בשדה התעופה (חגי ניזרי) |
|
| |
לנדסברג סיפר:”אני נרגש, זאת התחלה חדשה בשבילי. אני צריך לעבוד חזק, אני מנסה תמיד להשתפר ולהיות טוב יותר כל יום. כקבוצה המטרה שלנו תהיה לנסות לנצח כמה שיותר. ה-NBA הוא תמיד בגדר שאיפה, אבל מכבי ת"א זאת קבוצה גדולה ואני יודע שאני אצבור ניסיון מהטובים ביותר".
 |
| סילבן לנדסברג כבר מנופף בדגלי למכבי (יוסי ציפקיס) |
|
| |
שון ג'יימס שנחת מספר שעות אחריו אמר: "אני מרגיש מצוין, היה קיץ ארוך ואני מאוד שמח לחזור. לא היה לי הרבה זמן לנוח, כשחזרנו לארצות הברית לקחתי לעצמי כמה ימי מנוחה אבל אחרי זה כבר חזרתי לעבוד. הילדים שלי כבר גדולים, הם מתרוצצים ממקום למקום אז זה כיף גדול".
 |
| שון ג´יימס מעניק תמונה למזכרת (חגי ניזרי) |
|
| |
"שמעתי מהחברים לקבוצה שעזבו על כך שהם לא ימשיכו במכבי בשנה הבאה כשדיברנו במהלך הקיץ. לגבי השחקנים החדשים הבנתי שהם מוכשרים מאוד אבל אני לא מכיר אותם. אני מאמין שעם בלאט לא ייקח הרבה זמן עד שהקבוצה תתחבר הוא ידאג לזה היטב. יש גם שחקנים שממשיכים מהעונה שעברה אז יהיה בסדר. אני רוצה כל שנה להיות טוב יותר ולהוכיח שהתקדמתי. עבדתי קשה במהלך הקיץ הזה ואני מוכן ושמח שאני ממשיך", סיכם ג'יימס.