לאחר ששון ג'יימס, ג'ורדן פארמר, תיאו פאפאלוקס וסופוקליס שחורציאניטיס כבר נחתו בישראל, הגיעו היום ארצה שני שחקנים נוספים של מכבי ת"א. ההחתמה הטריה דווין סמית' וריצ'רד הנדריקס, הזכור לטובה מהעונה שעברה.
בנוהל הרגיל קיבלו האוהדים הצהובים את השניים בשדה התעופה, מי שהופתע במיוחד מקבלת הפנים היה סמית' עצמו שכמובן לא חווה אותה בשנה שעברה. בהמשך השבוע ינחת בישראל גם ג'ון שאייר.
את פתיחת האימונים של הצהובים יחלו עוזרי המאמנים, גיא גודס ודרק שארפ, היות והמאמן הראשי, דיויד בלאט, נמצא בימים אלו עם נבחרתו, רוסיה בהכנות לקראת אליפות אירופה בליטא, שתפתח בסוף השבוע הבא.
הנדריקס: “היה לי קיץ ארוך ונחתי, התגעגעתי כבר לחזור. אני מחכה בקוצר רוח לפגוש את כל החברים החדשים שלי במכבי. אני בטוח שתהיה לנו קבוצה טובה, עשו מספר שינויים הקיץ. אין ספק שאני כבר מחכה לפתיחת העונה".
סמית': קבלת הפנים מרגשת מאוד
"כשחקן שגדל בארה"ב, ברור שאני מכיר וראיתי משחקים של ג'ורדן פארמר, זה יהיה מהנה ומאתגר לשחק איתו ובאמת שאני פשוט נרגש לחזור".
 |
| הנדריקס בשדה התעופה. מחכה לשתף פעולה עם פארמר (יוסי ציפקיס) |
|
| |
סמית': “אני מרגיש נפלא להגיע למכבי ת"א, שמעתי עליה רבות וטובות, אני מאוד נרגש מקבלת הפנים שחיכתה לי פה ומכל האוהדים שהגיעו לתמוך. הגעתי לפה כדי להיות עצמי, לתת למכבי את כל מה שאני יכול ולהראות איזה מין שחקן אני".
פפאלוקאס: לא ציפיתי לקבלת פנים כזו
עוד אמר סמית': "פגשתי את הנדריקס לפני שעלינו לטיסה והיינו ביחד כל הדרך לישראל, הוא בחור נחמד, הוא גם סיפר לי קצת על מה שמצפה לי בישראל, שמעתי שאנחנו הולכים לשחק בשלוש ליגות שונות. אני מוכן לזה, זה אתגר אמיתי. אני בטוח שאם נעבוד קשה כל יום, אז נצליח כמו שאחנו רוצים".