מכבי תל אביב שאירחה אמש (חמישי) את מכבי ראשון-לציון באולם הפחים בחולון התקשתה מאוד בדרך לניצחון 72:80 ונדמה היה כי הראש שלה כבר שקוע עמוק-עמוק בסדרת ההצלבה מול קאחה לבוראל ויטוריה שתחל בשבוע הבא.
חניכיו של דייויד בלאט התקשו להכנס למשחק אך בסופו של דבר לחצו על הדוושה והצליחו להבטיח לעצמם ניצחון שני תוך שבוע וביטחון עצמי לפני היציאה לספרד ביום ראשון הקרוב. לצוות המקצועי וגם לשחקנים עצמם היה ברור בסיום המשחק כי לא זו היכולת לה הם מייחלים מול אלופת ספרד וכי יהיה עליהם לערוך הכנה מנטאלית נכונה על מנת להגיע דרוכים ומפוקסים למשחקים החשובים בטופ 8.
סנטר הצהובים, סופוקליס שחורציאניטיס, שלא הגיע למשחק מול ראשון-לציון בקו הבריאות לאחר מספר ימים בהם היה חולה, סיפר ל-ONE על חשיבות הניצחון: "כל פעם שאנחנו מנצחים זה חשוב, בחלק הזה של העונה כל ניצחון תורם לנו לביטחון וזה חשוב. כולנו קצת עייפים, אולי אפילו איבדנו מעט מהפוקוס בגלל העומס והדבר הכי חשוב זה לנצח ולא משנה באיזה הפרש ואיך".
על הפערים הגדולים בין מכבי תל אביב של פתיחת העונה לבין מכבי תל אביב של החודש האחרון אמר סופו: "פתיחת העונה שלנו והעובדה שניצחנו כל קבוצה ב-40 הפרש זה היה משהו יוצא מן הכלל, מין מומנטום כזה שנשאבנו אליו אבל זה היה ברור לכולנו שזה לא יכול להמשך כל העונה, אף קבוצה לא יכולה לשחק ולנצח ככה עונה שלמה".
צפו ב-72:80 של מכבי על ראשל"צ
עוד הוסיף: "אנחנו קצת מתקשים לאחרונה ואנחנו לא מתכחשים לזה, אנחנו לא מוציאים לפועל את המשחק שלנו בדיוק כפי שאנחנו רוצים וגם לא משחקים את משחק ההגנה שלנו. צריך לבדוק את עצמנו ולראות איפה אנחנו צריכים להשתפר לקראת הרגעים החשובים של העונה. יש הרבה עליות וירידות אבל צריכים פשוט מאוד להיות יותר מרוכזים".
בלאט: זה לא יספיק מול לבוראל
למרות הניצחון החשוב שתרם לו ולחבריו לביטחון לפני סדרת ההצלבה מול קאחה, מבהיר הסנטר כי אין ממש קווי דמיון בין המשחקים: "אני לא רוצה להשמע רע בעיקר לא אחרי שניצחנו, אבל הסיפור בוויטוריה הוא שונה לגמרי מכל משחק אחר, אני לא חושב שאף קבוצה בישראל יכולה להתמודד מול ויטוריה, זה סיפור אחר לגמרי ואנחנו ניסע לשם במטרה להלחם ולעשות את העבודה שלנו".