אחרי פתיחת עונה בינונית והתעלות בשלב הטופ 16, גארד מכבי ת"א, אלן אנדרסון, נעלם בין הידיים הגבוהות של שחקני פרטיזן בלגרד בסדרת רבע גמר היורוליג וחווה על בשרו את הקלישאה שאומרת שאתה טוב כמו המשחק האחרון שלך.
האמריקני לא קלע נקודה אחת במשחק הרביעי בסדרה, בו הודחו הצהובים, זרק 0 מ-9 מהשדה והוסיף גם ארבעה איבודים באחד המשחקים החלשים ביותר של שחקן זר במכבי לצד ה-0 מ-14 של טום צ'יימברס מול ברצלונה.
יחד עם אידסון, אנדרסון עורר את התקוות הגדולות ביותר אצל הצהובים בתחילת העונה. הגארד האתלטי נחתך על ידי הלוס אנג'לס לייקרס ממש לפני פתיחת העונה והפגין יכולת קליעה ו-וירטואוזיות שגררה השוואה בלתי נמנעת, לפחות אצל חלק מהפרשנים, לאנתוני פארקר.
אבל בסופו של דבר התברר כי אנדרסון נוטה למצבי רוח על המגרש ולא ממש שומר על עקביות. לצד משחקים גדולים, בהם הוא משתלט על המתרחש בפרקט ומוביל את מכבי, כמו בפתיחת שלב הטופ 16 מול סיינה, ריאל מדריד ופילזן, מגיעים משחקים בהם הוא נראה עצבני, מרבה לאבד כדורים ומחרב את המשחק הקבוצתי של הצהובים.
אחרי ההדחה מהיורוליג, במכבי מתחילים לחשוב על בניית הקבוצה לעונה הבאה ואחת השאלות שתעלה היא שאלת אנדרסון. האם ראינו רק חלק מהיכולת שלו ובעונה הבאה הוא יצליח להוביל את הקבוצה עד לפיינל-פור, או ששוב הוא יתקפל תחת הלחץ?
 |
| אנדרסון עם פניני. לא קיבל הצעה לשחק בנבחרת ישראל (שרון קביליו) |
|
התשובה של אנדרסון ברורה. הגארד אמר בראיון בקרואטיה: "אני יותר טוב ממה שהראיתי במשחק האחרון. בסדרה נגד פרטיזן החטאתי הטבעה במשחק אחד ובמשחק נוסף לא קלעתי אף נקודה. אף פעם לא קרה לי דבר כזה. לא רק רצינו להגיע לפיינל-פור, אלא גם לזכות בו. יש לנו קבוצה טובה והיה לנו סיכוי".
הגארד לקח על עצמו את האחריות על היכולת במשחק הרביעי בבלגרד ארנה: "האוהדים לא השפיעו על המשחק שלי. הבעיה הכי גדולה שלי היתה אצלי. כשהקבוצה שלי זקוקה למשהו כמו נקודות או אסיסטים, אני לוקח את האחריות על עצמי. הפעם לא הצלחתי להיכנס לקצב".
 |
| אלן אנדרסון במדי שארלוט. ישוב ל-NBA? (רויטרס) |
|
לגבי העונה הבאה סיפר אנדרסון: "יש לי חוזה במכבי לעונה הבאה, אבל עם אופציית יציאה ל-NBA אם יהיה לי חוזה מובטח. אני עדיין שוקל לשחק בנבחרת קרואטיה. בסוף העונה אחליט. לא הציעו לי לשחק בנבחרת ישראל כמתאזרח. לא דיברתי עם אף אחד על זה".