אלופת ישראל בשלוש העונות האחרונות, מכבי תל אביב, החלה בהכנותיה לקראת עונת 2020/21 כאשר גברה הערב (שני) במשחק ההכנה הראשון שלה 74:77 על הפועל חולון, כאשר הרכש הנוצץ, אנטה ז’יז’יץ’, ערך בכורה לא רשמית בצהוב.
זה דווקא התחיל בצורה מגומגמת מבחינת הצהובים של יאניס ספרופולוס, שירדו בסיום הרבע הראשון בפיגור 19:15, אך הצליחו להתאושש ברבע השני בדרך ליתרון 34:37 בירידה למחצית, כאשר מי שהובילו את הצהובים במחצית הראשונה היו אות’לו האנטר ואנטה ז’יז’יץ’, שכאמור, ערך את הופעת הבכורה שלו בשורות מכבי.
סקוטי ווילבקין (האתר הרשמי של מכבי ת"א)ברבע השלישי מכבי הגדילה את היתרון שלה והגיעה לרבע האחרון ביתרון 48:54, כאשר ברבע הרביעי חולון ניסתה לחזור לעניינים, אך לא הצליחה למחוק לחלוטין את היתרון הצהוב, שעמד בסיום על 3 נקודות עם 74:77.
מי שהצטיין בשורות הצהובים הוא אנטה ז’יז’יץ’, שסיפק דאבל-דאבל מרשים עם 20 נקודות ו-12 ריבאונדים, בעוד אות’לו האנטר תרם 16 נקודות, 5 ריבאונדים ושתי חסימות, סקוטי ווילבקין סיפק 10 נקודות, 3 אסיסטים ו-3 חטיפות ואנג’לו קלויארו הוסיף 10 נקודות ו-3 אסיסטים משלו. בנוסף, עוז בלייזר קלע 7 נקודות והוסיף 3 אסיסטים, טיילר דורסי תרם 6 נקודות, 6 ריבאונדים ו-5 אסיסטים ואלייז’ה בראיינט הוסיף 4 נקודות, 6 ריבאונדים ו-4 אסיסטים. מנגד, 19 נקודות של סי ג’יי האריס, 14 של עודד ברנדוויין ו-12 של גיא פניני לא הספיקו לחולוניה.
אלייז'ה בראיינט (האתר הרשמי של מכבי ת"א)בצד של חולון, סי ג’יי האריס בלט עם 19 נקודות, עודד ברונדווין הוסיף 14 וגיא פניני סיים עם 12 נקודות. טיירוס מגי תרם 10 נקודות, ווילי וורקמן קלע 6 לטובת הסגולים, אייזאה מיילס סיים עם חמש נקודות ואחריו כריס ג’ונסון ואוריאל טרוצקי סיימו עם ארבע נקודות כל אחד.
מאמן מכבי תל אביב, יאניס ספרופולוס, סיפר בסיום: "זה היה המשחק הראשון שלנו והיו לנו רגעים טובים יותר וטובים פחות וזה נורמלי, אנחנו רק בפתיחת העונה ואנחנו משתמשים במשחקים האלו כדי להיכנס לקצב, זה ברור שאנחנו עוד לא מוכנים. אחרי אימונים קשים הגוף עדיין לא מוכן לשחק במהירות הרגילה וביכולת הרגילה ואנחנו משתמשים גם במשחקים הראשונים כדי לשבור את שגרת האימונים כך שמהבחינה הזו של המשחק אני מרוצה”.
יאניס ספרופולוס מתדרך את שחקניו (מכבי ת"א)“זה עדיין מוקדם מדי להסיק מסקנות ולקבל החלטות, אנחנו נמצאים בתהליך שמטרתו להשתפר ולהגיע למשחקים הראשונים הרשמיים מוכנים, ונעשה את הכי טוב שאנחנו יכולים כדי להיות מוכנים".
במשחק נוסף, הפועל חיפה ללא עמית שמחון ואיגור נסטרנקו נכנעה להפועל גלבוע/גליל 92:75. קינן אוואנס עם 17 נקודות וכארם משעור שתרם 15 נק’ משלו לא הצליחו למנוע מקרי בלקשיר שהצטיין בצד השני עם 16 נקודות וג’ו תומאסון שהוסיף 15 משלו להוביל את הקבוצה מהגליל לניצחון.