שמחה גדולה התפרצה אמש (ראשון) עם ניצחונה של הפועל חולון 86:94 על מכבי תל אביב בהיכל מנורה מבטחים, ניצחון שהעניק לקבוצה הסגולה חזרה את המקום הראשון בטבלת ליגת ווינר סל. השחקנים של דן שמיר מחקו פיגור 15 נקודות והשיגו ניצחון יוקרתי מאוד מבחינתם.
המון חיוכים נרשמו עם סיום ההתמודדות, האוהדים בסגול, שאומנם היו קטנים במספר אך גדולים בנוכחות, התחבקו ביציעים והיללו את שחקני הקבוצה שנלחמו על המגרש. "זה היה ערב פשוט נהדר" זרק לאוויר דקוואן ג'ונס עם ירידתו לחדר ההלבשה דווקא בערב שבאופן אישי הוא אולי יעדיף קצת לשכוח, בעודו תורם ארבע נקודות בלבד, שני אסיסטים ו-3 ריבאונדים ב-26 דקות.
ספרופולוס: "חולון רצתה את המשחק יותר"בניגוד אליו, היו אלה קורי וולדן שלהט והיה המצטיין של המשחק עם לא פחות מ-28 נקודות, 100 אחוזים מהשלוש (4/4) ושבעה אסיסטים. כמו כן, גם גיא פניני הוותיק שלא הוריד את הרגל מהגז או יותר נכון את הידית, בעוד הוא צולף 18 נקודות, ארבע שלשות מתוך חמש זריקות, שישה ריבאונדים ושלושה אסיסטים. השניים הותירו את הצהובים ללא מענה והחזירו לאוהדים על ההפסד המביש השבוע בהונגריה ועוד קודם ההפסד לעירוני נהריה.
המאמן דן שמיר לא שכח להחמיא בסיום למי שמחזק את מעמדו ככוכב הקבוצה וכזכור אינו מחויב לה לאחר עונה זו, כשבמועדון מודעים לכך שההצעות לעברו לא יאחרו להגיע. "אני חושב שקורי בדרך לרמה הבאה של קבוצות באירופה", טען שמיר והוסיף, "הוא שחקן ברמה מאוד גבוהה שתמיד יכול לתרום לקבוצה שהוא משחק בה. סיפרתי לא פעם כמה אני אוהב אותו, הוא מסוג השחקנים שיודעים להרים את הרמה במועדים חשובים״.
דן שמיר (איציק בלניצקי)גם גיא פניני, שעד לפני שנתיים היה אליל ההיכל וסיפק משחק טוב מאוד מבחינתו, התייחס למשחק של קבוצתו ושלו באופן אישי: ״היה משחק טוב ברמה גבוהה, הגענו לכאן אחרי שבוע לא הכי טוב מבחינתנו, ההרגשה לא הייתה טובה, הגענו למקום הכי קשה כדי לצאת מהמשבר ועשינו את זה בסטייל ואני שמח. לשמחתי אני לא מביא את היכולת שלי רק נגד מכבי, אני עושה את זה גם נגד עוד כמה קבוצות. זה לא שאני מגיע למכבי עם פוקוס יותר גדול ועם הניסיון שחוויתי בקריירה, הבנתי שצריך להגיע לכל משחק באותו הפוקוס. נגד מכבי השנה זה הלך ואני מקווה שזה ימשיך ללכת״.
הקהל שלא יכול היה להסתיר את אושרו הגדול הן מהניצחון הגדול על יריבה גדולה והן מהעלייה למקום הראשון. תחילה הודו לשחקנים ובעיקר דאגו למקלחת המסורתית לפניני ואף יצאו על מסדרונות ההיכל כשהם שרים בקולי קולות. באותה העת, החיוכים של אנשי המועדון היו גדולים ובתוך זה גם של הבעלים, שלמה איזייק שנכנס לחדר ההלבשה ובירך את השחקנים המאושרים. לאחר דקות ארוכות משריקת הסיום, האוהדים חיכו לגיבוריהם מחוץ לשער וליוו כל שחקן ושחקן עם שירו האישי עד העלייה לאוטובוס.
גיא פניני מודה לקהל (איציק בלניצקי)בתוך כך, במועדון מעט חוששים ממצבו של טי.ג'יי קליין שסובל מכאבים חזקים בגבו שמנעו ממנו את ההופעה בגומלין מול אלבה ואמש מול מכבי. קליין הגיע לתמוך בחבריו אך נראה מאוד כאוב וצולע כשבמהלך השבוע הוא צפוי לעבור בדיקה נוספת שתכריע את חומרת הפציעה והאם באמת יש מקום לדאגה גדולה יותר.