הפועל חולון בעננים. יו"ר הקבוצה איתן לנציאנו הסתובב אמש (חמישי) במתחם חדרי ההלבשה בהיכל מנורה מבטחים אחרי הניצחון הגדול 84:86 על מכבי תל אביב ואמר לעיתונאים משפט חלומי - "מחולון ועד חולון. גיא פניני".
מה הכוונה? מאז הזכייה בגביע המדינה ב-2009, חולוניה הייתה בבצורת של תארים. הפורוורד לעומת זאת זכה בכל הגביעים מאז עם המועדון הצהוב. הפעם פניני סגר תואר מספר 11 ברציפות ורשם עוד היסטוריה קטנה: הוא השחקן היחיד בכל הזמנים שזוכה בגביע עם שלוש קבוצות שונות: הפועל ירושלים (2), מכבי ת"א (8), וחולוניה (1).
צפו בחגיגות של חולון משהו חלומי וקסום קורה לחולוניה כשהיא פוגשת הסל המקביל לספסל של מכבי ת"א. זוכרים את שלשת הניצחון ההזויה של בראיין טולברט מהפינה שהביאה גביע? או את סל הניצחון של מאליק דיקסון ששווה אליפות? מסתבר שסל המזל היה עם רייס ג’וניור גם הפעם.
חולוניה לא האמינה שזה קורה לה. וויל קלייבורן, ג'יימס בל, ננסי ליברמן ועוד בירכו את הקבוצה בטוויטר. עוד לפני זה, הבעלים שלמה אייזיק נכנס לחדר ההלבשה במחצית כשקבוצתו בפיגור ופניו מודאגות מהכאבים בקרסול של טו הולוואי. כעת הכל מתגמד. שלומי הרוש פנה לפניני להניף עימו את הגביע, אולם הפורוורד ביקש מהגארד ליהנות מהרגע ולהרים את הגביע בעצמו.
ל-ONE נודע כי הגארד האמריקאי של חולוניה טו הולוואי סיכם תנאיו לשוב לאלופת פורטו ריקו תמורת 30 אלף דולרים לחודש, מיד בתום העונה של חולוניה. גם אשתקד הולוואי נסע לדרום אמריקה אחרי העונה שלו בישראל, שם שיחק עם מייק רוסאריו ו-וויל דניאלס מהפועל אילת.
דן שמיר ניסה לשמור על קוליות כשאמר, "עוד יום בעבודה", לפני ששיחרר חיוך שנמרח לו על הפרצוף ממרכז פרס בחולוניה ועד לשולחן ששימש אותו בחדר המאמנים בחו"ל אצל צסק"א מוסקבה ברוסיה. גדי רבינוביץ', דובר הקבוצה וסמנכ"ל השיווק שלה, עבר כמה ימים לא נעימים עם טיפולי זריקות, הרדמה וכאבים בגבו. הוא ישב על כסא המאמנים על הספסל וצפה בשמחה הגדולה של אנשי חולון. הוא היה תשוש, מותש, פיזית ונפשית. אבל לא היה סיכוי שיפספס את חגיגות הזכייה.
דן שמיר וצוות הפועל חולון (נעם מורנו)ויש עוד מיני היסטוריה: תמיר בלאט התראיין (!). קשה למצוא ציטוטים של הטאלנט הצעיר, אבל הודות לזכייה, בלאט ג'וניור נפתח ושוחח גם עם ONE על הרגעים המאושרים בחייו, שניות ספורות אחרי שסיים שיחה של ווינרים עם אביו, דייויד, שהעפיל עם דרושפאקה לגמר הגביע הטורקי עם ניצחון 59:75 על אסקישייר (האקסית של בראד גרינברג): "אולי שנינו נזכה בגביע השבוע. זה מדהים", אמר בלאט ג'וניור.
"יש לאבא משפט שאומר, PLAY THE GAME, NOT THE OCCASION. הוא אמר לי לפני הפועל ירושלים ומכבי ת"א פשוט לבוא לשחק כמו לכל משחק, ולא לחשוב על המעמד. ניסיתי ליישם את זה, זה מדהים לנצח את מכבי ת"א באולם הזה", המשיך הגארד הצעיר של זוכת גביע המדינה.
תמיר בלאט מול נוריס קול (איתי כהן)תמיר עזב בפגרה החולפת את הפועל ת"א אחרי שגדל והתקדם תחת שרון אברהמי ומאמנים רבים נוספים. הוא חתם בחולוניה לשנתיים והעביר את מרבית העונה בשכר של משכורת חיל פשוטה. אגב, לכל הציניקנים, הוא לא מתחרט לרגע: "חרטות על הפועל ת"א? ממש לא. אני לא מסתכל אחורה. ההתנסות באירופה הייתה טובה, ועכשיו עם הזכייה בתואר והעובדה שאנחנו קבוצה מובילה בארץ - זו הייתה החלטה הכי טובה שקיבלתי. אליפות? זו המטרה, אבל בוא נהנה מהזכייה בגביע".
ומה לגבי ה-MVP? בלאט ג'וניור סיכם: "גלן הוא השחקן הכי טוב ששיחקתי איתו. הוא עושה הכל מדהים. אומנם הוא לא הבחור הכי קל, אבל הוא רוצה לנצח כל משחק ואני מכבד אותו על זה. אנחנו מדברים הרבה ואני לומד ממנו לא מעט טיפים".