רון לואיס: הייתה עונה נהדרת, לא יודע איפה אשחק

עוד לפני שמכבי תל אביב ניצחה את מכבי אשדוד וזכתה באליפות ה-50 שלה, ניצחה אמש (חמישי) הפועל חולון את מכבי ראשון לציון 67:72 וסיימה במקום השלישי בליגת לוטו. המשחק היה ככל הנראה לפרוטוקול בלבד, שכן עדיין לא ידוע כמה קבוצות ישראליות צפויות לייצג את ישראל באירופה בעונה הבאה וזאת בשל העובדה שבפיב"א וביול"ב מנסים לאחד בין היורוקאפ לגביע האתגר (יורוצ'אלנג').

אם האיחוד אכן ייצא לפועל, צפויה ישראל לקבל שני כרטיסים למפעל החדש ואז תינתן עדיפות למכבי אשדוד ולהפועל חולון. כמו שמאמנה של חולון, דן שמיר, הבהיר במסיבת העיתונאים שלאחר המשחק על המקום השלישי, סגל השחקנים של קבוצתו יעבור ככל הנראה סוג של מהפכה בקיץ הקרוב, מכיוון שלחולון לא תהיה האפשרות להחזיק את כל רביעיית הזרים שהצטיינה העונה ובעיקר את בראיינט דאנסטון ורון לואיס.

השחקן היחיד עליו יש לחולון אופציה לעונה הבאה הוא טזמין מיצ'ל. רון לואיס, שקלע 13 נקודות בניצחון על ראשל"צ, סיכם את העונה: "זאת הייתה עונה נהדרת. עמדנו בכל הציפיות שלנו מעצמנו ואפילו עלינו עליהן בכך שהגענו לפיינל פור ושסיימנו את העונה עם ניצחון. היו קצת עליות וירידות במהלך העונה, אבל סיימנו אותה הכי טוב שיכולנו. אני עדיין לא יודע איפה אני אהיה בעונה הבאה, זה עדיין באוויר. העונה רק הסתיימה".

גם בראשל"צ יצאו מחויכים לעבר הפגרה וזאת למרות שני ההפסדים בפיינל פור וחוסר הבהירות לקראת העונה הבאה. הרכז הוותיק, עמית בן דוד, ניסה לסכם: "כשמסכמים עכשיו אז אנחנו קצת יותר מרוכזים בשני המשחקים האחרונים שבהם נראינו קצת פחות טוב. אני מאמין שאחרי שנירגע ונביט לאחור נרגיש שזאת באמת הייתה עונה מוצלחת עם הרבה חוויות מדהימות. היינו יציבים, היה לנו כיף, נראינו קבוצה, אף פעם לא נשברנו, הגענו לגמר הגביע, עשינו היסטוריה קטנה בפלייאוף כשחזרנו מ-2:0".

"היה כיף גדול באמת. גם עם כל הצוות והמאמנים שעשו עבודה מדהימה בלהשאיר אותנו כל הזמן בעניינים למרות הפציעות שהיו לנו, והיו לא מעט כאלה", המשיך בן דוד. "היה לי כיף באופן אישי, אני שמח שעזרתי לקבוצה. לשנה הבאה אין לי כרגע חוזה, אבל זה יהיה טבעי מאוד להישאר. אני מעריך את הארגון שאני נמצא בו, את שני המאמנים שעשו עבודה מדהימה. נקווה לעוד הרבה שנים טובות".

הגארד הצעיר, אייל שולמן, הוסיף: "רצינו לסיים את העונה עם טעם טוב וניצחון ודיברנו על זה בחדר ההלבשה. היה לנו חשוב בשביל הקהל וגם בשביל ג'ו קרופורד, אבל באנו בלי אנרגיות וקצת נתקענו. קשה לסכם עונה כזאת. היא הייתה מורכבת, גם מבחינתי וגם מבחינת הקבוצה. אבל יש פה חבר'ה מדהימים ואני מאחל לכולם בהצלחה".

מבין ארבעת הזרים המצוינים של ראשל"צ, נראה כרגע שאדריאן יוטר הוא היחידי שיישאר בעיר היין בעונה הבאה. למרות שלקבוצה יש אופציה להשאיר גם את דרווין קיצ'ן, הוא מחוזר על ידי קבוצות גדולות באירופה וגם על ידי מכבי ת"א. ג'ו קרופורד שנפצע במהלך סדרת רבע הגמר, גם לא צפוי לחזור.

שחקני ראשל"צ. סיימו במקום הרביעי (משה חרמון)

מי שנשאר בסימן שאלה הוא הפורוורד האתלטי, ברנדון באומן, שסיכם גם כן את העונה מבלי לתת תשובה ברורה על עתידו בקבוצה של אפי בירנבוים: "היה כיף להיות בראשל"צ השנה. אחת העונות הטובות יותר שהיו לי כשחקן מקצוען. הקבוצה הזאת הייתה יותר מחוברת מאשר הקבוצות שבהן שיחקתי בעבר. אני נהניתי מהעונה לכל אורכה ונשארתי פה לכל אורכה".

"לא נסעתי הביתה אפילו כשנפצעתי, זה מראה כמה שאהבתי את המקום", הסביר באומן. "אני אוהב את כל חבריי לקבוצה, את המועדון והקהל שתמך בנו בצורה נהדרת כל הזמן. הכל טוב. אני עדיין לא יודע איפה אשחק בעונה הבאה ורק הזמן יגיד אם תראו אותי לובש כתום שוב. רק במהלך הקיץ אדע".