מיצ'ל: יש אוויר לקראת י-ם, קוקיה: נבוא לירוק דם

לאחר שהאלופה,מכבי ת"א , כבר הבטיחה את מקומה בפיינל פור לאחר ניצחון 0:3 חלק בסדרה מול מ.כ. הבקעה, ייתכן וכבר בראשון בערב נדע את זהותן של שלוש הקבוצות הנוספות שישתתפו בו.

ערב של דרמות והכרעות צפוי לנו כשבשלושת הסדרות המרתקות של רבע גמר הפלייאוף ייערך המשחק הרביעי וכל אחת מהן יכולה להסתיים ובאותה מידה גם להגיע למשחק חמישי מכריע.

באולם הפחים תנסה הפועל חולון, שנמצאת ביתרון 1:2 על הפועל ירושלים, לסגור עניין לאחר הניצחון המפתיע במלחה. גם שתי הקבוצות הדרומיות מובילות 1:2 בסדרות שלהן ויכולות לעשות היסטוריה ולהעפיל בפעם הראשונה בתולדותיהן לפיינל פור כשעירוני אשקלון תארח את מכבי ראשל"צ ומכבי אשדוד תארח את גלבוע/גליל.

הפועל חולון - הפועל י-ם (19:15)
הקבוצה של דן שמיר הגיעה לשיא בזמן הנכון ורשמה ביום חמישי את הניצחון הגדול ביותר של העונה כשניצחה את הירושלמים במלחה ו"גנבה" את יתרון הביתיות בסדרה.

 החולונים הציגו משחק לחימה למופת ובעזרת תמיכתם הגדולה של 400 האוהדים החמים שלהם הרגישו חניכיו של שמיר בבית והשיגו ניצחון שני ברציפות על הקבוצה של שרון דרוקר.

אוהדי חולון משתוללים משמחה. דחפו את הקבוצה לניצחון (יניב גונן)

עכשיו יש לשמיר ושחקניו הזדמנות נהדרת להשלים ניצחון בסדרה אל מול הקהל הביתי אבל גם הם מכירים את הקושי בלנצח קבוצה שלוש פעמים ברציפות וצריכים להילחם גם בעייפות המצטברת של סגל שחקנים קצר, שצריך להתמודד עם שלושה משחקים אינטנסיביים במיוחד בשמונה ימים בלבד. 

"הצלחנו לנוח קצת מאז יום חמישי ויש לנו עדיין הרבה אוויר בריאות למשחק המכריע ואני בטוח שיישאר לנו אוויר עד הסוף של העונה", אמר ל-ONE הפורוורד האמריקני, טזמין מיצ'ל, כשנשאל לגבי העייפות שלו ושל שאר השחקנים לקראת המשחק החשוב.

מיצ'ל, שהיה אחד מהמצטיינים בניצחון האחרון (17 נק' ו-9 ריב') יודע שהמשימה עוד לא הושלמה. "לדעתי המשחק האחרון היה ניצחון קבוצתי גדול שלנו. ניצחנו כי נלחמנו כקבוצה ושיחקנו בהגנה כמו שקבוצה צריכה לשחק במעמדים כאלה. הרגשתי שהשארנו את כל כולנו על המגרש ונתנו את הכל כדי לנצח וזאת הרגשה טובה אבל יש לנו עוד משחק אחד ואסור לנו להתרגש מהניצחון בירושלים יותר מדי כי אם לא ננצח עכשיו זה מחזיר אותנו שוב לנקודת ההתחלה".

מיצ´ל עולה לסל. "אם לא ננצח חזרנו אחורה" (יניב גונן)

דרוקר: נבוא להילחם על החיים, קוקיה: נבוא לירוק דם
אצל האדומים, המאמן, שרון דרוקר, התאכזב מאוד מכך שהוא וחניכיו פספסו את ההזדמנות לנצח את המשחק השלישי במלחה ומבין את המשמעוות הגדולות של המשחק הערב באולם הפחים: "אני ראיתי כמה השחקנים שלי רוצים. אנחנו נבוא להלחם על החיים שלנו כדי להחזיר את הסדרה למלחה למשחק חמישי".

דרוקר, שהגיע למלחה רק במהלך העונה כמחליפו של עודד קטש שעזב לאחר שהקבוצה פתחה את העונה בקרטוע, רוצה לתקן את העונה הזו ולעשות הכל בכדי להעפיל לפיינל פור: "אני מאמין מאוד שאנחנו יכולים לעשות את זה ולהעביר את הסדרה בחזרה אלינו הביתה. השחקנים שלי לא ממוטטים, הם אפילו דיברו אחד עם השני ואנחנו נבוא היום כדי להלחם".

דרוקר. ירושלים באה להילחם על החיים (יניב גונן)

קפטן הקבוצה, אורי קוקיה, שיודע היטב כי מדובר בהזדמנות האחרונה שלו ושל חבריו להציל את העונה הזו מתכונן במרץ למשחק הערב: "אם מישהו בכלל חושב שאנחנו נוותר אז הוא ממש טועה. יש פה חבר'ה שעשו התקדמות יפה העונה תחת אימונו של שרון דרוקר ואנחנו גם התגבשנו מאוד כקבוצה ולכן אין לנו שום כוונה לוותר. אנחנו נגיע לחולון כדי לירוק דם ולנצח. זה יום חדש ומשחק חדש ואין שום סיבה שלא ננצח שם".

אורי קוקיה נאבק. "נבוא לירוק דם" (משה חרמון)

מכבי אשדוד - גלבוע/גליל (19:00)
אשדוד יכולה לעשות היסטוריה ולהעפיל בעונתה השנייה בלבד בליגה הבכירה לפיינל פור, אבל כדי לעשות זאת היא תצטרך לשכוח את הרבע האחרון של המשחק השלישי בסדרה. הקבוצה של עופר ברקוביץ' הייתה יכולה לרשום סוויפ בסדרה, אך איבדה ריכוז בעשר הדקות האחרונות בגן-נר ותצטרך לחזור לעצמה מול הקהל הביתי במשחק הרביעי בסדרה.

האיש של אשדוד בסדרה עד כה הוא הקפטן, מאיר טפירו, שמנצל עד תום את היתרונות שלו על פני הרכזים חסרי הניסיון של היריבה כדי לרשום ממוצעים שמתקרבים לטריפל דאבל! (11.7 נק',9 אס' ו-7 ריב'), אבל גם שחקן גדול כמו טפירו לא יכול להעלות את אשדוד לפיינל פור לבדו וכדי שעופר ברקוביץ' וקבוצתו ירשמו היסטוריה, הקפטן ייצטרך את עזרתם של שאר השחקנים, ובעיקר של ג'וש קרטר וג'וש דאנקן, שהיו בינוניים מינוס בהפסד בגן-נר. 

ערב המשחק אמר טפירו ל-ONE: "אני מקווה שקודם כל האוהדים יבואו וימלאו את האולם ושנביא כבוד לעיר אשדוד. אני מרגיש שבעיר יש תכונה גדולה לקראת המשחק והתושבים רוצים לבוא ולהיות חלק מזה וזה מאוד משמח. מבחינתי אנחנו צריכים להתרכז בכדורסל שהצגנו בשני המשחקים הראשונים ובסיבוב השני, להוציא לפועל את תוכנית המשחק שלנו ולהיות מרוכזים לכל אורך 40 הדקות".

טפירו. האיש של אשדוד עד עתה (משה חרמון)

"כמובן שצריך את הקהל הגדול שיבוא וידחוף אותנו. קשה להסביר מה קרה לנו בגן נר ברבע האחרון. גליל קבוצה טובה והם שיחקו טוב ועשו פעולות נכונות ואנחנו מצד שני לא עשינו את הקליעות ואת הפעולות שהיינו צריכים. אני לא חושב שזה תלוי בשחקנים בודדים אלא שאנחנו חייבים לבוא מנטלית חזקים כקבוצה, מראשון המאמנים עד אחרון השחקנים ולבוא לערב ארוך ושהשחקנים ידחפו אחד את השני". 

מנגד, בגלבוע מבינים היטב את החשיבות של המשחק ויודעים שהם חייבים לנצח אם הם רוצים להישאר בחיים ולא לסיים את העונה. ליאור ליובין וחניכיו  מאמינים ביכולתם לנצח באשדוד ולהחזיר את ההכרעה למשחק חמישי בגן-נר. הבשורה החיובית עבור גלבוע/גליל מהניצחון האחרון היא שילובו של הקפטן, אבישי גורדון, שהעניק מהניסיון העצום שלו לקו האחורי הצעיר והיה חלק משמעותי בבריחה הגדולה ברבע האחרון.

בגלבוע מקווים ששלושת הזרים המובילים, רומיאו טראוויס, קורטני פלס וג'וזף ג'ונס, ימשיכו להצטיין כמו בשני המשחקים האחרונים אבל כדי להחזיר את ההכרעה בסדרה לגן-נר, ליובין יצטרך גם את עזרתם של שאר השחקנים ובעיקר של דגן יבזורי ועידו קוז'יקרו.    

קוז´יקרו. ליובין צריך אותו (משה חרמון)

עירוני אשקלון - מכבי ראשל"צ (18:45)
גם באשקלון רוצים לעשות היסטוריה ולרשום העפלה היסטורית לפיינל פור, אבל בדומה לאשדוד, גם הקבוצה של אריק אלפסי מגיעה למשחק אחרי הפסד בפער דו ספרתי במשחק האחרון בסדרה ומקווה שהחזרה לאולם הביתי תעזור לה להשלים את המשימה.

אלא שמולם מתייצבת החבורה המלוכדת של אפי בירנבוים, שלא רוצה לראות את מאמציה הכבירים לאורך העונה יורדים לטימיון ותעשה הכל כדי להחזיר את הסדרה למשחק חמישי ומכריע בבית-מכבי. בהפסד האחרון בעיר היין, אריק אלפסי וחניכיו לא הצליחו לשחזר את היכולת ההגנתית המצוינת שהפגינו בשני המשחקים הראשונים בסדרה ונכנעו לערב קליעה מרשים במיוחד של שחקני ראשל"צ.

אלפסי. באשקלון בונים על החזרה הביתה (יוסי ציפקיס)

אם באשקלון רוצים פיינל פור, הם יהיו חייבים לחזור למה שאפיין אותם בניצחונות שלהם לכל אורך העונה - הגנה קבוצתית ולחימה בלתי מתפשרת לכל אורך המשחק. הדבר החיובי ביותר שאשקלון צריכים לקחת מההפסד ביום חמישי הוא היכולת של ג'יימי סקין, שרשם את משחק השיא שלו העונה עם דאבל דאבל של 18 נקודות ו-12 ריבאונדים, ואם יצליח לשחזר זאת יוכל לתת מקדמה רצינית לקבוצתו.

אפי בירנבוים ושחקניו מגיעים בפעם השנייה ברציפות למשחק של להיות או לחדול עבורם, אך הפעם לא יהיה להם את הקהל הביתי התומך מאחוריהם, אלא קהל אשקלוני עוין, שינסה לדחוף את קבוצתו להישג שיא. בניצחון האחרון קלעה ראשל"צ באחוזים מדהימים מכל הטווחים יחסית למשחקים מסוג זה (74 אחוז משתיים,43 אחוז לשלוש ו-75 אחוז מקו העונשין) אבל בירנבוים הוותיק בוודאי יודע שאסור לו לבנות על עוד ערב קליעה שכזה ושהמשחק הקרוב צפוי להיות קרב ומותחן שיהיה דומה יותר לשני המשחקים הראשונים בסדרה מאשר למשחק השלישי.

הניצחון הנאה בחמישי הוכיח כמה בירנבוים תלוי בשני הגארדים המובילים שלו, דארווין קיצ'ן וג'ו קרופורד, שהיו בלתי ניתנים לעצירה והובילו את ראשל"צ לניצחון, אבל מצד שני, המאמן הוותיק הוכיח שוב את יכולתו לשלוף שפן מהספסל כשאף אחד לא מצפה והפעם בדמותו של אור סולומון בן ה-18, שהיווה את הערך המוסף בניצחון כשקלע שיא קריירה של 12 נקודות ב-25 דקות. 

דרווין קיצ´ן. ראשל"צ תלויה בו (יוסי ציפקיס)