ראשל"צ הביכה את הפועל י-ם עם 76:82 במלחה

מכבי ראשון לציון עשתה צעד חשוב לעבר הבטחת יתרון הביתיות בפלייאוף ואולי אף השתחלות למקום השני עם ניצחון חוץ 76:82 במלחה על הפועל ירושלים במסגרת המחזור השני של הפלייאוף העליון בליגת לוטו.

המשחק היה בשליטה של הכתומים מהשניה הראשונה. להפועל ירושלים לא היתה תשובה לאדריאן יוטר, שסיים את המחצית הראשונה עם 22 נקודות (24 בסך הכל) ולאייל שולמן, שבהיעדרו של ג'ו קרופורד, קלע שיא קריירה של 22 נקודות.

הפער עמד על שבע נקודות כבר אחרי רבע אחד ובמחצית הוא גדל בנקודה אחת - 35:43. השלשות שולמן ברבע השלישי הביאו את ראשל"צ ליתרון שיא  של 18 נקודות, ירושלים עוד ניסתה לחזור עם יכולת טובה של די.ג'יי סטרוברי, אבל זה היה מעט מדי ומאוחר מדי.

קלעו לראשל"צ: אדריאן יוטר 24, 6 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, אייל שולמן 22 (4 מ-6 לשלוש), דרווין קיצ'ן 13 ו-8 ריבאונדים, ברנדון באומן 12 ו-9 ריבאונדים, ניצן חנוכי 8 ועמית בן דוד 3.

קלעו להפועל ירושלים: די.ג'יי סטרוברי 15, ראמל בראדלי (7 ריבאונדים) ובראיין רנדל 14 כ"א, יובל נעימי 11, דן גרונפלד 7, גוני יזרעאלי 5, אלישי כדיר ואורי קוקיה 4 כ"א וג'ון תומאס 2.

במשחק נוסף שנערך במסגרת הבית העליון גברה הפועל חולון בחוץ על עירוני אשקלון 75:85 ונשארה במאבק על המקום השני. במסגרת הבית התחתון השיגה מכבי חיפה ניצחון ראשון אחרי 16 הפסדים רצופים, 72:75 בחוץ על ברק נתניה.

רבע ראשון - 16:23 למכבי ראשל"צ
הפועל ירושלים פתחה עם:, יובל נעימי, די.ג'יי סטרוברי, דן גרונפלד, בראיין רנדל ואלישי כדיר. מכבי ראשל"צ פתחה עם: אייל שולמן, דרווין קיצ'ן, ניצן חנוכי, ברנדון באומן ואדריאן יוטר.

דרווין קיצ´ן עולה לסל (יוסי ציפקיס)

באומן פתח טוב את המשחק והעלה את ראשל"צ ל-3:7 עם שלשה. 06:15 לסיום הרבע סחט חנוכי את העבירה השניה מגרונפלד, שנאלץ לרדת לספסל. בצד השני רנדל היה היחיד שתיפקד וצימק ל-8:5 עם נקודות בצבע. היתרון קפץ ל-5:12 אחרי ריבאונד התקפה של יוטר, בעוד ירושלים צברה בעיקר עבירות ואיבודי כדור. זריקת ניתור של קיצ'ן הפכה את היתרון לדו ספרתי. בראדלי סגר את הרבע על 23:16.

מחצית - 35:43 למכבי ראשל"צ
זריקת ניתור של סטרוברי המשיכה את המיני-ריצה של ירושלים, אבל באומן לא התרשם ועשה 18:25 מקו העונשין. ההרכב שכלל את בראדלי וסטרוברי עשה את העבודה עבור ירושלים והאחרון עשה 28:26 מקו העונשין. שני איבודי כדור רצופים של ירושלים, כולל עבירה שלישית של רנדל והפער תפח ל-26:34. יוטר עלה ל-20 נקודות עוד לפני המחצית והפער חזר לדו ספרתי. התעוררות של סטרוברי ובראדלי הובילה לריצת 0:5 והפער צומק. במחצית 35:43 לראשל"צ.

נעימי עולה לסל במלחה (גיא בן זיו)

רבע שלישי - 55:70 למכבי ראשל"צ
חמש נקודות של שולמן שתי דקות מפתיחת המחצית השניה עזרו לראשל"צ להגדיל את הפער ל-37:50. שולמן לא נעצר שם והשחיל שלשה נוספת שהעלתה אותו בסך הכל ל-13 נקודות, שיא קריירה בליגת העל. עוד שלשה של חנוכי העלתה את ראשל"צ ליתרון השיא במשחק - 44:61. גרונפלד קלע את הנקודות הראשונות שלו במשחק שתי דקות לסיום הרבע וגם השחיל אחת מהקו בדרך ל-65:52. שולמן סגר את הרבע עם עוד שלשה ונעימי השחיל שתיים מהקו, 55:70 בתום הרבע.

סיום - 76:82 למכבי ראשל"צ
למרות הפער, ירושלים לא ויתרה וצימקה ל-70:59 עם סל וירטואוזי של סטרוברי. העצבים התחילו להשפיע ושתי הקבוצות לא הצליחו להכניס את הכדור לטבעת. אסיסט נהדר של יוטר לחנוכי עזר לראשל"צ לעלות ל-63:76. רנדל, על ארבע עבירותיו, נכנס למשחק והכניס רוח במפרשים של ירושלים, שצימקה ל-79:72 כשנותרו 01:49 לסיום.  החטאה מתחת לסל של בראדלי סגרה את הסיפור עבור ירושלים, שספגה הפסד 10 העונה והתרחקה מהמקום השלישי.

אפי בירנבוים. ניצחון נהדר במלחה (יוסי ציפקיס)

חולון עדיין במאבק על המקום השני עם 75:85 על אשקלון
אחרי שני הפסדים לאשקלון בשני המפגשים הראשונים בין הקבוצות העונה, חולון הצליחה להשיג ניצחון על הקבוצה של אריק אלפסי עם 75:85 בחוץ. בהיעדרו של מורן רוט, עודד שעשוע התעלה עם 12 נקודות ו-9 אסיסטים. רון לואיס הוביל את חולון עם 23 נקודות, בראיינט דאנסטון וטזמין מיצ'ל קלעו 18 כ"א. מרקו קילינגסוורת' קלע כמות דומה בצד השני, טוני סקין הוסיף 19 ודוויין מיצ'ל 18.  

שון דניאל פתח בחמישייה של חולון והפתיע עם 3 מ-3 מחוץ לקשת ובעזרת מיצ'ל ודאנסטון הוריד את האורחים ביתרון 19:25 בתום הרבע הראשון. שתי שלשות רצופות של לואיס נתנו יתרון שיא לחולון - 22:33, אשקלון צימקה ל-33:28 לפני שדניאל ולואיס קבעו 34:44 במחצית.

אשקלון המשיכה לרדוף אחרי חולון ברבע השלישי, אבל בכל פעם שהיא הצליחה להתקרב, הגיע סל חשוב של חולון והפער, פחות או יותר, נשמר, 55:64 אחרי שלושה רבעים. היתרון לא ירד משש נקודות גם ברבע האחרון ולואיס סגר את הסיפור עם שתיים מוצלחות מקו העונשין.

ניצחון ראשון לחיפה אחרי 16 הפסדים רצופים
רגע של נחת למכבי חיפה בעונה מסוייטת לאחר שהקבוצה גברה 72:75 על ברק נתניה במסגרת המחזור השני בבית התחתון וקטעה קצף של 16 הפסדים רצופים. חיפה עשתה זאת כשהפגינה יותר קור רוח ברגעי הקלאץ', משהו שנראה בלתי נתפס לאור היכולת שלה ברגעים הללו במשחקים האחרונים, סילבן לנדסברג קלע 18 למנצחת וטיילר ווילקרסון הוסיף 17, יהוא אורלנד הוביל את נתניה עם 20 נקודות.

במצב של 6:7 לטובתה ביצעה נתניה ריצת 3:15 בהנהגת אריק קמפבל. חיפה השיבה עם 0:6 עד סוף הרבע הראשון. חיפה המשיכה את היכולת הטובה בפתיחת הרבע השני וקבעה שוויון 22:22. נתניה הגיבה בריצת 0:9 שעזרה לה לרדת למחצית ביתרון 32:41.

הנדנדה נמשכה ברבע השלישי, כאשר משום מקום חזרה חיפה למשחק ואף עלתה ליתרון ראשון, 48:49, נתניה הגיבה עם 0:7 וירדה ביתרון 53:58 בתום הרבע. חיפה הצליחה להישאר צמודה לנתניה ושתי דקות לסיום קבע אבי בן שימול שוויון 69:69. איבוד כדור קריטי של אדריאן בנקס יחד עם נקודות מהקו של טמיר אריאל וקרלוס פאוול העניקו ניצחון לחיפה.