קטש: לפנינו שבוע חשוב, רוצים להתחילו ברגל ימין

המשחק המרכזי של המחזור השמיני בליגת "לוטו" יפגיש בין שתי יריבות וותיקות, הפועל חולון והפועל ירושלים, שהמשחקים ביניהן תמיד מעוררים עניין בקרב שני קהלי האוהדים, ללא חשיבות למצבן המקצועי של השתיים.

האדומים מגיעים למשחק לאחר ההפסד המאכזב לנימבורק ביורוקאפ, באמצע השבוע שעבר. השחקנים והצוות המקצועי מודעים לחשיבות המשחק, גם מבחינה מוראלית, לפני המשחק השני מול נימבורק, שייערך ביום שלישי הקרוב במלחה.

"קשה בימים אלו לדבר על כדורסל", התייחס המאמן הירושלמי, עודד קטש, לשריפה רחבת ההיקף ביערות הכרמל והרחיב: "ליבנו עם משפחות ההרוגים והפצועים וכולנו תקווה שסיפור השריפה יסתיים כמה שיותר מהר".

על המשחק עצמו, אמר קטש: "מחכה לנו משחק קשה מול קבוצה ביתית שנמצאת במומנטום טוב. נצטרך לבוא מאוד מרוכזים, לשחק חזק בהגנה ולעשות מינימום טעויות. מצפה לנו שבוע חשוב ונרצה להתחיל אותו ברגל ימין".

גם רכז הקבוצה, יוגב אוחיון, בחר להתייחס ראשית לאסון בצפון ואמר: "כולנו עקבנו בדאגה אחר המתרחש בכרמל. בימים טרופים אלו קשה להתרכז בכדורסל, אבל נעשה הכל בכדי להגיע דרוכים ומוכנים לחולון".

לרשות קטש יעמוד סגל שחקנים מלא, כאשר היחיד ששיתופו מוטל בספק הוא וויל סולומון, שעדיין סובל מכאבים בשריר הירך האחורי ורק קרוב למועד המשחק, יוחלט אם ישחק או לא.

יובל נעימי, ג'ייסון ריץ', בריאן רנדל ודיון דאוול, שסבלו מפציעות שונות בשבועות האחרונים, התאוששו ויטלו חלק במפגש.

בצד החולוני, מייחסים למשחק חשיבות גדולה ויודעים שניצחון יכול להוציא את הקבוצה לדרך חדשה. האוהדים עבדו בשבוע האחרון קשה מאוד על הפקת ענק לקראת המשחק, שתכלול תפאורה מרשימה בזמן הצגת השחקנים.

סולומון. עדיין לא ברור אם ישחק (גיא בן זיו)

בקבוצה ציינו כי יש ביקוש רב לכרטיסים למשחק וכי מאות מהם נמכרו במכירה המוקדמת. בקופות יימכרו כרטיסים החל מהשעה 18:00, במחירים שינועו בין 40 ל-70 ש"ח.

אוהדי חולון. ביטלו את הצעדה בגלל השריפה הגדולה (יניב גונן)

סבתו של שלקן הקבוצה, רוברט הייט, הלכה לעולמה אך הגארד האמריקני של חולון החליט לטוס רק לאחר המשחק נגד ירושלים.

ברק נתניה – עירוני אשקלון (20:45, אולם ישורון)
במשחק נוסף ייפגשו שתי האחרונות בטבלה, לקרב תחתית קשה וחשוב עבור שני הצדדים. הקבוצה של אריק אלפסי מגיעה עם חיזוק טרי, בדמותו של טוני וושהאם, שהצטיין במדי הקבוצה גם בעונה שעברה והגיע ארצה ביום חמישי האחרון. הפורוורד הדומיננטי הספיק להתאמן עם הקבוצה ביומיים האחרונים ויזכה לדקות משחק ראשונות.

החיוך של וושהאם חזר לקבוצה

בצד המקצועי, אלפסי בהחלט סומך על וושהאם אבל יודע שייקח זמן עד שהוא יגיע לכושר הרגיל שלו. "מבחינה מקצועית הוא יכול לעזור לנו. כמובן שבהתחלה הוא לא ייכנס כל כך מהר לכושר של השנה שעברה, אבל את היוכלות שלו אנחנו מכירים",

אלפסי עם וושהאם: "הוא יעזור לנו אבל צריך להכנס לכושר" (אמיר לוי)

בצד השני ניצבת אשקלון החבולה, שאם לא הספיקו לה כל הבעיות המקצועיות שמלוות אותה למן פתיחת העונה, בשבוע האחרון סבלה מאירוע לא-נעים מחוץ למגרש, כאשר שחקן הקבוצה, גייב פרואיט, עבר תאונת דרכים. החלטה בעניינו טרם התקבלה, אך הוא צפוי לשחק.

אלפסי על אורי יצחקי: "הוא יצטרך מנוחה ארוכה משחשבנו" (משה חרמון)

על המשחק עצמו, אמר המאמן האשקלוני, אריאל בית הלחמי: "זה משחק קריטי מבחינתנו. שבוע שעבר שמטנו משחק שהיה אצלנו ביד ואני מקווה שתהיה לנו הזדמנות לתקן. זה משחק חוץ באחד המגרשים שיותר קשה לשחק בהם".

אריאל בית הלחמי: "זה משחק קריטי מבחינתנו" (אמיר לוי)