מכבי חיפה של דני פרנקו אירחה הערב (רביעי) ברוממה את ריגה, במטרה להשיג ניצחון שיעלה אותה למאזן של 2-6 ולמעשה יעלה אותה לשלב 32 הגדולות של היורוקאפ.

אחרי ההפסד המתסכל לגלבוע/גליל בליגה, ניסו הירוקים לשחזר את הניצחון הגדול בריגה בסיבוב הקודם. דונטה סמית', שהציג משחק מטורף בריגע עם טריפל-דאבל מפלצת, שהיה החמישי בהיסטוריית המפעל, פתח בחמישייה וניסה לשחזר את המשחק המדהים שלו.

הירוקים פתחו נהדר וכבר אחרי רבע אחד היו ביתרון דו ספרתי, אותו שמרו עד לסיום המחצית הראשונה כאשר הוליכו בפער של 16 נקודות. ברבע השלישי מכבי חיפה קצת הורידה הילוך, אך בכל זאת סיימה את הרבע ביתרון של 10 נקודות.

את הרבע הרביעי פתחה חיפה בצורה לא טובה ואיפשרה לריגה לחזור למשחק עם שתי שלשות, אשר סיבכו את המשחק עד לסופו. ריגה המשיכה במומנטום החיובי ואף עלתה ליתרון ראשון מאז הרבע הראשון.

פרנקו: אנחנו לא עומדים על הרגליים

חיפה לא התייאשה והיתרון עבר מצד לצד. ככל שהדקות חלפו נראה שריגה קצת מאבדת את הריכוז. ריבאונד התקפה קריטי כשלושים שניות לסיום כמעט נתן את המשחק לאורחים, אך הם איבדו אותו ברשלנות. חיפה קיבלה כדור אחרון כעשר שניות לסיום, דונטה סמית' חדר לסל והחטיא, אך אייק אפואיבו התעופף וקלע את סל הניצחון שנייה לסיום. מכבי חיפה עוברת שלב במפעל לראשונה בתולדותיה.

דני פרנקו (עמית מצפה)
דני פרנקו (עמית מצפה)
 

רבע ראשון: 11:24 למכבי חיפה
מכבי חיפה: דונטה סמית', מורן רוט, דויד קוביאן, עידו קוז'יקרו ובריאן רנדל.
ריגה: די בראון, ארתורס סטרלניקס, דריק ניקס, גטיס ג'אחוביץ' ואנתיויין רובינסון.

דירק ניקס התכבד בסל הראשון במשחק לזכות ריגה, שתי נקודות של קובליאן ועוד 2 של רנדל עשו 2:4. ניקס איזן במהרה. רנדל המשיך עם שתיים נוספות והעלה את חיפה ליתרון 4:6. ניקס קלע אחת מהקו, קוז'יקרו העלה את חיפה ל-5:8 עם סל נהדר. מורן רוט בחדירה נהדרת העלה את חיפה ל-5:11.

רנדל גבוה (עמית מצפה)
רנדל עולה גבוה (עמית מצפה)
 

חיפה המשיכה במומנטום החיובי כאשר קוביאן קלע סל נהדר מחצי מרחק, קוז'יקרו הוסיף עוד 2 מהקו וחיפה עלתה ל-5:15. אייק אפוואיבו הוסיף אחת מהקו ועוד סל והעלה את חיפה ליתרון 13, לא לפני שברזינס קלע שלשה וצימק ל-9:19. איבזורי קלע שלשה לירוקים והחזיר את היתרון ל-13. ניקס קלע 2 מהקו ועלה למאזן של 7 נקודות ברבע הראשון, מורן רוט קלע את את הסל האחרון ברבע והעלה את חיפה ל-11:24.

רבע שני: 29:45 למכבי חיפה
דני פרנקו ביקש משחקניו להמשיך את היכולת הטובה מהרבע הראשון, ולשמור על היתרון הדו ספרתי. ריגה פתחה עם סל של בראון, יבזורי קלע שלשה נהדרת והחזיר את היתרון ל-13.

קוז´יקרו נאבק (עמית מצפה)
קוז´יקרו נאבק בניקס. בראון צופה מהצד (עמית מצפה)
 

יבזורי שוב עולה על הלוח, הפעם עם חדירה נהדרת לסל, שמעלה את חיפה ל-16:29. ריגה צימקה מיד מידיו של ג'ניסנוקס שקלע שתיים קלות. מורן רוט קלע עוד שתיים, קוז'יקרו הוסיף וקבע 20:34. יבזורי קלע שלשה אדירה וקבע 22:37 לחיפה, הגארד עלה למאזן של 11 נקודות. אמוביץ' קלע שלשה, אפוואיבו הוסיף עוד שתיים ושמר על היתרון של חיפה.

רובינסון מול סמית´ (עמית מצפה)
רובינסון מול סמית´ (עמית מצפה)
 

יבזורי המשיך בערב הנפלא שלו והוסיף עוד שתי נקודות, דונטה סמית' חטף וסיים מתרפצת בסל נפלא לאחר אסיסט של רוט, חיפה ביתרון 27:45. בחאנוביץ' קלע שתי נקודות מחצי מרחק והוריד את ההפרש ל-16, כשהעמיד את לוח התוצאות על 29:45 לזכות חיפה, תוצאה שנשמרה עד לסיום המחצית הראשונה.

רבע שלישי: 48:58 למכבי חיפה
ברזינס קלע שלשה, ברזינס הוסיף שתיים והפער קוזז ל-11 עם פתיחת המחצית השנייה. רנדל לקח אחריות וקלה שתיים בליי אפ קליל והעלה את חיפה ל-34:47. יניסנוקס הוסיף שתיים למאזנו, ברזינס הוסיף שתיים משלו והפער שוב יורד ל-11 בלבד. רנדל קלע שתיים לחיפה, אך שלשה אדירה של בחרמוביץ' הורידה את ההפרש ל-8. רנדל הוליך את חיפה בחזרה ליתרון 11 כשהעלה את המארחת ל-41:52.

אופוגבו (עמית מצפה)
אפוואיבו באוויר (עמית מצפה)
 

יניקנוקס הפך לקלע המוביל של ריגה כשקלע שלשה, בחרמוביץ' הוסיף עוד שתיים ושוב הפער קוזז לשמונה נקודות בלבד. אפוואיבו ורנדל העלו את חיפה ל-48:56. קוז'יקרו חתם את תוצאה הרבע עם סל קל. 48:58 לחיפה בסיום הרבע.

רבע רביעי: 72:74 למכבי חיפה
 שלשה גדולה של יניקנוקס ועוד שלשה של די בראון הורידו את הפער ל-4 בלבד עם פתיחת הרבע האחרון. רנדל קלע שתיים, אך שתי התקפות מהירות של ריגה נתנו לה יתרון לאחר שלא הובילה מהדקה הראשונה, 60:61 לאורחת. במית' החזיר את היתרון לחיפה, אך שלשה של ברזינס החזירה את היתרון לריגה.

מאמן ריגה (עמית מצפה)
מאמן ריגה רמונאס באוטאוטאס (עמית מצפה)
 

ריגה עלתה כבר ל-62:66, אך יבזורי (שוב) עם שלשה אדירה ועוד שתיים של דונטה סמית' בדאנק מרשים החזירו את היתרון לחיפה. חיפה חזרה, אך שלשה של די בראון הוציא את הרוח מהמפרשים לחניכיו ש פרנקו כשהעלה את האורחת ליתרון 70:72. כעשר שניות לסיום התוצאה עמדה על 72:72, כשהכדור הוא של מכבי חיפה. סמית' חדר והחטיא, אך אפוואיבו הגיע ברגע האחרון וקלע סל מדהים, 0.7 שניות לסיום, שלמעשה קבע את תוצאת המשחק.

מכבי חיפה: יבזורי 16 נק', רנדל 16 נק', דונטה סמית' 11 נק (9 ריבאונדים), אפוואיבו 10 נק', מורן רוט 8 נק, קוז'יקרו 8 נק', קובליאן 5 נק'.

ריגה: יניקנוקס 17 נק1, בחרמוביץ' 15 נק', ארתורס ברזינס 12 נק', די בראון 10 נק', דריק ניקס 10 נק', ג'אניס ברזינס 6 נק', סטרליניקס 2 נק'.

הגיבו ראשונים לכתבה הוספת תגובה