מכבי חיפה ניצחה הערב (רביעי) 69:72 את באנביטספור ברוממה במסגרת המחזור הרביעי ביורוקאפ.
דני פרנקו וחניכיו התקרבו בעקבות הניצחון אל עבר הבטחת ההעפלה לשלב הבא במסגרת האירופית כשהשיגו ניצחון שלישי ברציפות במפעל ושישי בכל המסגרות.
באנביט הנחשבת לאחת הקבוצות המלהיבות והחזקות במפעל וטרם הפסידה העונה בליגה הטורקית, ספגה את הפסדה השני במפעל האירופי אחרי ההפסד גם לקאזאן הרוסית. מאמן הקבוצה הטורקית הוא דימיטריוס איטודיס היווני ששימש מעל לעשור כעוזרו ויד ימינו של ז'ליקו אוברדוביץ' האגדי בפנאתינאיקוס.
הירוקים פתחו לא טוב את המשחק ונקלעו לפיגור כבר ברבע הראשון של שבע נקודות. מורן רוט שהיה הבולט בחמישייה של פרנקו הצליח להשאיר את חבריו יחד עם בראיין רנדל במשחק ובסיום הרבע הטורקים ירדו ביתרון נקודה אחת בלבד.
ברבע השני, חיפה כבר התעלתה על היכולת מהפתיחה והציגה התקפות מהירות ואגרסיביות מתחת לסל ולמחצית הירוקים ירדו ביתרון שתי נקודות. הרבע השלישי נפתח באותה הצורה כמו הרבע הראשון ובעזרת רצף שלשות של הטורקים, הצליחה באנביטספור לחזור ליתרון שהגיע בשיאו לשמונה נק'. ברבע הרבעי, דונטה סמית' הגיע וסיפק את הסחורה כשדחף את חבריו למהפך עם ניצחון דחוק.
 |
| אוהדי חיפה. שמחים מהניצחון השישי ברציפות (יניב גונן) |
|
| |
קלעו לחיפה: דונטה סמית' (20 נק'), בראיין רנדל (18 נק'), בן רייס (9 נק'), מורן רוט (8 נק'), אייק אפוואיבו (8 נק'), דגן יבזורי (4 נק'), אורי קוקיה (3 נק') ועידו קוז'יקרו (2 נק').
הצטיינו בבאנביטספור: ארל רואלנד (16 נק'), צ'אק דיוויס (11 נק'), סמי מחייה (9 נק') וקלמן פרפליץ' (9 נק').
פרנקו: "בראיין רנדל נתן הצגה, דונטה סמיץ' התעלה במאני טיים"
מאמן הקבוצה, דני פרנקו, הגיב על הניצחון בסיום: "שמח על איך שהגענו למשחק הזה, אף שחקן לא התלונן. ידענו איזה אתגר עומד מולנו, אנחנו באים למשחקים האלה בלי הכנה ועשינו עבודה טובה על המגרש".
על היריבה, אמר: "מדובר בקבוצה ברמה גבוהה מאוד ואני שמח שהיינו מרוכזים דווקא בדקות שהם חזרו למשחק. ידענו לא להוריד את הראש ולעשות מהלכים נכונים כדי לנצח את המשחק. בכל יום נתון יש מישהו אחר שעושה צעד קדימה. בראיין נתן הצגה, שלט בריבואנד והיה שחקן מרכזי אצלנו, דונטה ידע להתעלות במאני טיים ואני חושב שביחס לנקודת הזמן שהיתה לנו, עשינו עבודה מצויינת".
"מרוצה מהיכולת שלנו לתפקד כקבוצה ולהתגבר ממשחק למשחק", הוסיף המאמן. "השחקנים מפרגנים אחד לשני ועשינו צעד גדול. אם הייתם אומרים לי לפני שבועיים שהיינו מנצחים את כל המשחקים הייתי חותם על זה. עכשיו צריך לקחת אוויר ולבוא מוכנים ביום ראשון למשחק בראשון לציון, זה יהיה לא פשוט אבל נצטרך לעשות את העבודה גם שם".
 |
| דונטה סמית´. הצטיין עם 20 נק´ (חגי ניזרי) |
|
| |
רכז הירוקים, דויד קוביאן, אמר בסיום: ״שיחקנו ממש טוב בהגנה, בעיקר ברבע האחרון. היינו מאוד מפוקסים, משחק ענק לדונטה, הוא פשוט בחור מדהים ואני שמח שניצחנו״.
הסנטר הישראלי, אורי קוקיה, אמר: ״משחק מאוד חשוב, סך הכל מאוד רצינו לעלות שלב. זה משחק חמישי ב-11 ימים, דונטה עשה דברים ענקיים בחצי השני, כמו שהוא עושה הרבה בתקופה האחרונה ובשביל לעלות שלב צריך את המשחקים האלה מול קבוצה שאני לא חושב שתפסיד יותר מדי״.
רבע ראשון: 17:18 לבאנביטספור
חטיפה ראשונה של מורן רוט שיחררה את בריאן רנדל להתקפת מעבר ראשונה והאחרון עלה לסל ורשם שתי נקודות ראשונות במשחק. שלוש דקות לסיום הרבע, בפיגור שש נקודות, דונטה סמית' זרק לשלשה שלא נכנסה והירוקים רשמו זריקה שישית מחוץ לקשת ללא הצלחה. מורן רוט הבולט ללא ספק ברבע הזה סיפק עוד אסיסט לבראיין רנדל שקלע עוד שתי נקודות מתחת לסל ובסיום הרבע הירוקים בפיגור נקודה.
 |
| מורן רוט. סחב את חבריו ברבע הראשון (יניב גונן) |
|
| |
רבע שני: 35:37 למכבי חיפה
בן רייס פתח טוב את הרבע ואחרי אסיסט של רוט, עלה לשלשה שנתנה את היתרון לחיפה.הטורקים לקחו את בראיין רנדל כמטרה לסחיטת עבירות ודיוויס הצליח לסחוט עבירה שנייה מרנדל. שש דקות לסיום הרבע, דגן יבזורי רשם שתי נקודות ראשונות כשנשאר פנוי עם זריקה מחצי מרחק.
 |
| אוהדי חיפה מרוצים מהמהפך (יניב גונן) |
|
| |
דקה וחצי לסיום הרבע, גארד הטורקים, ארל רואלנד קלע שלשה וצימק את הפיגור לנקודה בלבד. גם סמי מחייה הצליח לקבור שלשה לטורקים אחרי הנעת כדור מושלמת של חבריו מסביב לקשת. חצי דקה לסיום הרבע, מורן רוט מסר לעידו קוז'יקרו מתחת לסל והסנטר הוותיק קלע עם הלוח עוד שתי נק'.
רבע שלישי 53:58 לבאנביטספור
עידו קוז'יקרו סחט עבירה ראשונה בצבע מתחת לסל, הלך אל הקו אך החטיא את שתי הזריקות. לאחר שלוש וחצי דקות ברבע, מחייה הכניס כדור לגורדון שעם דנאק מרשים השיג שתי נקודות ראשונות לטורקים בחצי השני. מורן רוט סיים התקפה יפה של חיפה עם שלשה שחזירה לירוקים את היתרון. קלמן פרפליץ' החזיר את היתרון לטורקים מאז הרבע הראשון עם שלשה, שתי דקות לסיום הרבע. עשר שניות לסיום הרבע, דונטה סמית' חדר לסל וצימק את הפער לחמש בלבד.
 |
| דני פרנקו. האמין בחניכיו (יניב גונן) |
|
| |
סיום: 69:72 לירוקים מחיפה
סמי מחייה ניצל איבוד כדור של חיפה, עלה לסל וקבע יתרון שיא של הטורקים עד כה עם 54:62. שלוש דקות ברבע השלישי, רנדל הריץ מתפרצת לחיפה שהסתיימה עם דנאק של דונטה סמית' שהוריד את הפיגור לשלוש נק' בלבד. שש דקות לסיום הרבע, בן רייס קלע את השלשה השלישית שלו במשחק עד כה והצליח לאזן את התוצאה 62:62. שתי דקות לסיום המשחק, דונטה סמית' חטף כדור ורץ לבדו בדרך לעוד דאנק אדיר.
דקה לסיום המשחק, הפורוורד החזק של חיפה, דונטה סמית' לקח על עצמו את המשחק ועם חדירה אגרסיבית לסל העלה את הירוקים ליתרון ארבע נק'. לקראת הסיום, הטורקים הצליחו להשיג עוד נקודה ובסוף המשחקים, הירוקים ניצחו ביתרון שלוש.