בצל שרשרת ההפסדים בליגה וביורוקאפ, הפועל ירושלים תנעל הערב (רביעי, 19:00, שידור חי בערוץ ONE, ערוץ 50 בטלוויזיה) ) קמפיין אירופי מאכזב עם משחק לפרוטוקול בלבד, כאשר תתארח בליטא אצל מוליכת הבית, ריטאס וילנה.
האדומים של דני פרנקו יקוו להתאושש מהמשבר הקשה דווקא באחד האולמות הביתיים יותר במפעל השני בחשיבותו ביבשת, כאשר ניצחון עשוי להרגיע את הרוחות הסוערות במועדון.
מבעלי המועדון ויו"ר הקבוצה, אורי אלון, כזכור, איים דרך חשבון הפייסבוק, כאשר כתב "לא משנה מי אתה, אם אני לא אראה מחוייבות, אשלח אותך לארוז". מהקבוצה נמסר כי כל השחקנים ראו את הפוסט של בעל הבית.
גורם במועדון התייחס לזלזול של השחקנים בהפסד הליגה המביך מול עירוני נהריה ואמר: "יש כאן שחקנים שמתנהלים ומתנהגים כאילו הם אלופי אירופה. כולם צריכים לרדת לקרקע ומהר".
האווירה בהפועל י-ם מתוחה ובקבוצה מנסים לשים מאחור את פרשיית העימות בין המנכ"ל גיא הראל לברייסי רייט, דונטה סמית' וג'וזף ג'ונס. ההנהלה והצוות המקצועי התעודדו מהעובדה שהזרים לקחו קשה את ההפסדים האחרונים ואת הדרך בה נראית הקבוצה.
 |
| דונטה סמית´. פגוע מהדרך בה נראית הקבוצה (אורן בן חקון) |
|
| |
"אנחנו מגיעים למשחק קשה מול קבוצה מצויינת ולמרות האכזבה מאי ההעפלה לשלב הבא, יש לנו, לשחקנים ולצוות כולו מחויבות לעשות את המיטב כדי להוביל את הקבוצה להצלחה ביעדים שעוד עומדים בפנינו", אמר המאמן דני פרנקו.
מנגד, אצל הליטאים ישנה ירידת מתח לנוכח הקמפיין המוצלח כאשר המאמן וירג'יניוס ששקוס צפוי לאפשר לכוכביו מנוחה לקראת המשחקים הבאים. "תוצאת המשחק מול ירושלים לא משנה עבורנו, כך שאנחנו מגיעים בלי לחץ. אשמח להשתמש ברוטצייה רחבה יותר ולאפשר דקות לכל השחקנים. אני מקווה שננצח אבל אני מבקש מהקהל שלא יצלוב אותנו אם יקרה אחרת", אמר המאמן.