ירושלים רוצה להמשיך את המומנטום מהליגה

הפועל ירושלים ומכבי חיפה יארחו הערב (רביעי) במלחה וברוממה יריבות יורוקאפ מבוסניה ומקדוניה וינסו שתיהן לשוב למסלולי הניצחונות באירופה.

ירושלים, שנעצרה לפני שבועיים בטורקיה על ידי קרשיאקה, ושוב בבולגריה נגד אקדמיק סופיה, תארח את איגקואה ב-19:30 עליה גברה בסיבוב הראשון 67:74 לאחר התעלות של הרכז דרווין קיצ'ן, שסיים כטופ סקורר עם 17 נקודות. האדומים יקוו לרשום ניצחון חשוב שעשוי לקדם אותם אל עבר השלב הבא.

חניכיו של גרינברג מגיעים במוטיבצת שיא אחרי שהוציאו להפועל תל אביב את הרוח מהמפרשים עם תצוגות גדולות של צמד הזרים ג'וש דאנקן ורנאלד דופרי, ובסיוע של הרכש החדש ליאור אליהו, שסיים עם דאבל-דאבל של 11 נקודות ו-11 כדורים חוזרים בהופעת הבכורה שלו בליגה מאז הפסד האליפות למכבי חיפה במדי מכבי ת"א.

ירושלים תחסר את הרכז המתאזרח, זאק רוזן, שהועבר למכבי אשדוד כאשר הערב  כבר ערכו לו חבריו לקבוצה ארוחת פרידה. בבירה עדיין מחפשים לצרף גארד זר, כאשר שני שמות שעלו בקרב הצוות המקצועי הם של מאני האריס, עליו הוזכר ב-ONE בתחילת השבוע, והגארד המוכשר טריי ג'ונסון (29, 1.96), בוגר מכללת ג'קסון סטייט ששיחק 23 משחקי NBA במדי קליבלנד, טורונטו, לוס אנג'לס לייקרס וניו אורלינס. בעונה שעברה שיחק בליגה האיטלקית במדי ביילה כמחליפו של אקס ירושלים, ג'ייקוב פולן, וסיפק ממוצעים של 16.4 נקודות (48% ל-2, 47% ל-3, 78% מקו העונשין), 3.4 ריבאונדים ו-2.8 אסיסטים.

מורן רוט. יחזיר את הירוקים למסלול הניצחונות? (יניב גונן)

המומנטום האדיר של הירוקים, שכלל תשעה ניצחונות רצופים, נבלם לאחרונה בעקבות צמד הפסדים לקאזאן ביורוקאפ ונס ציונה בליגה. כעת, חניכיו של דני פרנקו מאמינים כי חזרה לרוממה עם דחיפה של הקהל הביתי מול סקופיה המקדונית ואפשר לשוב למסלול הניצחונות (20:00).

"אנחנו חוזרים הביתה למשחק חשוב מאוד וכדי לשפר את סיכויינו להעפיל לשלב הבא נצטרך להתעלות על עצמנו נגד קבוצה טובה מאוד. אני צופה מאבק קשה בדיוק כפי שהיה במקדוניה ושהשחקנים יהיו מוכנים לאתגר", אמר המאמן דני פרנקו לקראת ההתמודדות. במשחק הראשון חזרו הירוקים מפיגור דו ספרתי במשחק בו הצטיין אייק אופייבו עם 18 נקודות ו-14 ריבאונדים.

בתוך כך, גלבוע/גליל רשמה הפסד מרגיז במסגרת הליגה הבלקנית במקדוניה מול קומנובו לאחר הארכה 99:92 (85:85). הגלבוע חסרה את הרכז ג'ראלד רובינסון, אך התעלות של הסנטר ריק ג'קסון שסיים עם 26 נקודות לא הספיקו לאורחת. ד'שון סימס הוסיף 16 נקודות, סטו דאגלס ודראגו פאסליץ' תרמו 11 ו-10 נקודות בהתאמה.