חיפה מול סיינה, מתיחות בין סגן היו"ר למנהל

לאחר ניצחון החוץ המרשים על הפועל אילת במסגרת הליגה בישראל, תנסה מכבי חיפה להחזיר לעצמה גם את הכבוד האירופי, כשתארח ב-19:30 בהיכל הספורט ברוממה את מונטפסקי סיינה, במסגרת המחזור השלישי בשלב 32 הגדולות של היורוקאפ.

חיפה, שחולקת את מקומות 2-3 בבית עם נימבורק הצ׳כית, מדורגת מתחת לחימקי מוסקבה המוליכה ומעל סיינה שנשרה מהיורוליג וטרם ניצחה בשלב הנוכחי. 

כזכור, בשבוע שעבר ספגו הירוקים תבוסה משפילה בחוץ מול חימקי, 48:87, אך שם לא הסתיימו הצרות של האלופה ול-ONE נודע כי מתיחות כבדה שוררת בין סגן יו"ר המועדון, ארנון שירן, לבין מנהל הקבוצה, זאת בעקבות עימות מילולי שהתפתח בין השניים במשחק ברוסיה.

במשחק הקודם שבו שיחקה הפועל ירושלים במפעל ברוסיה נגד חימקי, איחרו האדומים במועד ההגעה לאולם, זאת בשל עומסי התנועה הכבדים שנבעו ממיקומו הבעייתי מחוץ למוסקבה. לאור זאת, בחיפה החליטו לצאת למגרש כשלוש שעות לפני מועד ההתמודדות אך בעקבות מחאות של חלק מהשחקנים, החליט שירן לשנות את שעת היציאה לשעתיים ורבע לפני המשחק.  

דני פרנקו. לפני סיינה, לא שקט בחיפה (עמית מצפה)

עוד נודע כי בקרב קבוצות היורוקאפ קיימת אכזבה מהמלון המארח את הקבוצות שמגיעות לחיפה, "נוף הכרמל". למרות שלחיפה יש הסדר עם המלון שאינו נחשב בדרג אירופאי גבוה, אחת הקבוצות המשתתפות במפעל החליטה להשתכן דווקא במלון "דן פנורמה" בעיר.

ראוי להזכיר, כי בין חלק מהקבוצות מאירופה קיים הסכם אירוח כאשר כל מועדון מכסה את הוצאות הקבוצה האורחת. כך למשל נהגו הירוקים עם בנביט הטורקית, אלא שעם חימקי, עלויות האירוח במלונות היוקרה ברוסיה היו גבוהות מאוד והסדר כזה לא היה.

אלופת איטליה, סיינה, יריבת חיפה במשחק, נחתה בישראל ותתאמן הערב ברוממה, בין השאר, עם אקס מכבי אשדוד, ג'וש קרטר (שכבר הספיק להתענג על השווארמה המקומית) ועם הגארד, מארקיז היינס, איתו ניהלו בחיפה מגעים בעת היעדרותו של מורן רוט. בסופו של דבר, היינס עזב את מילאנו לטובת סיינה ורושם במדיה ממוצעים של 14.5 נקודות ו-3.5 אסיסטים ביורוקאפ.

ג´וש קרטר במדי אשדוד. ינצח את חיפה? (יניב גונן)

מי שלא הגיע לארץ ויחמיץ את המשחק הוא הגארד האמריקאי, מט ג׳אנינג, שחזר בו מהסיכום עם הפועל ירושלים ושב לקבוצתו לשעבר. ג׳נינג סובל מפציעה במפשעה ולא שותף במשחקה של סיינה בסוף השבוע בליגה האיטלקית. 

חיפה יודעת שניצחון עשוי לתת לה מקדמה רצינית ולשריין עבורה את המקום השני, אולם הבשורות הרעות הן שבסיבוב הבא המדורגת שנייה בבית החיפאי תפגוש ככל הנראה את אוניקס קאזאן, שכבר גברה העונה פעמיים על הירוקים ולא הפסידה העונה ביורוקאפ (0:12).