הפועל חולון מאבדת כיוון – אחרי ההפסדים הכואבים לטורק טלקום ולגלבוע/גליל, החבורה של שרון דרוקר רשמה עוד אכזבה הערב (שלישי) במחזור השני של ליגת האלופות של פיב”א, כשהובסה 101:86 בחוץ לאלופת בלגיה אוסטנד אחרי עוד הופעה חלשה של חולוניה, בעיקר מבחינה הגנתית.
האורחת מישראל עוד הייתה חזק בעניינים במשך חלקים גדולים מהתמודדות, אבל כל הזמן זה הרגיש שההפרש רק ילך ויגדל בהמשך – בכל פעם שהבלגים שיחקו בחוכמה הם גם השיגו נקודות קלות, כשלהגנת הסגולים פשוט לא היה מענה וזאת על אף שמרקוס פוסטר (22 נקודות), ראיין תומפסון (17) ומלאקי ריצ’ארדסון (12) עשו מהלכים נאים בצד ההתקפי.
כאמור, פוסטר וריצ’ארדסון ניסו בכל כוחם להשאיר את הסגולים בהתמודדות בבלגיה, אך בערב כה חלש של יוגב אוחיון (2 נקודות) וטי ג’יי קליין (6 נקודות) זה היה רחוק מלהספיק. בצד החיובי, גיא פניני (12 דקות) חזר מהפציעה הקשה, אך הפורוורד עוד צריך זמן כדי לחזור לעניינים.
רבע ראשון - 24:28 לאוסטנד
חמישיית הפועל חולון: יוגב אוחיון, מלאקי ריצ’ארדסון, ראיין תומפסון, טי ג’יי קליין ולטאביוס וויליאמס. חמישיית אוסטנד: דושאן ג’ורג’ביץ’, ברייאן אנגולה, שבון תומפסון, ז’אן מארק מואמה ואמר סילה.
שרון דרוקר (איציק בלניצקי)חולוניה פתחה טוב ועלתה ראשונה על הלוח, אבל ריצת 0:8 סידרה לבלגים יתרון מבטיח. תומפסון בשתיים יפות הקטין ל-10:5 וניצול איבוד כדור של המקומיים בדרך להקטנת הפער לשלוש בלבד. חולוניה כבר השוותה ל-15:15, אבל לואיק שוורץ הוביל ריצה מקומית בדרך ליתרון של 8 נקודות. וויליאמס מהקו הצליח לצמק ל-23:17 ושלשה של ריצ’ארדסון הקטינה לחמש בלבד. לאחר מכן, הפקרות בהגנת חולון איפשרה למקינטוש להטביע בדרך ל-22:28, אך ריצ’ארדסון סחט עבירה והוריד לארבע בלבד בסיום הרבע.
רבע שני – 43:51 לאוסטנד
האורחת מישראל פתחה היטב את הרבע השני – נקודות של ריצ’ארדסון קבעו 28:28 והאלופה הבלגית הזעיקה פסק זמן במטרה לעצור את הסחף. פוסטר צלף מחוץ לקשת והנה יתרון לסגולים של דרוקר, שהתעוררו אחרי רבע ראשון לא הכי מרשים מבחינתם. היתרון המשיך לנוע מצד לצד, הבלגים יצרו יתרון קטן של 2 נקודות והפעם היה זה דרוקר שביקש פסק זמן. סיום נוראי, החטאה קלילה של תומפסון הסתיימה בשלשה בצד השני – 8 הפרש לצהובים המקומיים.
רבע שלישי – 65:80 להפועל חולון
האלופה הבלגית כבר עלתה ליתרון מבטיח של 9 נקודות, אך למזלו של שרון דרוקר קליין ושמחון השאירו אותו במרחק סביר אחרי 4 נקודות רצופות עם שתי התקפות מצוינות והנעת כדור חכמה. הסגולים איבדו כיוון והמקומיים ניצלו זאת לעלות ליתרון מבטיח של 15 נקודות, דרוקר שוב ביקש פסק זמן כדי לעצור את הסחף, ולאחריו ריצ’ארדסון חזר עם 4 נקודות רצופות כדי להשאיר תקווה אצל האורחים.
רבע רביעי – 86:101 לאוסטנד
שלומי הרוש עם שתי פעולות טובות עזר לאורחים מישראל להוריד ל-10 הפרש בלבד אחרי שתי דקות רעות של האלופה הבלגית, שאיבדה מעט את הראש ודווקא בדקות האחרונות של ההתמודדות. המומנטום הסגול נמשך – הסגולים השלימו ריצת 0:12 גדולה מפתיחת הרבע הרביעי. חולון כבר הורידה לארבע הפרש עם שלשה של פוסטר, אך שוב ההגנה חלמה והבלגים החזירו ל-7 עם סל ועבירה. הדקות האחרונות היו לגמרי של הבלגים, ששייטו לניצחון גדול.