הפועל ירושלים סיימה את הכנותיה למפגש מול לייטקבליס הליטאית, שייערך הערב (שלישי) ב-21:00 בארנה במסגרת ליגת האלופות של פיב”א. כזכור, האדומים פתחו עם ניצחון במשחק הראשון שלהם מול א.א.ק אתונה בחוץ וכעת, הם ינסו לפתח רצף נהדר של ניצחונות לאחר התוצאות טובות שהגיעו גם בליגה. במועדון טוענים כי יש אווירה חיובית סביב הקבוצה כך שלפי ההערכות כ-8,000 אוהדים צפויים להגיע למשחק בבירה.
המאמן עודד קטש אמר לקראת המשחק: “היה חשוב לנו לנצח באתונה אבל אני יכול לומר באופן חד משמעי שנשחק נגד קבוצה יותר טובה, וזה שעשינו משחקים טובים זה לא אומר שום דבר. א.א.ק אומנם זכו במפעל בשנה שעברה אבל ממה שראיתי לייטקביליס מייצרים כדורסל הרבה יותר טוב כך שמצפה לנו משחק יותר קשה”.
קטש: מחכה לנו משחק יותר קשה “הם קבוצה עם הרבה שחקנים שיודעים לקלוע, יש להם מגוון יכולות, הם חכמים והם מסוכנים. אם ניתן להם לשחק את המשחק הרגיל שלהם, יהיה לנו קשה מאוד”, אמר המאמן והמשיך: “נצטרך להוציא אותם מהקצב, לשלוט במשחק ולהיות אינטנסיביים. חשוב מאוד לנצח את המשחק הזה לפני שנצא לסבב של ארבעה משחקי חוץ”.
דשון באטלר (אורן בן חקון)
תמיר בלאט (אורן בן חקון)כמו כן, בקבוצה יבדקו את מצבו של כריס ג’ונסון שנפגע בברכו השבוע אבל השתתף באימון וקטש יצטרך לקבל החלטה האם לשתף אותו גם במשחק מול הליטאים. לעומתו, דשון באטלר, שנפצע בקרסול ולא שיחק נגד הפועל ראשל”צ משום שקטש לא רצה לסכן אותו, התאושש והבהיר כי הוא כשיר, כך שהוא צפוי לקבל דקות משמעותיות. “יכולתי לשחק במשחק האחרון בליגה אבל המאמן אמר לי שהוא צריך שאהיה במאה אחוז במשחק מול הליטאים ולכן הוא לא השתמש בי. עכשיו אני מרגיש טוב יותר”, ציין באטלר.
יוגב אוחיון ובר טימור (אורן בן חקון)עוד הוסיף הפורוורד: “נצטרך לעשות בדיוק את אותם הדברים שעשינו עד כה כדי להמשיך ברצף הנהדר שלנו. במשחקים האחרונים ההגנה שלנו הייתה מאוד טובה ונהיה חייבים להמשיך ולהיאבק על הדברים הקטנים כי רק ככה ננצח שוב. הוכחנו כבר שלא משנה אם זה משחק במסגרת אירופית או לא, אנחנו יודעים איך להשיג ניצחונות ונצטרך פה גם את התמיכה של האוהדים”.
בר טימור וליאור אליהו (אורן בן חקון)
אמארה סטודמאייר (אורן בן חקון)