תומאס: מלהיב לראות איך אנחנו מתפתחים

אנחת רווחה גדולה השתחררה אמש (חמישי) בהפועל ירושלים לאחר שהקבוצה השכיחה את ה-75:73 לאיגוקאה ביום שלישי האחרון וגברה על הבוסנים 68:84 במשחק השני בין הקבוצות בבוסניה, עלתה למקום השני בטבלת בית 7 בליגת האלופות של פיב״א וכעת תלויה בעצמה במאבק על הכרטיס לשמינית הגמר של המפעל.

אחרי המשחק נטול האנרגיות ביום שלישי, החבורה האדומה של עודד קטש הגיעה הפעם ממוקדת מטרה למשחק מול איגוקאה ושיחקה בצורה הרבה יותר אינטנסיבית וכמו כן, הציגה אחוזי קליעה גבוהים בהרבה. לאחר שלושה רבעים צמודים, ירושלים, בהנהגתו של הקפטן ג׳ייקובן בראון, פתחה מבערים ברבע רביעי נהדר ודהרה בדרך ליתרון דו ספרתי ולניצחון קריטי עם הגב אל הקיר.

ג'ייקובן בראון (אורן בן חקון)

באשר לקפטן, שחזר מהיעדרות בת שלושה חודשים בעקבות פציעה בכתפו, המשיך לצבור ביטחון ולהציג יכולת טובה, אך גם הפעם גרם למעט דפיקות לב מואצות על הספסל של ירושלים כאשר ספג מכה בכתפו ונאלץ לרדת ולקבל טיפול. עם זאת, החששות התפזרו במהרה, כאשר בראון חזר לפרקט והוביל את החבורה מהבירה לניצחון עם 8 נקודות, 4 אסיסטים ו-2 ריבאונדים ברבע האחרון בלבד.

בתוך כך, בניגוד למשחק הקודם, בו חוץ מיכולת טובה של סולימאן בריימו וג׳ייקובן בראון שום דבר לא עבד מבחינה התקפית, הפעם הדברים עבדו בצורה משמעותית יותר טוב, כאשר טיישון תומאס הצטיין עם 26 נקודות (10 מ-11 מהשדה, 91.67 אחוז) בנוסף ל-10 ריבאונדים, כאשר בראון סיפק 16 נקודות ו-9 אסיסטים, תמיר בלאט תרם 13 נקודות ו-4 אסיסטים, סולימאן בריימו קלע 10 נקודות והוסיף 5 ריבאונדים, 3 אסיסטים ו-2 חטיפות וג׳אמיל ווילסון הוסיף 9 נקודות, 6 ריבאונדים ו-3 אסיסטים.

עודד קטש (אורן בן חקון)

מי שהמשיך להתקשות גם במשחקו השני מאז חזרתו מפציעה לאחר שהחלים משבר בכף ידו הוא מלקולם היל, שלא הצליח לקלוע נקודות עם 0 מ-8 בניסיונות קליעה מהשדה, אך במקביל הצליח לתרום 4 ריבאונדים, 2 אסיסטים וחטיפה, זאת לצד שני איבודי כדור. עם זאת, בבירה מאמינים ומקווים שהיל יחזור לכושר ויצבור מחדש את הביטחון שאיבד בזמן הקרוב.

תומאס התייחס בסיום לניצחון ואמר: ״זה היה מאמץ קבוצתי נהדר, עשינו עבודה טובה ועמדנו כמו שצריך בהגנה ולא נתנו להם להלחיץ אותנו והרגשתי שזה עבד לנו טוב, שיחקנו ביחד כקבוצה וזה היה דבר גדול. עשינו את זה גם במשחק הקודם מבחינת ההגנה, הפעם גם חלקנו את הכדור וקלענו את הזריקות שלנו. פשוט שיחקנו הפעם כמו שהפועל ירושלים צריכה לשחק, זו הייתה דוגמה טובה לזה שבהפועל ירושלים משחקים ביחד ומשחקים חזק״.

טיישון תומאס חוגג (אורן בן חקון)

ההבדל לעומת המשחק הראשון: ״אני חושב שבאנו יותר מוכנים וידענו למה אנחנו נכנסים, אז תוכנית המשחק הייתה קצת טובה יותר וכמו שאמרתי, חלקנו את הכדור טוב יותר והבחורים היו עם יותר ביטחון, דיברנו אחד עם השני ואמרנו אחרי החטאות ׳אתה יכול לקלוע את הזריקה הזאת, תזרוק שוב בפעם הבאה׳, אז וידאנו שהראש של כולם מורם ושכולם מוכנים לשחק״.

ההכנות אחרי ההפסד: ״בשבילי רק אמרתי לכולם שזה בסך הכל משחק אחד ושאנחנו חייבים להמשיך הלאה, שיש לנו משחק חשוב נוסף בדרך ושאנחנו צריכים ללמוד מההפסד הזה ולחזור לעניינים. אני גאה מאוד בקבוצה שעשינו את זה, אנחנו במצב חדש אחרי שקיבלנו הרבה שחקנים בחזרה אז להראות שאנחנו יכולים לנצח ככה בחוץ זה גדול, זה מלהיב מאוד לראות איך אנחנו מתפתחים״.

כריס קרמר, שפעם נוספת לא נצץ עם 6 נקודות, 4 אסיסטים, 4 ריבאונדים, 3 חטיפות וחסימה אחת, סיכם את המשחק בציוץ בטוויטר בו התייחס לרוח הלחימה של קפטן הקבוצה ג׳ייקובן בראון: ״ציון גדול לשבח לג׳ייקובן על כך שנאבק בפציעה שלו והנהיג אותנו בדרך לניצחון״.