הפועל ירושלים ניצחה אתמול (רביעי) 96:99 את גלאטסאריי במסגרת ליגת האלופות של פיב"א. הפיינליסטית שיחקה את משחקה הראשון במפעל אתמול מול קבוצה שנחשבת לאחת הטוענות לכתר וניצחה בתום 45 דקות של כדורסל במהלכן הראתה אופי עצום. האינטנסיביות הירושלמית עשתה את שלה במשחק הרשמי הראשון שלה מזה יותר מחודש.
האינטנסיביות לא הייתה הסיבה היחידה בגינה היו מרוצים אנשי המועדון שאמרו לאחר המשחק: "זה ניצחון ענק". הניצחון היה מרשים במיוחד מכל סיבה אפשרית. בסביבת המועדון הסבירו כי היו עדיין מרוצים גם אם המשחק לא היה הולך לכיוונם, יתרה מכך במסיבת העיתונאים אפילו מאמן הקבוצה אלכסנדר דז'יקיץ' הודה כי עצם זה שהיה משחק חשוב יותר מהכול.
האדומים מצאו את עצמם כבר בפיגור של 15 נקודות במהלך הרבע השלישי אך ירושלים של דז'יקיץ', כפי שהתרגלנו לראות בעונה שעברה, היא קבוצה שלא מוותרת ויהי מה, הדבר כאמור היה נקודות אור מבחינתם של אנשי הקבוצה שהודו כי על אף ההכנה הלא אידאלית בלשון המעטה, הן בכמות האימונים והן בנפח האימונים, מה גם שיריבתה של מחזיקת הגביע רצה כבר יותר זמן וגם ניצחה במחזור הליגה האחרון את אנדולו אפס, הפועל ירושלים ידעה לא רק שלחזור למשחק אלא גם להכריע.
קאדין קרינגטון (פיב"א)התחרותיות שהראו השחקנים, כמו גם האנרגיה והמשחק הפיזי חיפו פשוט על כל הבעיות שעלו מהתקופה האחרונה כלומר מהרגע שבו החלה לה המלחמה שנכפתה על המדינה, ברור שלמאמץ העילאי של חניכיו של דז'יקיץ' יהיה מחיר בצורה של עייפות, יחד עם זאת לקבוצה יש מספר ימי מנוחה עד למשחק הבא כאשר ברור שהיא עדיין צריכה לנקות כמה דברים, כשם שסיפרו בסביבת המועדון עוד לפני המשחק.
המשחק הבא של הפועל ירושלים במפעל הבכיר של פיב"א יהיה בשבוע הבא מול בנפיקה ליסבון, אך עד המשחק הבא אי אפשר שלא להזכיר את הפרגון מצד דני פדרמן, מבעלי מכבי תל אביב, שהגיב לירושלים: "ניצחונכם ניצחוננו". ירושלים בעצמה הגיבה עם הומור, אך כאמור השבוע עד כה שלוש קבוצות ישראליות סופרות שלושה ניצחונות גדולים.
מוריס אנדור אמר לאחר המשחק: "משחק בלתי ייאמן. זה היה משחק קשה מאוד אבל אני מאוד גאה בדרך שלחמנו, זה לא היה קל אנחנו יכולים למצוא מבחינתנו הרבה תירוצים ללא 'להגיע' ולא לשחק אבל החברה האלה פשוט לא מרפים מההתחלה ועד הסוף ואני כל כך גאה בהם. אנחנו רוצים להקדיש את המשחק הזה לכל אוהדי הפועל בכל רחבי העולם ולהודות להם על התמיכה שלהם".
מוריס אנדור (פיב"א)עוז בלייזר הוסיף: "בעיקר חשוב להגיד תודה לכל מי שתמך מרחוק ראינו את הווידאו ששלחו לנו האוהדים שנמצאים כרגע בצבא ושומרים עלינו וזה נתן לנו כח. אחרי המשחק היה חשוב לי לשחקנים בעיקר הזרים שעשינו פה משהו ששימח את האנשים בארץ בתקופה כל כך קשה ואנחנו רוצים להקדיש את הניצחון הזה לכל ההרוגים והחטופים שיחזרו אלינו בשלום ולכל החיילים שנמצאים כרגע בקו הראשון של המלחמה ושומרים עלינו שיחזרו כולם בשלום. בצד המקצועי לא המשחק הכי גדול שלנו, משחק ראשון אחרי חודש והשגנו את הניצחון שבצד המקצועי זה מה שחשוב ויש לנו על מה לעבוד אבל שוב בעיקר הזכות שלנו היא לשמח אנשים".