מכבי תל אביב רשמה פספוס ענק עם הפסד בבלגרד לכוכב האדום, בשבוע בו הצהובים נכנעו גם לאולימפיאקוס, ויצאו לבירת סרביה עם לא מעט רגשות ואמוציות שעלו לפני השטח בעקבות מה שקרה באותו אולם בעונה שעברה (אם כי כל הקבוצה הוחלפה).
בעיית השחקנים הגבוהים נשארה בעינה כאשר ארטיום פרחוסקי סיפק תרומה דלה וגם אלכס טיוס שוב לא התפנה כדי לקבל מספיק כדורים בעמדות שלו בתוך הצבע. בנוסף, הישראלים יובל זוסמן והקפטן איתי שגב שוב לא שותפו והמגמה לגבי מספר הדקות שיקבלו באירופה היא דיי ברורה.
אלכס טיוס (מערכת ONE)הכוכב האדום היא לא אותה קבוצה משנה שעברה והמעבר למגרש גדול ופחות ביתי בו הקהל רחוק יותר מהפרקט, בהחלט משחק לטובת הקבוצות אורחות. מכבי הגיעה מוכנה עם שינוי בחמישייה שעיקרו היה הרצון של הפקדת השמירה על טיילור רוצ’סטי בידי ג’ון דיברתולומאו ואכן אפשר לומר שהאקס שותק חלקית על ידי הגנת מכבי, כשגם לחולשתו היה חלק בכך.
אחרי לא מעט ציפייה מי שסוף סוף הגיע לעונה הוא ג’ונה בולדן שיחד עם כוכב המשחק, דשון תומאס, הובילו את הצהובים. תומאס היה בזון קליעות מהשלוש ומבפנים ובכלל ראינו מכבי קבוצתית, מכבי שמניעה כדור ומכבי ששומרת הגנה טובה. אומרים שנבן ספאחיה הוא לא זה שמנהל את החילופים, אלא עוזרו גיא גודס, אבל חלוקת הדקות הייתה טובה כאשר נלקחת שהיה זה משחק יורוליג שני השבוע.
בצד השני, בלטה העובדה שרוצ’סטי ופרו אנטיץ’ הגיעו לקבוצה כשהם בירידה ונפלטו מהקבוצות הקודמות והותירו את הובלת הקבוצה למילקו בייליצה, הסרבי הבכיר באדום –לבן שנכנס לבעיית עבירות ברבע האחרון אותה הצהובים לא ניצלו, כשלא הצליחו להדביק לפורוורד את העבירה החמישית.
דשון תומאס עם הכדור (מערכת ONE)רוצ’סטי נכנס באמת למשחק ברבע השלישי, רבע שמתחיל להסתמן מסורתית כבעייתי השחקנים של ספאחיה שיצטרכו למצוא פתרון לנושא. בנוסף לכך בלט גם איבוד הסבלנות שאפיין את הקבוצה בחצי הראשון עם זריקות קצת קשות וגם ההיעלמות של נוריס קול שדווקא בלט במשחקים האחרונים. מייקל רול שבילה על המגרש יותר מכל חבריו לא כפה את עצמו על המשחק מכיוון שזה האופי שלו, אבל אין ספק ששאר השחקנים צריכים לסדר לו קצת יותר מצבי קליעה שיבוצעו בתרגילים קבוצתיים ופחות באחד על אחד של פייר ג’קסון ופיק אנד פופ עם תומאס.
14 שניות לסיום במצב של פיגור 86:84, לקח ספאחיה פסק זמן בו לא הצלחנו לשמוע את ההוראות והאם התכנון היה ללכת על סל של שתי נקודות שייקבע הארכה, או על סל של שלוש נקודות שיגמור את המשחק. ההרכב שעלה מהספסל היה שונה ולא כלל שחקן מספר חמש טבעי, כשתומאס תפקד ככזה בעוד רול הוציא את הכדור לקול שקיבל חסימה.
אני חושב שהיה צריך ללכת פנימה כדי להשיג את שתי הנקודות ולנסות לכפות הארכה, אבל תומאס שהתגלגל החוצה לקח קליעה מחוץ לקשת. אז נכון שלדשון היה משחק מצוין אבל לעניות דעתי הזריקה שהוא לקח הייתה קשה כשההגנה של הסרבים הייתה קרובה וצמודה כי ההתקפה לא כיווצה אותה פנימה, מה שגרם להחטאה שעלולה להשפיע גם על המשך העונה.
ספאחיה (איציק בלניצקי)ההפסד הזה הרחיק קצת את מכבי ת”א מהמאבק על צמרת הטבלה ביורוליג וכעת הצהובים יצטרכו להיאבק קשה על מיקום בשמינייה הראשונה. כעת מכבי הולכת לשלושה משחקי בית וכאן צריך להעלות את הרמה ולהימנע מנפילות (כמו זו שראינו ברבע השלישי) ולשפר את הביצועים בכדורים האחרונים הקובעים, שמבדילים בין ניצחון להפסד.