עם שני הפסדי יורוליג רצופים מכבי ת”א תתארח הערב (שישי) ב-21:30 אצל פרטיזן בלגרד, אותה תפגוש לראשונה מאז עונת 2013/14. לחניכיו של עודד קטש ברור איזו משימה עומדת בפניהם: הסרבים מדורגים ראשונים במפעל בקליעה מעבר לקשת והערב צפוי גם מפגש מיוחד על הקווים, שכן מאמן הצהובים יתמודד לראשונה בקריירה מול ז’ליקו אוברדוביץ’, מי שאימן אותו כשחקן בפנאתינייקוס בעונה שהסתיימה באיפות אירופה.
פרטיזן מודל 2022/23 שונה מבחינת התקציב, השמות ובטח הכישרון שעד כה שווה שלושה ניצחונות ביורוליג. לצד הכישרון ההתקפי שתי הקבוצות הערב היו בהחלט רוצות לשפר עמדות בטבלה, אך תחילה בהגנה עם דגש על הדירוג ההגנתי שלהן. לאחר המחזור השביעי ורגע לפני פתיחתו של השמיני חניכיו של אוברדוביץ' דורגו במקום האחרון בתחרות בכל הנוגע לרייטינג ההגנתי עם 121.2, והצהובים? הם דורגו במקום הלפני אחרון עם 119.2.
ההתקפה הסרבית חסרה לא מעט כלים ב-87:58 שספגה מאולימפיאקוס במחזור הקודם. בשבעת מחזורי יורוליג פרטיזן קלעה בממוצע 83 נקודות רק שבכל הנוגע להנעת הכדור ובכלל ליחס אסיסטים/איבודים, הקבוצה מדורגת תשיעית באיבודי כדור עם ממוצע של 13.9 למשחק בעוד חניכיו של קטש עם 12.1 בממוצע. ההתקפה של אוברדוביץ' מאבדת יותר מהצהובים וגם מוסרת פחות, למעשה היא מדורגת שלישית מהסוף עם ממוצע של 14.3. \
שחקני פרטיזן בלגרד (מתוך האתר הרשמי)שבעה משחקים שיחקה מכבי עד כה ביורוליג העונה, חמישה משחקים בבית מתוכם היא ניצחה ארבעה ושני משחקי חוץ, כשבשניהם היא הפסידה ללא תנאי. רבות נכתב על חשיבותה של הביתיות ומתוך 68 משחקים ששוחקו בליגה השנייה בטיבה בעולם, ב-40 ניצחו הקבוצות הביתיות כלומר 58.8% הצלחה לקבוצות המארחות עד כה. למעשה, מחמשת המשחקים ששוחקו אמש, בארבעה ניצחו הקבוצות הביתיות.
לרוב, כשמכבי משחקת בחוץ היא חוזרת מיד לאחר המשחק, רק שהפעם לוח המשחקי הצפוף אשר צפוי לה הביא את המועדון להחלטה להישאר בבלגרד לאחר המשחק והקבוצה תשוב מסרביה במהלך השבת וכל זאת כדי שיוכלו להתכונן טוב יותר לדרבי ביום ראשון. לוח המשחקים הצפוף של קטש כולל דרבי, שבוע כפול ביורוליג עם אולימפיאקוס בהיכל בשלישי ומשחק חוץ נוסף בסרביה בחמישי ובראשון שלאחר מכן משחק ליגה מול הפועל ירושלים. בקבוצה מבינים היטב את חשיבות לוח המשחקים כמו גם את מספר הניצחונות אליו מכוונים.
אוברדוביץ' מקבל בברכה את אנשי מכבי ת"א