“יופי של משחק”, הגדירו במכבי ת”א את משחק הפתיחה של העונה אתמול (חמישי) מול פרטיזן בלגרד, בו ניצחו 81:96 את הקבוצה של ז’ליקו אוברדוביץ’ וזאת כשהם ללא ווייד בולדווין. הצהובים התמוגגו מהיכולת ומכוונים לעונה אפילו טובה יותר מאשר בשנה שעברה וכבר עכשיו מדברים על כך, בטח בהתחשב בכך שהמחזור השני יהיה משחק חוץ במילאנו, כשהעונה מכבי תצטרך לנצח יותר משחקים בחוץ.
בסביבת הקבוצה ציפו שדווקא השועל הוותיק ‘זוק’ יגיע להיכל במטרה לגנוב את המשחק הראשון, בייחוד כשהקבוצה חסרה את בולדווין ואמרו: “שמחים שקלקלנו לו את התוכניות”. הצהובים היו מרוצים מהגישה של השחקנים ומהיכולת של לורנזו בראון, שהשתלט על המשחק כבר בפתיחה והיה לאיש המרכזי במחצית הראשונה. מי שעוד זכו למחמאות היו בונזי קולסון ותמיר בלאט, שסומן כאקס פקטור של הקבוצה, חילק אסיסטים וגם דאג לשים נקודות על הלוח בדיוק כמו רומן סורקין.
חסיאל ריביירו ערך את הופעת הבכורה הרשמית שלו במדי מכבי תל אביב אחרי שהיה אמור לשחק בדרבי שפוצץ וכבר הראה שהצוות המקצועי וצוות האימון בחרו טוב כשהביאו אותו. כשהוא מקבל את הכדורים במקום שהוא צריך לקבל, הוא יודע היטב מה לעשות איתם. הקובני סיים עם 11 נקודות ב-14 דקות וקלע ארבע מחמש הזריקות שלו מהשדה.
חסיאל ריברו (איציק בלניצקי)ההתקפה של עודד קטש נראתה נהדר עם 96 נקודות שהגיעו בין היתר הודות ל-31 אסיסטים. למעשה, למעט חזרה לפיגור חד ספרתי של חמש נקודות, פרטיזן לא הצליחה לחזור למשחק. “היה חשוב להראות שאנחנו רעבים. יש לנו הרבה עבודה כדי להגיע לאותו המקום שהיינו בשנה שעברה ולעשות עוד צעד. יש לנו את הניצחון הראשון ועכשיו אנחנו צריכים לצעוד קדימה”, סיכמו במועדון. ביום ראשון קטש וחניכיו יפגשו את עירוני קריית אתא, כשבהמשך השבוע ימריאו לאיטליה למפגש מול מילאנו של אטורה מסינה.
בתוך כך, במשחק היו גם רגעים מרגשים כאשר במועדון הוקירו תודה לטל ברודי וגם ציינו 20 שנים לקבוצת השושלת של 2004, כשהנציג מאותה הקבוצה היה ניקולה וויצ’יץ’, שעד לשנה שעברה היה המנהל המקצועי של האלופה. כזכור, סנטר העבר ואגדת היורוליג, הגיע למכבי מספליט והיה לאחד מעמודי התווך בשושלת שזכתה ביורוליג שנתיים ברציפות ועשתה שלושה גמרים רצופים. לקראת הפרישה וויצ’יץ’ חזר למועדון נעוריו והצליח להציל אותו מקריסה לפני שחזר כמה שנים מאוחר יותר למכבי בתור מנהל מקצועי.
הקפטן ג’ון דיברתולומאו אמר לאחר המשחק: “כמובן שזו אחת הדרכים הכי טובות שיכולנו לפתוח את העונה, עם ניצחון ביתי משכנע מול קבוצה חזקה ועשינו זאת ללא אחד השחקנים המובילים שלנו. אני גאה באיך שהגבנו. בדרך כלל יש התרגשות של המשחק הראשון ואני חושב שהתגברנו על זה בזכות התמיכה של הקהל שלנו”.
תמיר בלאט (איציק בלניצקי)אם מדברים על מי שהיה חסר, יכול להיות שהתקשורת הייתה אולי יותר מודאגת ממכם מחסרונו של בולדווין?
”אתם יודעים יותר טוב מאיתנו. אנחנו מתרכזים בעצמנו וכולם הבינו שהם יצטרכו להרים את הרמה וכולם יצטרכו לתת מעט יותר ואני מאמין שעשינו זאת הערב”.
זה היה המשחק הראשון של אנטוניוס קליבלנד ביורוליג והראשון של ריביירו, בלאט וג’יימס ווב במכבי. מה חשבת על המשחק הראשון שלהם?
”חשבתי שכל השחקנים החדשים הגיבו נהדר. כמובן שאמרנו להם מעט על למה לצפות מהקהל הביתי שלנו ואני לא חושב שאפשר באמת לתאר את זה במילים עד שחווים את זה וכמו שאמרתי הם הגיבו נהדר. האנרגיה שלהם הייתה נהדרת, הם שיחקו חזק וביחד, היו חיוביים, אבל זה משחק אחד ואנחנו צריכים לבנות עליו”.
קטש: ״התגעגענו לאווירה הזאת״