“וואו, לא זוכרים הרבה משחקים כאלו”, כך סיכמו במכבי תל אביב את ההצגה האדירה וה-80:111 על וירטוס בולוניה אתמול (שלישי). הצהובים האריכו את רצף הניצחונות ביורוליג לחמישה, הגיעו ל-18 במאזן העונתי והתבססו במקום השישי כשניצחון על מילאנו בחמישי, לצד הפסד של ז’לגיריס קובנה באחד משני המשחקים הקרובים (מארחת את מונאקו הערב) יבטיח את המקום בפלייאוף.
“עשינו עבודה הרואית”, התמוגגו במועדון מתצוגת כדורסל משובחת שהגיעה עם זיכרונות מהעבר. השושלת הגדולה של מכבי בתחילת שנות ה-2000 הביסה כזכור את סקיפר (פורטיטודו) בולוניה 74:118 בגמר שובר שיאים, כשאנתוני פארקר, שרונאס יסיקביצ’יוס וחבריהם קלעו 63 נקודות במחצית השנייה. אתמול, שחקניו של עודד קטש קלעו 62 במחצית הראשונה וקבעו שיא מועדון במפעל.
בשני המקרים אגב נכח במשחק מרקו בלינלי, שאתמול קלע 8 נק’ ב-18 דקות. גם בעונת 2004/05 הצהובים קלעו 63 נק’ במחצית השנייה נגד סקאבוליני פזארו, שמגיעה מאותו חבל באיטליה ממנו מגיעות הקבוצות מבולוניה. בכל הנוגע לכמות הנקודות במחצית הראשונה, מכבי קלעה 60 מול אותה פזארו, 61 מול א.א.ק אתונה ואתמול כאמור הגיעה ל-62.
דארון היליארד חוגג (איציק בלניצקי)מעבר לתצוגת הקליעה, הצהובים רשמו שיא יורוליג של 38 אסיסטים וניפצו את השיא של ריאל מדריד (36), אותו קבעה במחזור העשירי של עונת 2015/16. שיא המועדון עמד על 31, אליו הגיעו הצהובים פעמיים בעונת 2003/04. אתמול, 11 מ-12 השחקנים היו שותפים עם לפחות אסיסט אחד, כשעבור ג’ייק כהן (5), ג’וש ניבו (4) וסולימן בריימו (2) מדובר היה בשיא קריירה.
עד אתמול 21 קבוצות הגיעו לרבע השלישי עם 87 נק’, השיא של מכבי עומד על 89 ב-58:101 נגד בשיקטאש בעונת 2012/13 ואמש היא קלעה 88 בפעם השנייה, הראשונה? מול אותה פזארו. “פשוט גרמנו להם להיראות רע, שחקנים עם כבוד שיש להם אופי”, הוסיפו במועדון על ערב שגרם להם להתמוגג ויותר מכך, לקרב אותם עוד צעד לעבר הבטחת הכרטיס לפלייאוף היורוליג זו השנה השנייה ברציפות.
בסביבת הקבוצה שיבחו את השחקנים וצוות האימון: ”ההכנה שנעשתה מדהימה, זו לא קבוצה שהסגל שלה לא טוב אלא להפך”. במועדון ציינו גם את איכות השחקנים בסגל של בולוניה שכולל את איפה לונדברג, טוקו שנגליה, ניקו מניון, מרקו בלינלי, דניאל האקט ועוד. “אחד המשחקים הכי טובים שנראו בהיכל מבחינת תצוגת כדורסל, מבחינת שטף, יכולת וקבוצתיות. הרבה מאוד דברים התחברו במשחק הזה, זו תחושה מאוד טובה אחרי תקופה פחות טובה, נקווה שננצח ביום חמישי ונעשה בגדול את העבודה”, סיכמו במכבי והבהירו לקראת מילאנו: “מוכרחים לרדת לקרקע”.
שחקני מכבי תל אביב מרוצים (איציק בלניצקי)התקפית, חניכיו של קטש היו קרובים לשלמות. לורנזו בראון ו-וייד בולדווין זכו לשבחים מסקאריולו בתור הקו האחורי הכי טוב ביורוליג: “קשה למצוא טוב יותר”. כמובן שהשניים קיבלו גם את דארן היליארד שצלף 16 נק’ ב-5/9 לשלוש, כהן שוב היה שם בגדול עם 9 נק’ וגם חסימה אחת ובונזי קולסון, כמו גם ג’רל מרטין ורומן סורקין, נתנו את שלהם.
ערב המשחק של ז’לגיריס מול מונאקו, הליטאים רחוקים שלושה משחקים ממכבי. הפסד ירוק הערב בקובנה, ניצחון צהוב על מילאנו יקבע 19 ניצחונות לזכותו של קטש וימנע שובר שוויון מול ז’לגיריס, שכזכור הפסידה 84:83 בהיכל ותארח את מכבי בשבוע הבא. בתוך כך, ישנה אופטימיות זהירה שכבר בשבועות הקרובים אלכס פוית’רס יוכל להיות זמין עבור הקבוצה.
מרטין אמר לאחר המשחק: “אנחנו משחקים כדי להבטיח את הפלייאוף, הגענו מוכנים והוצאנו לפועל את תוכנית המשחק. כולם התאמצו הערב, משחקני החמישייה ועד כל מי שעלה מהספסל כולם עשו את העבודה שלהם. שיא הנקודות במחצית הראשונה? מה שעשינו היה מדהים. כבר מהפתיחה הצלחנו להשיג עצירות בהגנה ולהוציא לפועל בהתקפה והמשכנו משם. כשאנחנו ממוקדים הכול אפשרי”.
ג'רל מרטין מול טורניקה שנגליה (איציק בלניצקי)היליארד הוסיף: “זו הגנה נהדרת ואני יודע שהמאמן מרוצה ממנה, אין ספק. הרבה אנשים לא מבינים שכאשר פותחים חזק ככה במחצית הראשונה יש נטייה להירגע ולתת למשחק פשוט לעבור, אני חושב שזה היה אתגר טוב עבורנו, לרוב אנחנו לא בפוזיציה הזו. כולנו עשינו עבודה נהדרת, מלמעלה ועד למטה, זה התחיל עם מי שפתח את המשחק ואז שחקני הספסל עלו ועשו עבודה נהדרת עם האנרגיה, הריבאונד, העבודה הקשה והתוצאה הייתה נהדרת”.
קטש: ״הייתה חוויה מדהימה״